ОТТЕПЕЛЬ

Автор: Jane Dow

------------------------

Будет серое утро, и влекомы судьбою
Мы опять пpевpатимся в одиноких скитальцев…

Штаб-квартира ФБР
Вашингтон О.К.
27 июня, 12:06

Он вошел высокий, стройный, с двухдневной щетиной, в узких светло-синих джинсах и белой футболке с коротким рукавом, выгодно демонстрирующей крепкие мускулы. Ровный загар придавал его правильно очерченному лицу еще большую мужественность. Широкие скулы, высокий лоб и совершенно удивительные глаза, глубокие и синие, как прозрачные топазы. Спецагент Дэйна Скалли мгновенно потеряла себя в них. А следом вбежал улыбающийся Малдер, и по его энергичному виду можно было догадаться, что он не впустую провел утро.
-Скалли, познакомься, это Дэвид Митчел. Мы вместе учились, а сейчас он работает на Интерпол. Он будет помогать, вернее мы будем помогать ему в одном очень непростом деле. Я рассказывал, помнишь? - Не дождавшись ответа, он продолжил: -Дэвид, это Дэйна Скалли. Мой лучший друг. Кроме этого патологоанатом и специальный агент.
Чуть запоздалое "привет" прозвучало почти одновременно.
Мужчина протянул Скалли руку. Во время рукопожатия их взгляды встретились, и приветствие затянулось. Он словно внимательно изучал ее, и ей показалось, что он остался доволен увиденным. Когда Дэвид выпустил ее руку из своей сильной ладони, Дэйна уже почти ничего не соображала.
Малдер почувствовал себя немного лишним после этой сцены:
-Скалли, если позволишь, я коротко введу тебя в курс дела. Городок Твин-Фолс, штат Айдахо…
Дэйна видела, как шевелятся губы Фокса, но слов она не слышала. Все ее внимание было поглощено рассматриванием нового знакомого. Чуть терпкий аромат его одеколона дразнил ей ноздри, и она еле сдерживалась, чтобы не коснуться его небритой щеки.
-Скалли! Ты меня не слушаешь. - В голосе партнера звучало возмущение и упрек.
-Что? А, извини, Малдер. Продолжай, я просто немного отвлеклась. - Скалли подняла глаза на напарника, только чтобы не видеть того, кто стоял напротив, несколько нахально разглядывая ее с ног до головы. На лице Малдера она читала изумление вперемешку с довольно неплохо замаскированной обидой.
-Скалли, можно тебя на минутку? Извини, Дэвид. Ты же понимаешь, что при совместной работе… - Он увлек Скалли в коридор и буквально поставил ее перед собой.
-В чем дело?! Скалли, где ты витаешь? - Фокс смотрел ей прямо в глаза, ожидая четкого ответа.
Но Скалли не могла мыслить четко, она вообще перестала понимать, что происходит вокруг, словно какая-то пелена застилала ей лицо Малдера, находившееся так близко.
-Ни в чем. Все в порядке, Малдер. - С трудом выдавила она из себя.
-Ни в чем?! Да ты просто пожираешь его глазами! Не думал, что он произведет на тебя такое сильное впечатление. - Малдер уже не скрывал своих эмоций и откровенно кричал.
-Не ори на меня! - вспыхнула Скалли. Кровь прихлынула к лицу, и она стала совсем пунцовой. Дэйна чувствовала себя отвратительно. Напарник еще никогда так ее не отчитывал.
-Я и не ору, - успокаивался Фокс. - Постарайся сосредоточиться на нашем деле, пожалуйста. - Его тон выражал уже мягкую просьбу.
Малдер дал понять, что на этом инцидент был исчерпан.

Они вернулись в свой подвальный офис, "довольные друг другом". Скалли натянуто улыбалась, а Малдер изо всех сил косил под простого парня.
-Все в порядке, ребята? - любезно осведомился Дэвид.
-Все просто чудесно, Дэвид. Билеты заказаны, и мы отправляемся завтра с утра. - Скалли вовремя пресекла в себе попытку потребовать объяснений прямо на месте. Малдер удивленно насторожился, ожидая обычного: "Малдер, что это значит?!", но, увидев ее спокойное лицо, пожал плечами.
-Фокс, я собирался сходить сегодня в Национальный Архив, составишь мне компанию? - спросил Митчел. - Э-э… Дэйна, я сказал что-то смешное? - поинтересовался он, заметив усмешку на ее губах.
Малдер делал вид, что ничего не произошло.
-Малдер и Скалли. Только фамилии, Дэвид.- объяснила Дэйна. - Или Митчел?
-Извините. Я… Ну, так что, Малдер?
-Не-ет. Я должен прибрать свою берлогу, пока не уехал. Скалли, может ты покажешь Дэвиду город? - Фокс знал, что она согласится, не раздумывая. По крайней мере, он думал, что знал.
-Я очень сожалею, но я обещала маме повидаться с ней. - Скалли победоносно посмотрела на партнера.
"Один - ноль в твою пользу, Скалли!" - Малдер улыбнулся про себя.
-Я пойду, было приятно познакомиться с тобой, Дэвид. - Скалли чуть заметно махнула Фоксу.
-Браво! - шепнул он ей на ходу.

Александрия, Вирджиния
Квартира Малдера
27 июня, 16:40

Ослепительный свет лился в окно, заполняя собой каждый кубический сантиметр гостиной, то есть помещения, где располагался кожаный диван и стоял видеомагнитофон. Черт! Это невозможно смотреть при таком бешеном освещении! Фокс щелкнул пультом и отбросил его. Вчера он отдал шторы в прачечную и теперь почти фотосинтезировался. Малдер закрыл глаза подушкой, проклиная лето, жару, галстуки и Дэвида Митчела.
Нетерпеливый звонок сотового вывел его из ступора. Малдер подскочил, так как источник звука находился в заднем кармане его джинс.
-Малдер слушает, - немного громче обычного сказал он.
Ответом была тишина, показавшаяся агенту очень даже дружелюбной.
-Ага, вот значит как! Скалли, ну скажи мне, что соскучилась по моей паранойе, и тебе страшенно надоел этот сноб Дэвид. - Фокс был безумно доволен собой, представив себе лицо напарницы.
-Агент Малдер! Вы извините, но…
О, Боже!
-Сэр?! Я… думал, это агент Скалли. Что-то срочное? - разочарованно промолвил Фокс.
Болван! Когда я звонил тебе, чтоб узнать как дела?
-Еще одно убийство. Снова мужчина, мулат. Патрик Робертс. Работал в компании "Freeze Corp", инженер по криогенным технологиям. Когда вы вылетаете?
-Завтра, сэр.
-Я пришлю вам e-mail, Малдер. Там все подробности. Удачи. - Скиннер был как всегда вежлив и краток.
-Спасибо. До свидания, сэр.
Малдер поплелся к компьютеру, по дороге вспоминая основные моменты расследования.

Где-то в воздушном пространстве США
28 июня, 10:03

Серебристый стрелоподобный семьсот семьдесят седьмой взмыл вверх, оставляя далеко позади до ужаса чистую взлетную полосу, искрящуюся тысячами огней лживой коммерции.
Малдер вспомнил, как перед началом их первого совместного дела он проснулся в самолете от голоса стюардессы, советовавшей приготовиться к посадке, и увидел, как его новая напарница жадно ловит ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Это был первый и последний раз, когда она позволила ему заметить ее слабость. Уж Скалли то знала, что случись такое сейчас - Малдер до конца жизни не оставил бы ее в покое. Если с ним вообще можно было иметь представление о покое.
-Слушай, Малдер, что, в конце концов, произошло? - задала вопрос Скалли, видя, что напарник - не в обыкновение себе - сама деятельность. Он с интересом разглядывал носки своих ботинок.
-Смотря что ты имеешь ввиду, Скалли. Например, мне сегодня пришел обалденный счет из прачечной, - невозмутимо ответил Фокс, не отрываясь от своего занятия. - А если ты о Дэвиде, то он в первом классе. Сам оплачивает. Хотел прихватить тебя с собой, но я сказал что-то вроде того, что боюсь летать. К тому же, насколько я знаю, ты всегда предпочитала второй класс и Призрака перед работой.
Скалли на минуту представила себя в салоне первого класса, но тут же вздохнула, заранее предчувствуя, что при этакой разговорчивости из Малдера веревкой не вытянешь нужной информации. Это огорчало и радовало ее одновременно… в процентном соотношении 49 к 51.
-Очень смешно. Нет, правда, Малдер, отличная шутка!
-Он мне, конечно, поверил. Мало ли чего может бояться этот чудак и псих! Знаешь, мы с ним не то что друзьями, мы и приятелями то не были… Всё-ё, теперь твоя очередь, Скалли. Поделись своей историей. - В его голосе уже ясно слышалась боль, изящно приправленная иронией и жизненным опытом.
Скалли повернулась к Фоксу, пытаясь сесть так, чтобы он посмотрел ей в глаза.
-Не надо, не вспоминай. Малдер, зачем ты снова накручиваешь себя? Так еще хуже. Ты ничего не слышал о травматизме вторичного переживания эмоций негативного характера…
Иногда ей казалось, то есть она была почти уверена, что "ненормальность" Малдера в какой-то мере доставляет ему удовольствие.
-Я никогда не имел дело с такой терминологией! Даже в Оксфорде, - рассмеялся Малдер и снова стал серьезным:
-Череда необъяснимых убийств в Твин-Фолс: молодой врач Слэдли Винс, десятилетний мальчик Марк Горовиц и инженер средних лет Патрик Робертс. Это последняя жертва. На первый взгляд их ничто не объединяет. Кроме того, что мужчины были сотрудниками крупной сети фирм, производящих холодильные установки, - добавил он после небольшой паузы.
-Есть кто-нибудь на подозрении?
-Всегда найдут козла отпущения. Без этого нельзя. На сей раз - 27-летний Барт Роджерс. - Предвосхищая вопрос Скалли, агент продолжал: - На основании того, что тот якобы застал врача со своей женой в пикантной ситуации.
-Тогда как объяснить две другие смерти? Их он за компанию прикончил? - Правая бровь Дэйны поднялась вверх, а кривоватая усмешка говорила о том, что предложенная, а точнее подсунутая версия не выдерживает даже слабой критики.
-Вот-вот! Но давай лучше обсудим это на месте. - Он отвернулся, и она знала почему.
Сейчас будет обмозговывать очередную гипотезу, думала Дэйна. Неудивительно, что ему в голову приходят невероятные идеи, оказывающиеся потом правдой. Бредовой, но правдой. Он просто усыпляет ее бдительность. Скалли смотрела на отражение в окне красивого, чуть задумчивого лица. Иногда она чувствовала себя в сто раз старше Малдера, этого вечного большого ребенка, как в эту минуту. А иногда - ощущала себя маленькой девочкой, которую ведут за руку по темной комнате.
Раньше она всегда боялась из ведущей превратиться в ведомую, но сейчас ей это просто нравилось.
-Малдер, как его там? Роджерс? - уточнила Скалли, включая ноутбук.
-Угу… Может, отдохнешь, пока время есть? - заботливо произнес Фокс и ответил:
-Барт Роджерс, 1973 год рождения. Я проверял, все чисто.
Скалли беззвучно усмехнулась, но на всякий случай все же ввела данные в программу поиска. Честно говоря, она не ожидала услышать, что подозреваемый родился в двадцатом веке.

Аэропорт Джексон
Бойсе, Айдахо, в 200 милях от Твин-Фолс
28 июня, 13:12

Агенты стояли у выхода и равнодушно наблюдали за потоком спешащих пассажиров.
-Они во Флориде, а я в Нью-Йорке, - продекламировал Малдер.
Скалли дала понять, что шутку оценила, и пожала плечами.
-Телекомпания "XX век" загрузила старьем. Знаешь что показывали вчера заполночь? - Осведомился Фокс таким голосом, будто сейчас для него не было ничего важнее.
-Догадываюсь, - выразительно произнесла Дэйна, про себя отметив, что Малдер нарочно сокращает название канала. Лично она никогда не испытывала подобной неприязни к своему имени.
-Может он ищет нас снаружи? - предположила она.
-Блестящая идея, Скалли! - Дэйна ненавидела этот иронично-насмешливый тон. Как ненавидела галстук, который был сейчас на нем.
-Извините!.. Скалли, потрясающий топ! Я немного задержался. - Послышался жизнерадостный голос Дэвида.
Фокс Малдер почти поперхнулся нервным, немножко злым смешком, вырвавшимся из горла и искривившим рот. Однажды, он позволил себе заметить что-то относительно ее губной помады, за что чуть не схлопотал по физиономии. А сейчас… Нет, вы только посмотрите! Она совершенно не владеет собой!
-Это не совсем топ, Дэвид, - невинно поправила его Дэйна.
А Скалли нравятся небритые мужчины, вывел Фокс и машинально провел рукой по своей гладковыбритой щеке.
-Прошу прощения. Пойдемте? - Дэвид неопределенно указал рукой в сторону выхода.
Малдер представил напарницу в топе, красно-черном, на бретельках и невольно облизнул пересохшие губы. Кто сказал, что красное идет только брюнеткам?
-Малдер, идем! - Скалли вырвала его из грез, вернув в жестокую реальность. Такой подлости он от нее не ожидал.

Мотель "Sweet House"
Твин-Фолс, Айдахо
Номер агента Скалли
28 июня, 14:38

Кофеварка дымилась, распространяя по комнате восхитительный аромат. Дэйна завязала волосы в хвост и выключила ее. За последние пару месяцев это был самый приличный мотель, в котором они останавливались. Где это видано, чтобы в мотелях кофеварки варили кофе, а не разбрызгивали его по всему номеру. Такой опыт у нее уже был…
Скалли прислушалась к своим ощущениям и с удивлением обнаружила, что меньше всего ей сейчас хотелось работать. Что же тогда? Засунуть в большую сумку крем для загара, полотенце, какую-нибудь полубессмысленную книжку, может быть бикини и отправиться на пляж. Не думать ни о чем. Сказать "нет" отчетам, работе, маньякам, Бюро, всем одержимым верой в пришельцев - всему, что мешает людям видеть прелесть этого мира.
Взяла бы она с собой Малдера? Н-не… Так "нет" или "не знаю"? Решай пожалуйста! - заупрямилось подсознание, словно Скалли уже собралась, и дело оставалось только за компанией. И тут же бессознательно поинтересовалось: "А Дэвида?" Дэйна на мгновение вообразила себе их двоих. Для чисто аналитического сравнения.
Прекрати сейчас же! - сказала она себе. Но мысли никуда не ушли, даже напротив… Скалли вдруг задумалась, что же тогда происходит в голове ее напарника. При его-то воображении! Вообще-то, она уже размышляла на эту тему, но философия всегда прерывалась неожиданным появлением Малдера или его звонком.

Наверное, стучали долго. Стук был слишком настойчивым, если не сказать назойливым. И это был не Малдер. Дэйна почти безошибочно узнавала его шаги.
Длинная серая футболка скрывала короткие джинсовые шорты и выглядела совсем как ночная рубашка. По крайней мере, так ее безапелляционно охарактеризовал Фокс, когда впервые увидел эту, по словам Скалли, "домашнюю утварь", добавив, что он в этом разбирается. Окончательно махнув рукой на свой внешний вид, Дэйна распахнула дверь.
Дэвид Митчел, собственной персоной! Те же джинсы, та же щетина, та же чуть дерзкая полуулыбка.
-Проходи… Кофе будешь?
Ведешь себя, как идиотка! Знаю, это не лучший вариант, но что мне, выставить его за дверь?
-Вообще-то я… Можно с тобой поговорить?
Из плейбоя в наивного ребенка? Не слишком ли разительная перемена?
-Да… конечно, - Скалли жестом предложила ему сесть.
-Вы с Малдером так давно вместе… - начал Дэвид, и Дэйна сразу поняла, к чему он клонит.
-Мы с ним друзья, только друзья, - она не любила и не хотела говорить: "Просто друзья", да это и не являлось правдой, - если ты это хотел узнать.
Он кивнул и мгновенно поднял глаза, зная, что встретится с ее взглядом.
Сопротивляться его губам, сильным и упрямым, не было ни смысла, ни желания. Томящая нежность поглотила Скалли, ласковые пальцы Дэвида исследовали ее шею. Дверь не закрыта! - билась осторожность, но биение сердца заглушало ее. Хотя агент Скалли думала сейчас не о Дэвиде Митчеле.
-Эй, Скалли! Я уж думал… - Малдер застыл на пороге, настолько пораженный увиденной сценой, что не сразу сообразил в чем дело.
До него все дошло много позже.
Скалли теребила его за плечо и без конца что-то повторяла. Но он не слышал.
-Прости! - Фокс резко развернулся, сбросив ее руки, и ушел.

Мотель "Sweet House"
28 июня 15: 21

Регистраторша быстро перебирала пластиковые брелочки. То обстоятельство, что их было не более пятидесяти и что сама она заменяла здесь весь персонал, ее нисколько не смущало. Она выполняла свою работу.
Малдер и Скалли прохаживались по просторному пустому холлу, не замечая друг друга. Скалли снова стала "business-lady" в бежевом костюме и простой хлопковой блузке, а Малдер залез в джинсы и голубую рубашку. Фокс посматривал на часы, хотя ему было плевать на время. Они ждали Дэвида. В другой ситуации Малдер не преминул бы отпустить в его адрес какую-нибудь колкость, но только не сейчас.
Дэвид появился через минуту. Строгий черный костюм и коричневый галстук, интерполовский бэйдж и черная папка. Очень мило с вашей стороны надеть галстук под цвет костюма моей напарницы, подумал Малдер. Но он не будет ей мешать! Пусть, если совсем ничего не соображает! Какое ему-то, к черту, дело до того, с кем спит Дэйна Скалли? Ни-ка-ко-го. Ответ верный.
-Я так понял, что мы едем к Шейле Горовиц, матери погибшего мальчика? - осведомился Митчел ректорским тоном.
Ты не на кафедре!
-Приемной матери, - поправил его Фокс. - И туда едем мы, а ты отправляешься проведать руководство компании "Freeze", - спокойно объяснил он.
-Отправляюсь?.. - Дэвид получил основательный шлепок. Скалли еле сдержала смех, она была вовсе не против такого поворота дела. Рядом с Фоксом Малдером можно было легко почувствовать себя идиотом, но он не всем это позволял.
Возможно, сейчас он был, действительно, излишне груб.
-Я здесь, кажется, правом голоса не обладаю? - вступила в разговор Дэйна.
- Я всегда знал, что ты политически неустойчива. Что ты об этом думаешь? - как можно более нейтрально спросил Малдер.
-Сначала скажи, что ты об этом знаешь, Малдер! - На самом деле ей не хотелось спрашивать при посторонних.
-Я?! Ровно столько же, сколько и ты, - невозмутимо парировал он.
-Тогда поехали. Дэвид, ты знаешь, что делать. - Скалли быстро пошла к двери.
-У меня высшее образование, мэм, - отшутился Митчел, но признался себе, что уязвлен.
-Скалли, за это я ручаюсь, - вставил Малдер и зашагал следом, в последнюю секунду распахнув перед напарницей дверь.

Шоссе 314С
Твин-Фолс, Айдахо
15:30

Малдер насвистывал что-то себе под нос, сосредоточившись на управлении. Черный шевроле шел 90 миль в час.
-Малдер, тебе не кажется, что нам надо поговорить? - осторожно нарушила тишину Дэйна.
Фокс немного помедлил, потом повернулся к ней и сощурился, как от яркого солнца. На его лице Скалли не заметила и тени самодовольства.
-Скалли, ты не обязана ничего объяснять. Все ОК. Я просто от неожиданности.
-Слушай, я не знаю, что ты там увидел. Я ничего к нему не испытываю, это вышло абсолютно случайно. И, пожалуйста, смени выражение лица. Так что насчет нашего дела? - Дэйна открыла окно.
-Жертвы чем-то связаны. Иначе все это не имеет никакого смысла.
-Что "это"? Ты явно недоговариваешь, Малдер… Что ты рассчитываешь обнаружить?
-Пока не знаю. Когда найду, я сообщу тебе первой, - Фокс улыбнулся. - Тебе не кажется странным, что одна из крупнейших корпораций страны по производству холода располагается в заштатном городишке?
-Надеюсь, Дэвид выяснит это. Как известно, атомные реакторы и объекты стратегического назначения чаще всего находятся в малых населенных пунктах. Меньше риска в случае внештатной ситуации, меньше жертв… Скажем, Невада. Тонопа, Гром-лейк, Варм-Спрингс, Долина Антилопы, пустыня Мохаве…
-Ты попала в самую точку, Скалли. Например, комплекс "Нортрон" "черного бюджета" военно-оружейной индустрии США строит воздушный флот "тарелок", чья эксплуатационная и боевая готовность ставят самолеты "Стэлс Ф-117А" в один ряд с древними бипланами и "кукурузниками"! Да, я знаю, что отошел от темы, но подумай, это же сверхсекретные организации! А компания "Freeze" вроде и секретов-то никаких не имеет, кроме разве что неуплаты налогов.
-Наша задача - быть уверенными в этом на сто процентов. Может быть фирма здесь и ни при чем. Мало ли по какой причине убиты те люди? Возможно, то что они оказались сотрудниками "Freeze"'а - чистое совпадение, - предположила Скалли.
-Кто знает… Ты не видела трупов.
-Что? Хочешь сказать, что ты их уже видел?! - Не то чтобы Скалли была сама не своя, когда затрагивалась ее медицинская компетентность, но дух соперничества не был ей чужд.
-Убийца обладал недюжинной силой, - заметил Малдер.
-Допинг? - это было первое, что пришло ей в голову.
-Скалли, Атланта произвела на тебя неизгладимое впечатление. Невозможно было так накачаться.
-Слушай, как ты можешь судить об этом без токсикологического анализа? - Дэйна предпочитала, когда в ее работу никто не лез. Даже Малдер.
-Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь тела, а точнее два тела, так как ребенка похоронили за час до вылета нашего самолета, - сдался Фокс.
-Откуда такая осведомленность? Старые связи в разведке? - Она твердо решила узнать все и немедленно.
-Результаты аутопсии здешнее начальство с нетерпением ждет завтра к полудню, - продолжал Малдер, игнорируя вопрос напарницы.
-Я могу надеяться, что в такую жару мне предоставят нормальную прозекторскую? - со вздохом произнесла Скалли.
-Для этого я готов пожертвовать своим номером. - Фокс затормозил перед розовым домиком, предназначенным, наверное, для ангелов.
Он усмехнулся и открыл дверцу:
-Я ожидал повторения дома Ашеров.

Мотель "Sweet House"
Номер агента Малдера
19:14

-Малдер, ты запросто сбежал и бросил меня одну успокаивать взбесившегося супруга этой бедной женщины! Он, как оказалось, и не подозревал, что мальчик - не его родной сын. Шейле пришлось скрыть, что ее ребенок умер при родах, а ее соседка по палате по молодости отказалась от новорожденного. Я удивляюсь, как нашим агентам удалось выяснить это. - Скалли ждала, когда Малдер сам заговорит о Дэвиде, который уже давно должен был вернуться.
-Скалли, нигде я тебя не бросал. Это называется: разделиться. Я, между прочим, нашел настоящую мать Марка Горовица. Нам очень повезло, что она оказалась в этом же штате. Знаешь кто это? - Фокс вертел в руках карандаш, глядя на что-то за окном.
-Нет, знаешь! Ты хоть раз говорил мне что-нибудь от начала и до конца? Я полжизни потратила на разговоры: "Ну, давай, Малдер, давай же!" - От негодования Скалли даже слегка раскраснелась.
О чем говорит эта женщина? Что она хочет от меня получить?
-Медсестра, ее зовут Джеки Гредис, - лаконично изрек Фокс.
-И что?
-А то, что она работает в "Freeze" - Малдер смотрел на напарницу с видом победителя.
-Она работает не по специальности из-за потери основной работы или она совмеща…
-Нет, Скалли! Она работает медсестрой в "Freeze"! - перебил ее Малдер, зачем-то вскочив при этом со стула. - Да… Ты заметила браслет на запястье у Шейлы Горовиц? Точно такой же был у Джеки Гредис.
Фокс торопливо стал набирать какой-то номер по сотовому.
Дэйна отобрала у него телефон.
-Первое. Что делает медик среди холодильных установок? Второе. При чем тут браслет? - Скалли говорила решительно и резко.
Забавно, Скалли! Это, действительно, действует возбуждающе…
-Ты никогда не слышала об одном из способов прожить много лет в разных временных промежутках?..
Сейчас начнет о временных сдвигах, пространственных воронках и еще Бог знает о чем! Неужели ты не видишь, что я… Это же так очевидно!
-С середины 90-х эта идея стала весьма популярной, - продолжал Фокс, прерывая ее размышления. - Человека, смертельно больного или спустя несколько минут после остановки сердца, кладут в специальную камеру, что-то вроде гроба, и подвергают мгновенному замораживанию. Ведь нужно за пару секунд снизить температуру человеческого тела с тридцати пяти-шести до отрицательного значения. Возможно, через десятки лет найдется необходимое лекарство или верный способ возвращения с того света. Танатологи всего мира давно озабочены этой проблемой. Естественно, без врачей здесь не обойтись, - терпеливо объяснил Малдер.
-Странно, что нас не удивила профессия первой жертвы. Слэдли Винс тоже врач, то есть был врачом, - медленно, задумчиво заметила Дэйна. - А что насчет браслета?
-Члены таких организаций носят либо металлические браслеты, либо медальоны с медицинскими данными, резусом и просьбой засунуть их в морозилку, - кривовато улыбнулся Фокс.
-Ты думаешь "Freeze"…
-Причем нелегально, - закончил Малдер за партнера.
-Насколько я знаю, заморозить-то замораживали, но если резко повысить температуру тела, то происходит почти стопроцентное сгорание многих жизненноважных тканей.
После обоюдной непродолжительной паузы Дэйна добавила, зевая и прикрывая рот рукой:
- Куда ты собирался звонить?
-Да я уже передумал. И, вообще, сегодня мы славно поработали, раскрыли неплохое дельце и вполне заслужили здоровый восьмичасовой сон… И хороший ужин. - Малдер заразительно потянулся, распрямляя широкие плечи.
-Хочу тебя огорчить. Дело мы еще не раскрыли, так как убийца не найден. И это я должна объяснять опытному агенту!
Согласна, твоя теория заслуживает внимания, даже скажу больше, она работает. Но мы не можем обвинять руководство "Freeze" в несанкционированной разработке высоких криогенных технологий, включающих в себя проведение экспериментов над человеческими жизнями, только потому, что ты выявил связь между жертвами и железным браслетом. - Скалли устало провела рукой по лбу, который прорезала тонкая морщинка.
Этот месяц был загружен расследованием трех видов вампиризма, в том числе и энергетического, и загадочной эпидемии, датировавшейся 14 веком, так что Дэйна не прочь была расслабиться.
Малдер отдал бы все за то, чтобы она замолчала…
-Я еще не сделала вскрытие… После твоего более чем живописного описания, мне жутко любопытно.
-Займемся этим завтра, - сказал Фокс так, словно собирался в этом участвовать. - Кстати, Скалли, где Митчел? Он, наверное, решил обрадовать нас своим отчетом за расследование дела, длинною в год? - Если бы он только слышал себя сейчас: его тон был в точности как у Скиннера. - Честно говоря, я даже номера его сотового не знаю, - немного виновато сказал Малдер.
-Как-то все кувырком идет… - вздохнула Дэйна.
-Скалли…
Услышав звонкую трель сотового, агенты почти одновременно схватили трубку. Скалли улыбнулась:
-Я возьму. Кажется, он знает твой.
-Скалли. Да, сэр… Нет, мы просто в его номере… В том смысле, что… Но почему сейчас, сэр, у Малдера есть кое-какие мысли насчет причастности… Нет, сэр… Понятно… - Скалли раздраженно бросила трубку на кровать.
-Скиннер? - равнодушно спросил Фокс.
-Собирай чемоданы, Малдер. Мы отозваны от расследования за неуважительное отношение к сотрудникам Интерпола. Заметь, во множественном числе!
-Я другого мнения. Мы отстранены не поэтому, Скалли. Поехали, я хочу кое в чем убедиться. Слушай, Митчел случайно не клон Спендера и Крайчека одновременно? В нем удивительно сочетаются их лучшие качества.
Фокс сорвал со спинки стула пиджак.
-Что ты задумал?
Но Малдера уже было не остановить. Новый звонок застал его в дверях.
-Малдер. Да. - Он поманил Скалли рукой и прислонил трубку к ее уху. - Чего они хотят?.. Как всегда оригинальны. - Фокс усмехнулся. - Едем.
-Малдер, это странно. Дэвид звонит нам и говорит, что взят в заложники, а час назад настучал на нас Скиннеру. Бред какой-то…
-Верно, Скалли. Это обман. Именно поэтому мы туда и едем. - Малдер выключил свет и, пропустив Скалли вперед, захлопнул дверь.

Шоссе 513В
Твин-Фолс, Айдахо
19:46

Грунтовая дорога петляла из стороны в сторону, и машину подбрасывало с интервалом в десять секунд. Из-под шипованых колес беспрестанно летели мягкие, липкие комья грязи и оседали на темно-красной поверхности шевроле. Стрелка спидометра кидалась от одного значения к другому, не превышая, однако, семидесяти миль в час.
Несмотря на июнь, над холодным северным Айдахо сгустились сумерки, и Малдеру пришлось включить фары, которые, словно гигантские маяки врывались во мрак, вырезая тьму своим хищным лезвием.
Малдер достал из кармана "Стрепсилс" и, сунув в рот пару леденцов, протянул упаковку Скалли.
-Хочешь? В последний раз я жевал что-то в самолете, и это что-то был черствый сэндвич.
-Нет, спасибо. Использовать леденцы от кашля в качестве средства утоления голода… Малдер, признаться, я в недоумении.
Что-то тут не то.
-Если это, действительно, взятие заложника, то мы без подкрепления и вряд ли его получим…
-Почему? Не думаю, что нас выгонят из ФБР за то, что мы попросили помощи при задержании преступника, - возразила Дэйна.
-Я не взял телефон, - он тут же услышал беспомощный вздох справа от себя. - Ну так вот, а если это липа, то мы опять таки без подкрепления, - заключил Фокс. - Я даже не знаю, что мы будем делать, когда приедем. Черт бы побрал эту дорогу из желтого кирпича! Может прикинемся туристами и сделаем вид, что просто прогуливаемся?
Скалли промолчала.
-Тебе все равно? - полушутливо спросил он.
-Малдер, что ты предлагаешь? - зло сказала она. - Вернуться в мотель, спокойно поужинать, а утром первым же рейсом вылететь в Вашингтон, прихватив с собой парочку свежих отчетов для Скиннера?!.. Извини. - Она опустила глаза. - Что ты думаешь насчет расположения корпорации на этой гнилой окраине? Приходится смириться, что это Твин-Фолс, а не Цинциннати, но подобные объекты, как правило, размещают в промышленной части города, если не идут в ход радиоактивные вещества. А тут, Малдер…
-Мне кажется, что моя версия относительно технологий по замораживанию людей отвечает на многие вопросы, - пространно заметил Фокс.
Скалли открыла сумочку, что-то ища.
-Хочешь предложить мне живописный проспект какого-нибудь городка в Неваде или Юте? К слову о промышленности.
-Наша последняя прогулка закончилась тем, что нас чуть было не повесили в коконе, полном внеземной слизи, если ты помнишь, - буркнула Скалли.
-Это была одна из наших первых прогулок… Стой!.. Держись, Скалли, я поворачиваю! - крикнул Малдер и резко вывернул руль влево, чуть не съехав на обочину.
Дэйну основательно тряхнуло, и она больно ударилась о жесткую спинку сидения.
-Ты с ума сошел?! В чем дело?
Но Малдер уже выбежал из машины и склонился над чем-то на дороге.
-Скалли, быстрее! Ему нужен врач!
Выпутавшись из ремня безопасности, она поспешила к пострадавшему. Через секунду Фокс услышал энергичное: "Дьявол!"
-Скалли, что? - оглянулся он.
-Все в порядке, Малдер! Я уже иду.
Ну, надо же было так! Спокойно, Старбак! Ты пока еще нужна этому придурку! ОК, как скажешь, фанатичному невротику! Скалли стряхнула с ботинка комок жидкой глины.

Мужчина лет пятидесяти лежал на животе, еле заметно сжимая в ладони горсть зернистой земли. Прозрачная, тонкая, голубоватого оттенка кожа делала видимыми фиолетовые вены, мокрые волосы, покрытые чем-то скользким, налипли на шею, изборожденную темными буграми, все тело покрывала ледяная пленка, в некоторых местах прорвавшаяся подобно яичной скорлупе. На нем не было ничего, кроме почти новых джинс.
Скалли автоматически прижала руку к его шее, нащупывая сонную артерию.
-Ну что? Ему можно помочь? - нетерпеливо осведомился Малдер.
-Малдер… Если бы не сокращения локтевых и акромиальных мышц, я бы сказала, что этот человек мертв. У него нет пульса. Не знаю, что сказать… И… у него стопроцентное обморожение, мягкие ткани не реагируют на раздражения, рецепторы утратили чувствительность. Его нужно согреть и как можно скорее. Помоги мне.
Скалли принялась растирать окоченевшие суставы.
Дэйна одним движением включила свет в салоне и схватила аптечку. Закрытый массаж сердца не принес успеха. Кубик адреналина внутривенно. Как всегда работа шла четко и слаженно.
-Малдер, когда я скажу, ты начнешь. Ритм раз-два-три-раз, понял?
Она ввела половину ампулы желтоватой жидкости.
-Малдер, давай!
Фокс переплел пальцы, чертыхнулся, снова разжал их и сделал сильный толчок по диафрагме умирающего. Еще раз. Еще.
-Есть! Малдер, он дышит. Кислорода у нас нет, так что надежда только на то, что у него крепкое сердце.
Мужчина громко закашлялся, словно захлебываясь. Вдруг из его горла устремился мощный водяной поток, смешанный с кусочками эпителия. Мужчина захрипел еще сильнее и в полном изнеможении откинулся назад.
-Скалли, за эту машинку мы дорого заплатим… - усмехнулся Малдер.
-За твои брюки гораздо меньше, - Дэйна улыбнулась.
-О чем это ты? - Фокс посмотрел на свои ноги и простонал. - Нет!
-Малдер, садись за руль, я справлюсь. Понятия не имею, что будем с ним делать! Мы потеряли кучу времени…
-Кто вы такие, ребята?! Куда вы, к черту, меня везете?! Я хочу уйти!
- - человек натянул плед до подбородка и стал испуганно озираться.
- -Приятного возвращения с того света! - сказал Малдер, не оборачиваясь. - Вам очень повезло, сэр, как ваше имя?
- -Федеральное Бюро Расследований. Меня зовут агент Скалли, это агент Малдер. Мы нашли вас без сознания, - доложила Скалли голосом, каким обычно зачитывают права.
- -Джон… Джон Ларсон. Что со мной произошло? Я ничего не помню… - невнятно произнес Джон.
- -Название "Freeze" вам ни о чем не говорит? Может слышали где? - спросил Фокс.
- -Впервые слышу! Не могли бы вы включить радио? Когда же, наконец, этого проклятого Буша снимут с поста?! Самый отвратительный из всех республиканцев! - прошипел Ларсон.
- -Мистер Ларсон, какой, по-вашему, сейчас год? - Малдер впервые обернулся, до этого наблюдая за происходящим через зеркальце.
- -В ФБР сумасшедшие работают? Восемьдесят девятый, конечно! - ответил он.
- -Скалли, он из прошлого. Все, как я и думал: "Freeze". Теперь ты мне веришь? Я совсем не обиделся за сумасшедшего, мистер Ларсон. - Малдер затормозил перед огромным обшарпанным зданием.
- -Откуда?! Я что-то не совсем понял… Мистер Малдер, я вообще в Америке, да благословит ее Господь?! - на лице Джона читалось неописуемое удивление вперемежку со страхом.
- -Успокойтесь, пожалуйста. Сейчас 2000 год, президент Соединенных Штатов Билл Клинтон, Советы распались, убийца Джона Леннона почти что на свободе, Мировое Сообщество озабочено конфликтом на Кавказе. Вот и все, наверное, что вы пропустили. У нас очень важная операция по освобождению заложника, вы остаетесь здесь. Мы не можем пока вызвать врача, но ваша жизнь вне опасности. Если увидите нас под прицелом, не обращайте внимания и тем более не поднимайте шума, мистер Ларсон. Мы вам потом все объясним. - Скалли выдала эту тираду за пару секунд и глубоко вдохнула.
- -Малдер, пошли.
- -Но… - Джон попытался что-то сказать, но дверцы захлопнулись, и агенты вышли из машины.

Территория компании "Freeze"
20:02
Весь двор был загроможден ржавыми баками, небольшими цистернами и старыми складскими помещениями. Создавалось впечатление полной необитаемости.
-Да-а… Это не то, что нам обычно показывают в новостях, - сказал Фокс, отпихивая ногой валяющийся металлический брусок. Скалли выбежала из-за угла главного корпуса.
-Малдер, главный вход перекрыт! Он полностью завален всякой всячиной и мусором! Похлеще, чем у тебя дома. Нам нужно пробраться внутрь.
-Думаю, эта тропка как раз ведет к черному ходу. Странно, ведь это им что-то нужно от нас, они должны были сделать вход заметнее.
Агенты быстро достигли запасного выхода. Малдер расстегнул кобуру.
-Заходим на счет три, Скалли. Готова?
Дэйна проверила обойму, щелкнул предохранитель.
-Порядок, Малдер. Пошли!
Скалли прислонилась к прохладной стене, прижав пистолет к щеке и готовясь к боковому выпаду.
Малдер с размаху вышиб плечом дверь и ворвался в помещение. Скалли подстраховывала справа. Вытянутые руки сжимали Sig Sauer, слегка расставленные для широкой площади опоры ноги крепко упирались в неровный пол.
-ФБР! Ни с места! - машинально заорал Малдер, медленно меняя направление прицела.
-Здесь никого нет, Малдер! Либо мы опоздали, ли…
Но ее резко оборвали:
-Фокс Малдер! Вы знаете, что я давно ждал этого момента? Нет, ты, наверное, даже не подозреваешь, как долго… Помнишь меня, сволочь?!
Высокий крепко сложенный человек чуть старше Малдера, одетый в узкие черные штаны и того же цвета длинную рубашку, держал кольт в мускулистой загорелой руке. Предохранитель был снят. Он вышел из ниоткуда, невидимая раньше дверь стала заметной на одно мгновение и вновь исчезла, расплывшись по грязной стене. То же самое произошло с большой дверью со стеклянными створками, в которую вошли Малдер и Скалли. Путь назад был отрезан.
Малдер сразу узнал его. Дик Челтон. Он был старше него на два курса в Оксфорде. И тоже готов был продать душу Сатане за обладание Фиби Грин. Но она предпочла ненормального янки со странным собачьим именем Фокс.
Нет, Дик не мог просто смириться с утратой, он хотел мстить.
Какой потрясающий случай подкинула ему судьба! Уж его-то он не упустит!
-Что ты здесь делаешь, Челтон? - Малдер дышал глубоко и часто.
-Тебя дожидаюсь… По чистой случайности сюда забрел Дэвид Митчел. Не думал, что пол Оксфорда станет копами… Хреновы ищейки! Он пытался разнюхать что-то про фирму. Хочешь знать, что я тут делаю? Я здесь работаю. Инженер-технолог. Разве мог ты предположить, что я стану кем-то? Недавно вот узнал, что ты подался в ФБР… Но все кончено, Малдер. Я собираюсь тебя убить.
Дик страшно рассмеялся, и в пустых голых стенах этот смех отдавался эхом.
-Я выстрелю первой, - спокойно сказала Скалли. - Я не знаю, что было между вами, но если вы сейчас же не бросите оружие, я не ручаюсь за сохранность вашей задницы!
Лучше тебе и не знать, Скалли...
-Убери свою рыжую, Малдер. В последний раз предупреждаю… Не хочется отбывать за двоих. А… хотя нет… Так будет гораздо веселее!
Он шагнул вперед.
-Челтон, позволь ей уйти… Пожалуйста… Скалли, уходи! Я прошу тебя. - Фокс повернулся к напарнице, взял ее за руку и заглянул в глаза. Какую решительность он прочел в их родной зелени!
-Скалли…
Пуля, казалось, замерла в отверстии дула, как при замедленной съемке.
-Малдер!!!!
Она метнулась влево, вырвавшись из рук Малдера, и, швырнув его на пол, прикрыла своим телом.
Горячая боль в плече… Все кружится перед глазами…
Малдер почувствовал кровь на своем лице и услышал тихий сдержанный стон. Скалли! Он ожидал следующего выстрела, но его почему-то не последовало.
Дик Челтон замертво упал, успев, однако, издать жуткий, свертывающий кровь крик.
Фокс ощутил страшный удар по голове, тяжесть разлилась по всему телу, которое стало словно свинцовым. Он провалился в забытье, сознание оставило агента. И только ладонь крепко сжимала руку друга.

Какое-то время спустя.
Жгучий холод пронизывал тело, кровь лениво и медленно циркулировала по сузившимся сосудам. Каждый вдох давался с огромным трудом.
-Малдер… - тихо позвала Дэйна.
Он не ответил.
-Малдер, проснись… Нельзя спать.
Она легко провела здоровой рукой по мягким каштановым волосам.
-Пожалуйста, Малдер…
Фокс вздохнул во сне и, повернувшись на бок, застонал от боли. Голова раскалывалась. Боль была тяжелой и тупой, но одновременно изнывающе пронзительной. Сознание возвращалось, но усталый мозг требовал сна. Спать… Долгое внеземное блаженство и мертвый ледяной покой… Лед. Холод. "Freeze". Челтон. Выстрел. Скалли. Скалли. Скалли.
Мысли гудели, как маленькие зуммеры. Малдер окончательно пришел в себя.
Они лежали на чем-то колюще холодном. Вокруг были только белые, искрящиеся стены и бесконечный иней. Он был на всем, Малдеру казалось, что он ощущает его безвкусность даже во рту.
-Скалли… Он ранил тебя… Где мы? - язык не слушался, а губы стали совсем сухими.
-Как ты, Малдер? Я не знаю… Я только что... Тебе дали по голове. Это последнее, что я помню.
Дэйна шевельнулась, и Малдер увидел прозрачно-красный след на безупречной белизне пола. Хотя, он уже не мог отличить пол от стен.
Ясность увиденного так пронзила его, что мгновенно сняла пелену заторможенности, и он приподнялся на локте. Кожу обожгло морозом.
-Скалли!
Она чуть виновато посмотрела на партнера:
-Я в порядке, Малдер… Мне очень холодно. - Она вся дрожала. Малдер не знал, то ли это от холода, то ли ее лихорадило. -Нам нужно согреться. Иди ко мне.
Он бережно обнял хрупкую фигурку. Скалли укрыла лицо на груди напарника и сомкнула руки у него за спиной. Стало теплее. И легче, намного. Веки слипались. Теперь она могла расслабиться, она не хотела слушать то, что сама говорила ему пару минут назад.
-Положи руку, Малдер… Тебе хорошо?..
-Скалли… Нельзя спать. Организм должен сопротивляться холоду… Мы замерзнем. Скалли… - Он начинал подумывать, что у нее бред.
Малдер нежно коснулся ладонью ее щеки, отвел от лица рассыпавшиеся рыжие локоны.
-Скалли, - мягко, но настойчиво повторил он.
-Я не могу. Обними меня… - Дэйна говорила очень тихо.
-Можешь! Скалли! Ты всегда была сильной! Ты должна помочь мне найти выход, иначе мы погибнем! - Фокс почти кричал.
Скалли медленно и неуверенно выпрямилась и, закусив губу, подняла глаза на Малдера.
-Похоже, мы находимся в камере термостатирования. Ее используют для опытов, когда необходимо сравнивать температуры с эталоном. Поэтому здесь относительно тепло и нет так называемого "ветра". Может нам удастся выбраться отсюда, пока мы не превратились в фисташковое мороженое, - негромко сказал Фокс и попытался встать.
Скалли через силу улыбнулась.

Georgetown Memorial
Округ Колумбия
10:42

-Мисс Скалли! Мисс Скалли… Доброе утро! Как вы себя чувствуете?
Молодая темноволосая медсестра в бело-голубом медицинском халате и приколотой к волосам шапочке склонилась над кроватью и поправила подушки. Окинув быстрым профессиональным взглядом показания приборов, она улыбнулась.
Голова раскалывалась на миллиарды осколков, но спать не хотелось. Скалли еще не слишком ясно представляла себе, что произошло.
-Я… нормально… Где я? - слабым голосом спросила Дэйна.
-Джоржтаун Мемориал, округ Колумбия. Вчера вас перевели из палаты интенсивной терапии, мисс Скалли, - мягко ответила медсестра.
-Зовите меня Холли, - представилась она.
Как секретаршу Скиннера, подумала Скалли.
-Меня зовут Дэйна, - машинально сказала она. - Я… мы были в Айдахо… Как Малдер?!
-Вас транспортировали из военного госпиталя в Бойсе, Айдахо сюда, в Вашингтон трое суток назад, - объяснила девушка.
-У него все хорошо? Когда я смогу увидеть Малдера? - повторила вопрос Дэйна.
-Извините, но я не знаю, о ком вы говорите… Кроме вас к нам тогда никто не поступал… - медсестра немного растерялась.
Черт! Черт! Черт! Не может быть!
-Могу я позвонить?! Мне нужно срочно связаться с заместителем директора Скиннером! - Скалли попыталась встать, но Холли ловко предупредила ее движение.
-Мистер Скиннер ждет в холле. Позвать его?
-Да, пожалуйста.
Медсестра вышла. Скалли начала судорожно прикидывать, сколько времени могло пройти с тех пор, когда они очнулись в том ужасном холоде… Малдер. Его имя звучало для нее теперь вроде "О,my God!" Трое суток назад - военный госпиталь в Бойсе…
Больше трех суток! Скалли заметила на тумбочке плоские часы-будильник. Она нажала на Date и едва сдержала удивленный возглас. 7 июля! Прошло больше недели! Нет… Там же Дэйна нашла свою медицинскую карту. Внимательно просмотрев двухстраничную запись, она не обнаружила там ничего существенного, кроме ранения в плечо и многочисленных симптомов обезвоживания. Ничего существенного… Ты ожидала, что там будет инопланетная ДНК с двенадцатью нуклеотидами, вместо четырех? Скалли невольно усмехнулась. Но тогда какого черта ее здесь держат?! Плечо давно зажило. Дэйна осторожно потрогала рану, слегка отвернув край бинта.
-Агент Скалли, даже не думайте. Как врачу, вам должно быть известно о вреде самолечения… - Скиннер тепло улыбнулся и плотно прикрыл дверь в палату.
-Здравствуйте, сэр… Спасибо, они чудесные.
Меньше всего сейчас Скалли хотелось думать о цветах…
Скиннер положил букетик алых гвоздик рядом с часами.
-Как вы? Я очень беспокоился за вас обоих… - он осекся.
-Где Малдер? - настойчиво спросила Дэйна, не переставая смотреть в глаза шефа.
-Мы найдем его, агент Скалли… Я обещаю.
-Где вы его ищете?! - Она строго контролировала себя, но готова была сорваться в любую минуту.
-Подключено четыре отделения полиции, все Бюро и два филиала. Думаю, наши ребята справятся. - Скиннер почему-то заторопился. - Мне надо идти… Выздоравливайте… Вас скоро выпишут.
-Сэр? - остановила его Скалли.
-Да?
-Нет, ничего. До свидания, сэр.
-Я напоминаю вам, что вы отстранены от своих полномочий на неделю, агент Скалли. Вам было приказано лететь в Вашингтон, а не врываться на территорию государственных предприятий.
Где нелегально занимаются ужасными, бесчеловечными опытами над людьми, обещая бессмертие?!
Но она ничего не ответила.
Уолтер Скиннер попрощался и вышел. А Скалли осталась наедине со своими мыслями. Она понимала, конечно, что он сказал это для проформы. Это его работа. Такая же, как у них с Малдером.
Дэйна вернулась к осмотру ранения, рискуя напороться на вошедшую Холли. Как она и предполагала, ОК. Она найдет его. Обязательно найдет.

Через полчаса появилась Холли и с загадочным видом объявила, что за дверью посетитель, которого она давно ждет. На прощание она шепнула Скалли, что завтра, ну максимум послезавтра она сможет выйти отсюда.
-Я понимаю, что такая обстановка не очень то способствует скорому выздоровлению, агент Скалли.
-Здесь прекрасный уход, Холли. Спасибо, - ответила Скалли.
Дверь отворилась, и в палату вошла Маргарет Скалли. Как всегда на лице ее сияла мягкая ласковая улыбка.
-Привет! Ну как ты тут?
Скалли вдруг показалось, что это сказала Мелисса. Весело и беспечно. Или Малдер. Шутливо и нежно. Обычно ее мама говорила иначе: "Как ты себя чувствуешь, Дэйна?" или "Доченька, я так волновалась!" Скалли поняла, что беспечность просто наиграна, Мегги не хотела расстраивать дочь.
-Привет, мам! Все хорошо. - Увидев, встревоженно-недоверчивый взгляд матери, она пояснила: - Правда, хорошо. -Я подумала, может, тебе нужна моя помощь? - Она села на краешек кровати.
-Все в порядке, - заверила ее Дэйна, еле сдерживая дрожь в голосе.
-Они найдут его. Я уверена, - твердо сказала Мегги.
Скалли промолчала. Что ей было говорить? Как ей без него трудно и плохо, как она скучает по нему, по его ладоням, ласковым, упрямым глазам?
-Я… пойду, Дэйна. Тебе надо выспаться… Врач сказал, что завтра тебя выпишут.
Миссис Скалли пошла к двери.
-Пока… Я тебе обязательно позвоню, мамочка.
Все получилось чертовски не по правилам, не так, как хотела Скалли. Но Мегги все поняла. Просто ее дочери нужно побыть одной, подумать, и, возможно, научиться жить без него. Что я говорю?! Глупости! Фокс так нужен моей дочери сейчас… Его найдут. Я знаю.

Анаполис, Мэриленд
Квартира Скалли
9 июля, 17:46

Скалли сидела за компьютером, набирая отчет об их последнем деле. Не хотелось даже в мыслях произносить слово "последний".

"28 июня я и агент Малдер вылетели в Айдахо. Нас сопровождал агент Интерпола Дэвид Митчел. Городок Твин-Фолс находится на левом берегу реки Снейк и не примечателен ничем, кроме того, что там располагается крупная компания по криогенным технологиям "Freeze". Первая жертва, 30-летний врач Слэдли Винс и последний убитый, 46-летний инженер Патрик Робертс были сотрудниками этой корпорации. Что касается 10-летнего Марка Горовица, то первоначально мы не выявили никакой связи с другими жертвами.
Позднее агенту Малдеру удалось выяснить, что он был приемным сыном Шейлы и Эвана Горовиц. Имя настоящей матери Марка - Джеки Гредис. Она проживает в том же штате. И она тоже работает в "Freeze". После разговора с Шейлой мы обнаружили у нее на запястье железный браслет, какие обычно принадлежат членам специальных организаций, занимающихся проблемой приостановления или крайнего замедления жизненных процессов в организме неизлечимо больного человека посредством замораживания до возможного появления необходимого лекарства.
Агент Малдер встретился с Джеки Гредис и заметил, что у нее точно такой же браслет. Это позволило нам понять то самое выпавшее звено в цепи нераскрытых убийств и сделать начальные, пока не подтвержденные соответствующими фактами выводы о том, что, возможно, руководство компании "Freeze" замешано в несанкционированных государством экспериментах по замораживанию людей в соответствии с новейшими криогенными разработками и высокими технологиями. Наши подозрения подогревались довольно странным местоположением "Freeze" в маленьком, малонаселенном городке.
Агент Митчел должен был подробнее узнать о причастности руководства фирмы к происшедшему. Он отсутствовал более пяти часов, а вскоре мы с агентом Малдером получили звонок от него самого, сообщавший, что он захвачен верхушкой компании и удерживается в здании в качестве заложника. Начальство требовало присутствия человека из ФБР в виде неотъемлемого условия освобождения агента Митчела. Я и агент Малдер поспешно выехали по заданному адресу.
По пути к зданию, находящемуся на окраине городка, нам пришлось остановиться, чтобы оказать первую помощь некоему Джону Ларсону. У меня не было возможности провести более детальные исследования, но судя по всему, у этого человека были многочисленные обморожения кожных покровов. Самым странным в его состоянии мне показалось полное отсутствие пульса при нормальном сокращении мышц и других признаках жизни. Пока я не могу дать этому убедительного объяснения. Этот человек с полной уверенностью заявляет, что сейчас 1989 год, и я могу более или менее утвердительно сказать, что в его поведении не наблюдается никаких признаков психического нездоровья. Агент Малдер предполагает, что Джон Ларсон был подвергнут замораживанию одиннадцать лет тому назад, а сейчас по каким-то неизвестным причинам вернулся в обычное состояние. Хотя, насколько мне известно, наука еще не зарегистрировала ни одного успешного случая размораживания организма.
Мы с агентом Малдером вошли в здание через черный ход и никого там не обнаружили. Обследовать здание нам не удалось, т.к. инженер-технолог компании Дик Челтон, появление которого не поддается разумному объяснению (больше входов в это помещение не было), угрожал агенту Малдеру кольтом 38-го калибра. Он произвел на меня впечатление человека, одержимого маниакальными фантазиями прошлого и утверждал, что давно знаком с Малдером. Я не отрицаю такой возможности.
Я не могу с уверенностью сказать, что происходило последующие несколько часов. Очнувшись, мы поняли, что находимся в камере термостатирования. Я получила ранение в плечо, а Малдер - сильный удар в затылочную долю больших полушарий. Я помню, только, что Челтон тоже упал тогда, но не знаю, мертв ли он. Я не помню, как нам удалось выбраться из той холодильной камеры, а также что случилось с агентом Малдером.
Осталось много вопросов, на которые пока нет ответов. Я не знаю, что стало с Джоном Ларсоном и Диком Челтоном. Я не успела сделать аутопсию тел Слэдли Винса, Марка Горовица и Патрика Робертса, и, несмотря на то, что все они умерли не естественной смертью, их тела были захоронены в соответствии с их религиозными убеждениями. Теперь мы вряд ли узнаем истинную причину этих смертей. До сих пор нам не известно местонахождение Дэвида Митчела и Фокса Малдера…
Дело № Х70528 закрыто.
Специальный агент Дэйна Кэтрин Скалли".

Скалли прочла напечатанный текст, сохранила изменения в файле и выключила компьютер. Усталость давила на плечи. "Сон - это роскошь, агент Скалли!", вспомнила она слова Кричгау. Завтра нужно было идти на работу. Без него. Дэйна уже составила план дел, которые надо было переделать, чтобы хоть как-то отвлечься. Сортировка папок, завершение недописанных отчетов, уборка на столе. Он снился ей. Уже вторую ночь подряд. Скалли не знала, что делать. Они оба уже давно не знали, что делать со всем этим. С их отношениями, с их чувствами, с тем, что они были партнерами, то есть, почему были? Их профессиональным отношениям пришел конец много лет назад… Хотя оба все еще пытались их спасти. Скалли в большей степени…
Дэйна с тоской посмотрела на телефон, который упрямо молчал, и отправилась в ванную. Но плеск воды не мог заглушить беспокойных мыслей…

-Привет…
-Малдер??!!
Скалли отняла руки от головы, и полотенце, ничем не удерживаемое, упало на пол. С потемневших от влаги волос стекали крупные капли.
Фокс сидел на краешке дивана. Пятно на джинсах, рассеченная бровь, растрепанные волосы. Вроде все. Скалли облегченно вздохнула.
-Я… не хотел тебе мешать... - Он виновато улыбнулся.
-Малдер, я… Где ты был?!! Тебя ищет две сотни людей!
-Ты не хочешь даже обнять меня, Скалли? - усмехнулся Малдер.
-О, черт возьми, я чуть с ума сошла! Ты хоть понимаешь?..
Она крепко обняла его, чувствуя его учащенное сердцебиение. Малдер положил голову ей на плечо, вдыхая аромат ее волос. Резкая боль от только зажившего ранения заставила стон вырваться из ее губ.
Фокс мигом среагировал.
-Ой, прости…
Скалли ощутила на губах его теплое дыхание и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Он сглотнул, поняв причину ее замешательства. Он давно сообразил, что им крайне опасно находиться так близко.
-Что с тобой случилось? - Дэйна опустилась на диван.
-Как рука? Я искал тебя, Скалли…
-Нормально. Меня вчера выписали… Ты не ответил.
-Знаешь, кто убил Челтона? Джон Ларсон… Я так и не понял, как у него оказалась пластиковая карта. Он как-то вошел… Я не знаю, как мы выбрались из той камеры… По-моему, мы уснули. Потом меня держали в какой-то зеленой комнате… Или красной. Ты знаешь, у меня с этим проблемы. Я не представляю, зачем. Мне не причиняли никакого вреда, только кололи что-то, чтобы я спал. Дальше я плохо помню… Кажется, был какой-то самолет… Меня доставили к двери моей квартиры, но я не захотел домой… Вот, пришел сюда. По-моему, действие этой штуки еще не совсем вышло. Ужасно хочу спать… Я прочитал твой отчет. Извини, мне просто нужно было чем-то заняться, пока ты была в ванной, чтобы не заснуть… Дэвида больше нет… Я сам видел тело. - Он вздохнул.
Малдер помассировал виски кончиками пальцев.
-Э-эй… Скалли, что с тобой? - спросил он, удивленный ее молчанием.
-НИКОГДА больше не оставляй меня так надолго. Ты понял?
Дэйна положила руку ему на грудь, Малдер накрыл ее своей ладонью.
-Я тоже очень соскучился, Дэйна.
-Не называй меня так. Я не хочу.
-Прости… - До него дошло, что за последние пять минут он извиняется уже третий раз. - Можно мне остаться? - робко спросил Малдер, - Я могу поспать на диване…
Все испортила. Он пришел, потому что…
-Потому что не могу идти домой, не могу быть один, - сказал он в ответ на ее мысли.
-Сварить кофе? Иди, прими душ. Чистое полотенце найдешь… Там, в ящике…
Последние слова доносились уже из кухни. Одной рукой Скалли насыпала в фильтр свежий кофе, а другой набирала номер сотового Скиннера.

Анаполис, Мэриленд
Квартира Скалли
21:13, неделю спустя

Вино пролилось, но Скалли не стала вытирать. Она налила себе второй бокал и уютно устроилась на диване, поджав под себя ноги. Телевизор работал без звука. Ларри Сэндэрс махал руками не хуже евангельского проповедника. Еле ощутимый ветерок раздувал занавески. Только чувство, что Малдер отдалился от нее. Такое иногда случалось между ними, хотя и нечасто. Но сейчас Дэйна была подавлена, ноющая боль вперемежку с неясной тоской тяготила душу.
Скалли без конца заключала сделки со своим "Я", она клялась забыть Его, но в ту же минуту он приходил и говорил что-нибудь. Полубредовое… полунежное. Глядя в глаза. Он был то холоден и равнодушен, то эмоционален и чуток. МАЛДЕР. Всегда спонтанен… Взломать чье-то сердце, а потом с невинной улыбкой рассказывать о пришельцах. О, как это на тебя похоже! Да, я не верю в вампиров и Розуэлльский инцидент, но я верю в тебя. Дерзкий и кроткий, жестокий и нежный, вечно мятущийся, вечно ищущий, твои собственные мысли изнуряют твой разум, злая ирония и высокомерие сливаются с ранимостью и детской беззащитностью, но только не со смирением… Гамлет, принц Датский… О Боже, какие сравнения приходят мне в голову!
За что я люблю тебя? За что мне эта мука?! Иногда я думаю, что мне достаточно видеть тебя каждый день и касаться тебя, листая досье и работая за компьютером. А достаточно ли? Черт тебя возьми, Фокс Уильям Малдер! Кусок льда, гранит, ненавижу тебя! Что ты сделал с моей жизнью за эти семь лет, кретин?! Твои откровенные шутки, двусмысленные намеки… Заставил меня понять значение слова "одиночество", которое сам же и скрашиваешь. Она сделала глубокий глоток и поставила бокал на столик.
Проклятые слезы! Скалли смахнула с ресниц соленую влагу, подавив в себе желание броситься на подушки и зарыдать. Ей надоело скрываться под бронежилетом силы … Сколько раз она пыталась сказать ему все, но, в итоге, она рассказывала все, что угодно, кроме своих чувств.
Это было похоже на медленное пламя, хотя в начале их работы не предвиделось даже искр. Они вместе создали свой собственный мир, существующий только для них. Малдер и Скалли. Им уже не были нужны имена.
Короткий звонок в дверь вытащил ее из грустных размышлений. Скалли поспешно отставила бокал, вытерла глаза и, шмыгнув носом, пошла открывать.
-Это ты? - без малейшего энтузиазма или удивления в голосе произнесла Скалли.
Фокс вошел, не поздоровавшись, и быстрым взглядом окинул комнату, остановив его на столике у дивана.
-Пьешь одна, Скалли? - Малдер внимательно посмотрел ей в глаза. - Ты плакала? - спросил он более встревожено, продолжая испытующе смотреть на партнера. - Ты в порядке? - Скалли поняла, что если сейчас не ответит, то он позвонит 911.
-Я… Малдер, д-да… - Скалли отчаянно кусала нижнюю губу, чтобы не выдать своих эмоций.
-Что случилось? - просто и спокойно спросил он и шагнул ей навстречу. - Расскажи мне... - Малдер встал так, что ее щека оказалась на его плече.
-Я… не могу…
Крупные горячие слезы текли по ее лицу, и Малдер чувствовал их под своей футболкой. Он прижал ее к себе так крепко, что они могли ощущать каждую клеточку друг друга. Он не стал ничего спрашивать. Он просто сам не мог говорить.
-Скалли… Почему не позвонила? Я бы давно приехал, - ласково упрекнул ее Фокс.
-Люблю тебя, Малдер. Не знаю, что ты подумаешь, но я тебя очень люблю… Мне необходимо сказать это тебе. Ты не слушай, я просто должна это сказать. Я люблю тебя… больше, чем друга или партнера. И знаю, что не могу и не должна…

Малдер приложил палец к ее губам, заставляя ее замолчать. Он понял, что должен как-то защитить, укрыть это хрупкое, нежное признание. - О Боже, Скалли… - прошептал он. - Я не знаю, что сказать… Я так тебя люблю! - Он обнял ее еще сильнее.
-Малдер, мы же не можем позволить себе… - Дэйна не договорила, так как его мягкие губы влекли ее в небытие, а близость его зеленовато-карих зрачков погружала в океан нежности. Он целовал так глубоко, что она почти не могла дышать.
Скалли чувствовала его напряжение и силу. Она простонала, и он поймал в поцелуе этот полустон, полувздох благодарности и наслаждения.
-О, Малдер! - Дэйна отвернулась и обняла его так нежно, как давно хотела.
- Скалли.., - он попытался улыбнуться, но получилось какое-то нервное движение горевших от поцелуя губ.
-Уже поздно, Малдер, слишком поздно…
Фокс с ужасом понял, что она говорит не о времени…
-Мы ждали этого слишком долго. Я устала от борьбы и не хочу больше ошибок. - Она немного помедлила, а потом продолжала:
- К тому же если эта ошибка - человек, которого я люблю больше жизни… Я устала гореть в этом жутком костре подавленных желаний, и Малдер… можно я попрошу тебя об одной вещи? - Она опустила глаза, а он смутился, думая, что она попросит никогда не вспоминать о случившемся.
-Я прошу тебя, это никогда больше не повторится, но… - Она прильнула к его губам и вернула Малдеру поцелуй. - Прости меня… Мы просто опоздали…
-Скалли, послушай… Мы можем…
-Уходи. - Дэйна увидела, что по его щекам катятся слезы, смешанные с ее.
-Ты, действительно, этого хочешь? - Малдер посмотрел в заплаканные глаза.
Она помотала головой.
-Никогда!.. - слезы текли, оставляя на лице влажные бороздки.
Он целовал ее так, как никто раньше не целовал. Ему хотелось быть самым нежным. Это было похоже на выздоровление от страшной душевной болезни. Они как будто сошли с ума… Шли друг к другу, пробираясь на ощупь в мутных сумерках ночей. Это как слезы на стекле. Они нашли друг друга так внезапно и неожиданно… Под его поцелуями исчезал страх, и оставалась только вечность. Только один вопрос…
- А что потом?..
-Давай не будем сейчас, хорошо? Я люблю тебя. Ты так нужна мне.
Скалли на миг представила себе завтрашнее утро. Ее первое утро с Малдером. Эта мысль заставила ее улыбнуться, еле сдерживая нервный смешок.
-Ты что? - Фокс отпустил ее губы и зарылся пальцами в мягкие рыжие волосы.
-Ничего, Малдер. Я просто люблю тебя.

Примечание автора. Этого никогда не случится. Может, только в заключительном эпизоде. Они оба созданы для идиллической, платонической любви. Потому что порой любовь - самая большая истина, которую двое людей могут найти в жизни. А истина где-то там… Все, во что можно поверить, есть подобие истины.


назад

------------------------