ЗЕМЛЯ ВОЛКОВ

Автор: Елена Радзюкевич
------------------------

19 августа 1999г. 22.10.
Роб Лоутон гнал свою серебристую птичку по дороге, предвкушая скорый конец пути. Он шел почти порожняком, впереди четыре дня выходных, сменщик поведет машину дальше, а он планировал неплохо провести время.
Мелкие капли начавшегося дождя стекали по ветровому стеклу. Поблескивающая лента шоссе казалась уже, чем была на самом деле, из-за подступившей вплотную к асфальту стены леса.
Лоутон искоса поглядывал на немного расшалившихся сынишек, напросившихся с ним в поездку в ближайший большой город. Хорошо, сейчас каникулы. Старший, Гарри, много раз ездил с отцом до Коусвилла и держался, заправским водилой. Там ночевка, сдача и прием груза, и целый вечер можно провести в луна-парке. Дорога знакомая, полицейских патрулей почти нет, никто не заметит небольшое нарушение установленных правил в виде двух мальчишек на сиденье рядом с водителем. Что касается Гарри - то его интересовал в первую очередь луна-парк. А вот Джек просился в надежде приобщится к миру старшего братца. Заманчивое путешествие для взрослых мужчин. Три дня назад ему исполнилось шесть лет, он идеально вел себя всю неделю, исполненный важностью предстоящей поездки. Теперь будет задирать нос перед соседскими пацанами. Совсем как Гарри в свое время…
Что то малыш притих, давно не отвечает на подковырки старшего. А тот явно переходит границы приличий, безжалостно дразня братишку.
-Эй, Джекки, как дела?
-Он наделал в штаны, малявка! - засмеялся Гарри.
-Вот и нет! Ничего подобного! - в голосе младшего послышался звук приближающихся слез.
-Плакса!
-Нет!
-Что случилось? Джек, хочешь в туалет?
-Он давно собрался напрудить в штаны.
-Не показывай собственную дурость, Гарри, - Лоутон поморщился. Старший парень находился как раз в том возрасте, в котором все естественные потребности человеческого тела представлялись глупыми и смешными…, - А то я сейчас расскажу, как тебя укачало в машине, хочешь?
-Укачало? - заинтересованно переспросил Джек, - а это как?
-Никак. Правда пап, останови на пару минут, отлить не помешает.
Лоутон, начал потихоньку снижать скорость. До дома еще миль шесть. Можно немного и передохнуть.
-Ну, бегите мелюзга. Только в лес не лезьте, а то все перемажетесь. Дождь идет.
-Хорошо, пап.
Роб Лоутон потянулся, прислушиваясь к собственному мочевому пузырю. Ладно, до дома доедем, но ноги размять можно. Он выбрался из кабины и потянулся. С другой стороны кабины, там, где стояли мальчики, послышались приглушенные голоса, затем какой то странный звук. И тут же следом невнятный вскрик.
А затем закричал Джек. Просто завизжал на одной ноте.
Лоутон заметался. Сначала кинулся в кабину за ружьем. Потом решил, что это обождет и бросился на крик. Причем мозг отдавал команды настолько быстро, что он в панике не сразу сообразил, что добежать до мальчишек быстрее со стороны кабины. А он бросился вдоль длинного кузова рефрижератора. На полдороге он сообразил это, потерял еще пару секунд, но возвращаться не стал. Он обогнул кузов и увидел, что Джек идет, спотыкаясь ему навстречу. Худенький силуэт закрывал поле обзора и Лоутон не мог понять, что случилось со старшим. Только, казалось ему, он видит какую то темную тень, тень темнее ночи, припавшую к земле. Потом послышался низкий рычащий звук и Лоутон похолодел. Он бросился вперед и обогнул Джека, который все брел с застывшим лицом, прочь от страшного места…
Гарри лежал на земле. Лица не было видно, вернее оно было темным от крови. Горло мальчика разорвано. Кровь поблескивала на земле. Руки ребенка были раскинуты в сторону, причем Лоутон видел, как сжимаются пальцы мальчика в последнем мучительном усилии. А над растерзанным телом, низко припав к земле, стоял огромный зверь. Уши его были прижаты, шерсть на загривке стояла торчком. Огромная пасть припала к развороченному животу Гарри.
Боже, боже! Как же все быстро произошло! Как он успел!
Лоутон стоял и в каком-то оцепенении и смотрел на сына. Зверь поднял голову. Красные огоньки блеснули в его глубоко посаженных глазах. Это был огромный волк. С черной густой шерстью, с мощными лапами и огромной, теперь окровавленной пастью.
И только глядя в глаза зверя, Лоутон вспомнил, что он безоружен…

19 августа 1999г. 22.15.
Лента шоссе казалось бесконечной. Домой, домой, скорее… Дана Скалли взглянула на часы - 22.15. Полчаса назад ее остановила полицейский патруль. "У вас усталый вид, мэм. Не хотите переночевать в отеле при дороге?" Усталый вид… Утро этого дня она провела на похоронах погибшей в автокатастрофе подруги, Сью Эллиот. Они учились вместе в медицинском колледже. Позади был истеричный звонок матери Сью, жуткая сцена у могилы… Бессонная ночь, когда она пыталась успокоить рыдавшую женщину. Смерть отобрала у нее единственную дочь… Сью, жизнерадостная болтушка. Им было весело вместе. Ей всегда удавалось расшевелить Дану, подбить на какую ни будь экстравагантную выходку… Они перезванивались, но, увы, встречались все реже и реже… И вот теперь ее не стало…
Скалли покрутила настройку радио. Еще три часа езды. Действительно, нужно поймать что то подбадривающее. А то так и заснуть недолго. Ей вспомнился рассказ Малдера о том как он сам отключился на миг за рулем. Алекс Крайчек спас им обоим жизнь тогда. Огромный грузовик не оставил бы им ни единого шанса.
Скалли поежилась.
Боже, боже, на каком волоске зачастую висит человеческая жизнь.
А ведь сегодня именно тот день. Почти год прошел с того момента, как она получила по почте то странное письмо.
Она помнила его почти наизусть.
"Дорогая Дана! Это письмо очень важно для тебя. Я бы сказала, что оно имеет решающее значение для всей твоей последующей жизни. Поэтому прочитай внимательно и запомни все, что сейчас узнаешь. Ты можешь не поверить мне, конечно нет. Кто-кто, а уж я знаю тебя. Но сейчас ты убедишься в том, что это письмо заслуживает, по крайней мере, того, что бы его внимательно прочитали. Посмотри, на нем нет штемпеля почты. По моей просьбе, твой друг, Фокс Малдер, опустил его вчера в твой почтовый ящик. Если он все сделал так как я просила - то скорее всего ты читаешь письмо утром 23 сентября 1998г. Вчера, как ты знаешь, случилось кое что…".
Да уж, такое забудешь не сразу. Когда Фокс ушел, она долго думала над случившимся. Ей было очень жаль, что ей не удалось тогда поговорить с ним. Троица пришельцев не только отобрала у него сестренку, но и стерла память о путешествиях в будущее. Единственное, что знала и помнила Скалли это то, что он успел рассказать ей до того как отправился снова в 2003 г. Дана знала, что там, спустя всего несколько лет, произойдет какая то глобальная катастрофа. Они тогда долго строили догадки о том, что это могло быть. Пришельцы, техногенный или природный катаклизм? А потом когда он вернулся… стало не до разговоров.
"Так вот, как видишь, я прекрасно знаю то, что знать можешь только ты, дорогая Дана. Это объясняется более чем просто. Наверное, ты уже и сама догадалась, кто автор этого письма. Да, да, это ты Дана. Ты пишешь это письмо сама себе. Поэтому ты должна мне поверить. Вернее поверить себе. Собственно все, что я хочу сказать - это то что ты должна спасти жизнь Фоксу Малдеру. Ты уже делала это, так сделай же еще раз. Потому что если его не станет - твоя жизнь превратиться в кошмар. Я не буду рассказывать тебе всего. Я бы не хотела жить, зная какое будущее меня ждет. Боже, Дана, я путаюсь с этими временами: ты, я. Но ты понимаешь меня, верно? 19 августа 2002 года, всего через три года, Фокс может погибнуть. Три года Дана, как это мало! Ты поймешь дальше, о чем я. Может погибнуть? Он погибнет, если ты не поверишь этому письму. Уезжайте в этот день, в эту неделю куда угодно, но только не при каких обстоятельствах, не при каких, запомни это, пожалуйста, Дана, вы не должны быть в аптеке на 7 улице около Джорджтаунской больницы. Там будет операция по ликвидации группы террористов…
Я заклинаю тебя всем, чем только можно. Побереги его в этот день. Для меня, и для себя, хорошо?
И еще одно. Не теряй времени, Дана. Его остается слишком мало."
Подписи не было.
Но она поверила.
Поверила сразу…

***
… Мелкий дождик заставил Дану включить дворники. Темное шоссе было пустынным. Полчаса назад, около моста через какую то речушку ее обогнал огромный рефрижератор. Грузовые перевозки Джеймса Вуда.
Дорога пошла на подъем. На самой верхней точке Скалли сняла ногу с педали газа. Стало видно, что впереди, метрах в трехстах стоял недавно обогнавший ее грузовик. Освещенная кабина распахнута, за рулем никого нет.
Дана начала легонько притормаживать. И как раз во время. Не доезжая каких то жалких 20-30 метров до транспортного средства компании Джеймса Вуда ей пришлось вдавить педаль тормоза до отказа. По мокрому асфальту прямо посередине дороги шел, спотыкаясь мальчик, лет шести на вид. Движения ребенка были как у куклы со сломанным механическим заводом. Скалли заметила налитый диким ужасом взгляд, шепчущие что то губы. Она остановили машину и выскочила на дорогу.
-Эй! Что случилось?
Авария? Но второй машины вроде не видно. Может сбили кого?
Дана подбежала к мальчику, который шел, словно не замечая ни ее, ни остановившейся машины. В свете фар лицо ребенка было абсолютно белым.
Она остановила его, осторожно взяв за плечи.
-Что случилось?
В глазах малыша не было почти ничего человеческого. Губы его снова шевельнулись.
-Что ты говоришь?
-…Не надо есть меня… не надо…
Есть? Что, черт побери, тут происходит? Она окинула взглядом худенькое тельце. Никаких повреждений не заметно, но ребенок явно стал свидетелем чего то ужасного…
-Ты цел?
-… Он большой… Гарри…съели… меня не надо…
-Ну-ка, малыш, иди сюда.
Скалли подняла мальчика на руки. Она собралась подойти поближе, что бы выяснить, что происходит.
Мальчик сначала прижался к женщине, вздохнув прерывисто, но когда осознал, что его несут в обратную сторону, начал бешено вырываться.
-Нет!!! Пусти!!! Он съест тебя! Съест! Как Гарри!
В лесу раздался выстрел, затем еще один.
-Хорошо, хорошо, малыш. Не кричи. -Скалли повернула к своей машине, -Забирайся.
Упрашивать мальчишку не пришлось. Он быстро юркнул в салон. Скалли села рядом.
Мальчик сидел на сиденье, подтянув колени к подбородку и обняв их руками. Его била дрожь.
Скалли демонстративно взяла в руки пистолет.
Вид оружия явно подбодрил мальчика. Он смотрел на нее настороженными глазами.
-Как тебя зовут?
Мальчик облизнул губы, нахмурился, словно вспоминая что то, но ответил:
-Джек. Джек Лоутон. Я живу в Дерри, -заученно ответил он.
-Молодец! А я Дана. Не бойся, я смогу тебя защитить.
Мальчик нахмурился
-Что случилось, Джек? Ты что то увидел?
Ребенок зажмурился и спрятал лицо в коленях.
Скалли услышала еще один выстрел.
-ОК, Джекки, - сиди в машине. Я посмотрю, что там, хорошо?
-Нет! Не ходи туда!
-Почему?
-Гарри…-Джек всхлипнул, -Гарри…
Скалли увидела, как из леса вышел грузный мужчина с ружьем в руках. Он, шатаясь, подошел к машине, прислонился к серебристому металлу рефрижератора… Ружье мягко выскользнуло у него из рук.
Скалли завела машину и медленно тронулась с места.
Мужчина оглянулся, заметил машину Даны, и тут же стал озираться по сторонам.
-Джек! Где ты? Джек! - закричал мужчина.
Скалли остановилась и вышла из машины.
-Что случилось, здесь, сэр?
-Джек? Вы не видели…
Скалли кивнула в сторону машины.
-Мальчик здесь, с ним все в порядке. Что случилось?
-Волк. Видимо волк, -мужчина прерывисто вздохнул и как то ссутулившись уставился взглядом в землю.
Скалли подошла поближе…
-Боже…
Мужчина издал горлом приглушенный всхлип.
-Это…
Он кивнул.
-Да, старший, Гарри…

20 августа 1999г. 11.35.
Дана Скалли открыла дверь в подвал, на дверях которого уже не первый год красовалась табличка с надписью "Фокс Малдер. Специальный агент".
Напарник был на месте и с любопытством уставился на нее.
-Опаздываешь?
Скалли пожала плечами.
-Я вернулась вчера только в два ночи.
-Серьезно?
Она кивнула.
-Ну и…?
-Лучше не вспоминать. Меня не искали?
Фокс покачал головой.
-Я уже думал, что ты сегодня не приедешь.
-Я тоже почти так думала. Но потом решила съездить, узнать новости, -Дана усмехнулась, словно извиняясь. Пятница как никак.
Скалли прошлась по подвалу:
-Работаешь над чем ни будь интересным?
-Смотря что считать интересным, - улыбнулся Фокс.
Он лениво потянулся к придвинул к Скалли довольно тонкую папочку.
Несколько листов, пара фотографий.
-Что на этот раз? Вернее где? - спросила Дана, рассматривая черно-белую фотографию с небольшим дефектом фотопленки где то в верхней части кадра. Ах, нет, простите, с изображением НЛО.
-Ладно, не старайся. Я такие фото тоже умею делать.
-Это что то новое, Малдер. Ты стал скептиком?
-Пара туристов утверждает, что побывали в параллельном мире… Как тебе идея?
-И что, здесь отчет об их визите? -Скалли потрясла ксерокопией газетной статьи.
Ответом ей был тяжелый вздох.
Затишья в их работе над секретными материалами встречались довольно редко.
Но встречались все же. Другие нормальные сотрудники предпочитали в такое время привести в порядок бумаги, оформить всю необходимую писанину, да просто разобрать компьютерные архивы. Фокс Малдер в период такого штиля откровенно скучал.
Скалли оглядела знакомый до мелочей подвал. Пикироваться с напарником не было ни малейшего желания. Перед глазами стоял растерзанный труп паренька и долгие объяснения в ближайшем полицейском участке с довольно туповатым шерифом. Да. Попробуй, объясни кому ни будь то, что рассказал об увиденном маленький Джек. Да, кому ни будь, кроме Фокса Малдера, специалиста по секретным материалам.
-Эй, давай выкладывай, что случилось?
Оказывается, напарник внимательно наблюдал за задумавшейся Даной.
Она подняла голову и встретила настойчивый взгляд.
Теперь вздохнула она, собираясь рассказать о вчерашних событиях Малдеру.
По крайней мере избавлю его от скуки…
Раздался телефонный звонок. Фокс извиняюще поднял руку и снял трубку.
-Да. Да, конечно.
Он опустил трубку на рычаг.
-Что там?
-Скиннер, - Фокс сморщился, - Видимо проведал о том, что нам нечем заняться…

20 августа 1999г. 14.07.
Темная лента шоссе разматывалась в обратную сторону. Только вчера она ехала по этой дороге с единственной целью, домой, домой, прочь от похорон и всяческих несчастий.
Теперь все крутилось в обратную сторону. Цивилизация осталась позади, вокруг был лес, дождь, а впереди снова смерть, в их случае особо мерзкий вид смерти - смерть ребенка, неизбежные похороны, и новое расследование под грифом X-Files.
Скалли покосилась на своего напарника. Тот вел машину, весело насвистывая что то себе под нос. Тихо играла музыка. Если честно - то хотелось спать и было немного жаль пропавший уик-энд. Но на коленях лежала довольно толстая папка с новым делом, а Малдер просто излучал энтузиазм в предвкушении новой загадки.
Она вздохнула, примиряясь с неизбежным, и решила еще раз прочитать имеющиеся в ее распоряжении материалы. Не спать же действительно в машине… Да она и не имела ничего против работы в выходные. Уж что что, а скучать рядом с Фоксом Малдером ей обычно не приходилось.
-Так что мы имеем нового, Скалли?
-Ты же смотрел дело, - ответила Дана, открывая папку.
-Я ее пролистал, Скалли, как и ты. И знаю только то, что сказал нам Скиннер. А ты была вчера здесь. Так что ты почти что очевидец. Не хочешь рассказать?
-Я сначала хочу внимательно прочитать дело.
-Да нет, же Скалли, - Малдер протянул руку словно намереваясь забрать папку себе, - А как же непосредственность восприятия? Ты же не хочешь подгонять свои показания под имеющиеся факты, а?
-Малдер, ты болтаешь, чушь! Я вовсе и не собиралась скрывать, что то!
Умеет же ее напарник мгновенно докопаться до сути! Но то, что она рассказала не все, не означает, что она не в состоянии вести дело объективно и беспристрастно.
-Да ну?
-Не "да ну", а не собираюсь! Я, собственно говоря, и видела то совсем ничего. Я могу говорить больше не о фактах, а о своем впечатлении от людей, столкнувшихся с этими фактами!
-Так расскажи, что было вчера?
-Я ехала по дороге домой. По этой самой дороге. Было 10 с небольшим вечера. Я устала, у меня было паршивое настроение… Что? Что ты там бормочешь?
-Как и сейчас, - четко повторил Фокс Малдер.
Скалли возмущенно взглянула на своего напарника.
-Что ты имеешь в виду?
-Ты отлично меня слышала.
-Ты не прав, Малдер, -холодно ответила она, -Совершенно не прав, - уточнила она.
"И если ты собрался меня разозлить - зря стараешься. Потому что мое настроение - это мое личное дело. И я совсем не обязана отчитываться перед кем бы то ни было. И перед тобой тоже".
-Я вовсе не собираюсь злить тебя или дразнить, Скалли. Ты устала, я понимаю. Тебе нужно было остаться на сутки в Вашингтоне, как я и предлагал. Ты могла бы подъехать попозже. А так, - он пожал плечами, хотя за рулем это было не просто, - ты будешь опять встречать любую мою версию в штыки.
Скалли захлопнула папку с делом и уставилась в боковое окно.
Малдер с беспокойством несколько раз поглядел на ее точеный профиль.
Пауза затягивалась.
"Не перегнул ли ты палку на этот раз, а?"
-Извини, Малдер. Ты прав, - ответила она наконец, - Это начинает превращаться в плохую привычку.
-Собачится перед каждым делом?
Он уже улыбался. Гроза пролетела мимо. Скалли тоже улыбнулась.
-Сейчас я все тебе расскажу, как образцовый свидетель. Так вот, я ехала по дороге домой. По этой самой дороге. Было 10 с небольшим вечера…
Малдер слушал напарницу очень внимательно, а она излагала факты спокойно, взвешенно, один за одним. Точные характеристики, ничего лишнего. Похоже, только что она немного обиделась на него, но держится великолепно. Но с другой стороны, он сказал только то, что посчитал нужным, то, что думал. Напарникам нельзя таить друг на друга обиду.
-Повреждения на теле мальчика были несовместимы с жизнью. Когда я осмотрела его -он был уже мертв. Отец погибшего, мистер Лоутон, находился в шоке. Он утверждал, что трижды выстрелил в волка. Причем последний выстрел потребовал перезарядки ружья. Он утверждал, что попал в это… этого волка. С оружием обращаться он умеет. Охотник, член какой то местной охотничьей ассоциации.
-Вы осмотрели лес? Следы, еще что ни будь?
-Было довольно темно. Лес при свете фар мы не осматривали. Как то не до того было. Потом мы поехали в этот городок, Дерри. До него было ровно шесть миль. Известили шерифа. Собственно мой рапорт есть в деле. Как ни кощунственно это звучит, но шериф Моранис сказал, что, к сожалению. это типичный случай нападения животного.
Малдер фыркнул.
-Что такое?
-Ничего, продолжай, пожалуйста.
-Конечно, в свете того, что мы узнали от Скиннера, типичным этот случай назвать нельзя.
-Скалли-и! Этот случай не может считаться типичным даже и без того, что рассказал Скиннер!
-Почему же?
-Ты что ни будь понимаешь в поведение хищников? Волков, например?
-А ты?
-Я - нет. Но у меня есть консультант по этому вопросу.
-Кто же? Фрохике или Ленгли?
Малдер улыбнулся и покачал головой.
-Нет, не они. Настоящий волчий эксперт. Так вот она говорит, что хищник почти никогда не нападет без причины. Просто так. Но, напав, не бросит жертву, а постарается ее утащить.
-Вот видишь, Малдер, "почти никогда". Значит твой эксперт говорит, что иногда животные атакуют и без причины. Специальный агент ФБР Фокс Малдер обреченно вздохнул.
-Ладно, пусть так. А теперь, расскажи то, что не вошло в рапорт шерифа. Я хочу знать, почему Скиннер отдал нам это дело…
Она знала, к чему сведется версия Малдера после ее рассказа. Не первый год они работали вместе. Что ж, пусть так. Но сама Дана Скалли старательно избегала этого слова: "оборотень".
Миль пять они проехали в молчании. Скалли пыталась собраться с мыслями и подавить возникавшее время от времени раздражение. Малдер ждал когда она успокоится. Он знал, что она возьмет себя в руки, просто нужно время. А ждать он умел.
Наконец Скалли вновь открыла папку. Первое что лежало в ней - лист бумаги, вырванный из блокнота. Там был список - шесть фамилий, написанных рукой Скиннера. Теперь с 12 летним Гарри Лоутоном - семь. Семь человек, погибших в окрестных лесах в течение последних полутора месяцев.
Так что типичным этот случай назвать было нельзя. Никак.
И в этом Малдер был прав опять.

20 августа 1999г. 16.40.
-Миссис Лоутон, простите, что беспокоим вас во время такого горя, но мы агенты ФБР и хотели бы поговорить с вашим младшим сыном. Это очень важно, -голос Малдера звучал настолько сочувственно и проникновенно, что женщина, открывшая дверь, отступила в сторону и если не улыбнулась Фоксу, то по крайней мере довольно нейтрально кивнула.
Скалли мысленно поаплодировала Малдеру. Напарник отлично умел разговаривать с людьми. Особенно с людьми находящимися в стрессовой ситуации. Причем, сочувствие, прозвучавшее в его голосе, и Скалли знала это точно, было отнюдь не наигранным. Агент ФБР, всегда державшийся с коллегами жестковато, если не сказать высокомерно, при встрече с жертвами преступлений просто преображался.
Хотя, как выяснила Скалли, наигранным скорее было высокомерие.
В доме Лоутонов толпились родственники и соседи, пришедшие выразить соболезнования и помочь организовать похороны. Хозяин дома, Роб Лоутон, узнал Скалли, но кивнул как то отрешенно. Что ж, его можно понять.
Миссис Лоутон подвела двух агентов к детской. Комната располагалась на втором этаже. На дверях висела пришпиленная кнопками табличка "вход по пропускам". Женщина всхлипнула и сорвала надпись.
-Простите… Это Гарри. Его комната.
Они вошли.
-Джек, с тобой хотят поговорить.
Мальчик стоял у открытого окна. Дождь закончился наконец и комната была наполнена запахом мокрой листвы.
Скалли огляделась. Обычная комната подростка. Плакаты на стенах, склад радиоаппаратуры в углу, скейтборд у стены… -Привет, Джек, - Малдер подошел к мальчику и важно представился, - меня зовут Фокс Малдер, я специальный агент ФБР. И очень хочу с тобой поговорить. Ты не против?
Миссис Лоутон оглянулся на Скалли, и Дана ободряюще улыбнулась женщине.
-Не волнуйтесь, пожалуйста, у нас большой опыт такой работы… к сожалению. Мы постараемся ничем не расстроить Джека. -Да, - миссис Лоутон, как то растерянно взглянула на Скалли, - это вы ведь были на шоссе… когда…
Скалли кивнула.
-Так получилось. Теперь нам поручили это дело. Я слышала то, что рассказывал Джек, но мне хотелось бы, что бы мой напарник сам поговорил с мальчиком.
Мать Джека как то странно посмотрела на Скалли, потом направилась к выходу из комнаты и поманила Скалли за собой. Скалли бросила взгляд на парочку у окна. Малдер сидел на корточках перед малышом и что то серьезно ему объяснял. Мальчик слушал внимательно, склонив голову на бок.
Скалли вышла вслед за женщиной.
-Скажите, агент…Скалли, - вы верите в то, что рассказал Джек?
-Не знаю. Пока рано что то говорить. Понимаете…
-Мальчик никогда не врал, агент Скалли. Он такой. Старший - тот соврет недорого возьмет, а этот… нет. Но такого… Такого же просто не бывает? - растерянно проговорила женщина.
-Давайте не будем делать преждевременных выводов, ладно? Мальчик перенес серьезное потрясение. Возможно ему что то показалось. Это совсем не означает, что он обманывает.
Миссис Лоутон прикусила губу и кивнула.
-Да, да. Конечно. Вы извините, мне нужно идти… Просто Джек хороший мальчик. Он не стал бы придумывать, поверьте. Скалли вернулась обратно.
Малдер сидел на кровати рядом с Джеком.
Малыш говорил тихо, немного смущаясь, но Скалли хорошо его слышала.
Тем более, что этот рассказ она слышала еще вчера. Малдер подбадривал мальчика всякий раз, когда тот замолкал, и постепенно картина становилась все более и более ясной.
-Мы пошли по маленькому. Гарри сказал, что из леса может выскочить волк и…, -мальчик опустил голову еще ниже, -откусить мне… кое что. Но я не поверил, потому что он, Гарри, всегда меня пугал. Но я не боялся. Потом мы стали…, а когда уже все… вдруг он схватил меня за руку, сказал: "смотри" и я увидел в лесу человека. Потом он упал и потом из него появился волк и прыгнул на Гарри. Я испугался. Теперь точно испугался. И убежал.
-Скажи-ка Джек, -спросил Малдер, - а этот человек, которого ты увидел, был мужчина или женщина?
-Мужчина, конечно.
-Ты его хорошо рассмотрел?
-Да! Большой такой. Пьяный.
-Пьяный?
-Ну да, он шел и шатался как пьяный. Потом упал.
-Большой, говоришь. Толстый что ли?
-Не - а, такой высокий.
-А лицо видел? Узнать сможешь?
-Не- а, Темно было…
-А куда он шел?
Мальчик задумался, вспоминая. Потом довольно уверенно сказал:
-Он шел к нам. А потом…
-Расскажи-ка поподробней, как появился волк? Ты ведь не выдумываешь, Джек, а? А то может насмотрелся киношки?
Фокс сделала "страшную рожу", приставив руки к голове.
Джек, как показалось Скалли, недовольно посмотрел на шутника.
-Да нет же! Ничего я не выдумываю! - запротестовал Джек, -Он упал, морда вытянулась, появились волосы. Руками по земле стал бить. Выл он.
Внезапно Джек спрыгнул с кровати и опять подошел к окну.
-Ну не сердись, парень, я верю тебе! - Фокс направился следом, -Но ты же видишь, я работаю в ФБР, мне нужно точно знать. Поэтому то я и спрашиваю. А ты молодец, все так хорошо запомнил.
-Скажи, Джекки, - а не показалось ли тебе, что этому человеку было больно, когда он… хм… превращался в волка? - спросила Дана.
Мальчик нахмурил бровки.
-Может быть… не знаю.
Малдер потрепал мальчика по голове.
-Ну ладно, больше ничего не помнишь?
Джек покачал головой.
-В что одет был мужчина, не рассмотрел?
-Одет?…
-Ну да. В куртке? В костюме? Голый?
-Нет, -Джек хихикнул, - Он…, -Джек даже закрыл глаза от усердия. Не каждый день попадается взрослый, который будет так внимательно слушать, -Он… был в халате! Точно! В белом халате! Потом халат скинул и давай превращаться!
-А ты показать сможешь? - спросил Фокс, - Как он превращался?
-Малдер, не надо, - тихо сказала Дана.
Но мальчик кивнул. Он отошел на другую сторону комнаты и направился к Фоксу. Ребенок шел медленно, старательно переваливаясь с ноги на ногу. Потом сделал движение, словно освобождаясь от одежды. Затем упал на колени. Поднял голову вверх, завыл как то глухо.
Скалли оглянулась. Не хватало еще, что бы вернулась мать мальчика и увидела, чем они тут занимаются.
Джек замотал головой. Руки мальчика стали бить по ковровому покрытию растопыренными пальчиками. Потом он вскочил на четвереньки и бросился к Фоксу.
-Ух ты! Здорово!
Но здорового было мало. Мальчик внезапно задрожал и начал всхлипывать.
-Гарри. Он съел его…
-М-а-а-лдер, - протянула Скалли с упреком.
-Ну, Джек, не плачь. До тебя ему не добраться.
-Да-а… как же…
-Правда- правда! Я его поймаю, и посажу в клетку!
-Людей в клетки не сажают…
-Еще как сажают!
Скалли, оставив напарника утешать мальчика, направилась на поиски отца, Роба Лоутона. Пожалуй, факт превращения человека в волка, нет необходимости с ним обсуждать. Но она хотела уточнить несколько моментов, не попавших в полицейский отчет.

20 августа 1999г. 18.15.
-Ну, Малдер, так что ты обо всем этом думаешь? - спросила Скалли, не без некоторой тревоги в голосе.
"Что он об этом думает? Ответ очевиден не так ли?"
Они стояли в холле отеля городишки Дерри (население 2,3 тысяч человек), ожидая консьержа. Похоже постояльцы появлялись здесь настолько "часто", что не было необходимости постоянно присутствовать на рабочем месте. Здание гостиницы было, наверное, одним из самых старинных в городе. И уж точно единственным. Не считая пары придорожных мотелей на окраинах. Холл был отделан в соответствии с представлениями хозяина об "охотничьем стиле". Даже рога над камином! Стены до половины обшиты деревянными панелями, дерево потемнело от времени. По верху располагались картины со сценами охотничьей жизни, старинное оружие, грамоты и прочие "трофеи" хозяина.
"Не здесь ли проходят собрания охотничьей ассоциации Дерри? С вручением призов и всякого такого?" - лениво размышлял Малдер, озираясь по сторонам.
-Хм, - усмехнулся он в ответ, а хочешь, я скажу тебе, что ты думаешь об этом?
Она с любопытством подняла брови.
-Мы имеем дело с типичным, подчеркну особо, думаешь ты, типичным случаем посттравматического синдрома, развившегося на благодатной почве детских страхов и программы телевещания на детских каналах, -начал Малдер, - Отец, видел только зверя, ни о каких перевоплощениях понятия не имел. Стрелял по волку трижды, ни разу не попал, что вполне объяснимо шоком. Единственный свидетель -шестилетний ребенок на глазах которого погиб старший брат, следовательно, - Малдер поднял указательный палец вверх, - априори его показания должны быть поставлены под сомнение… Ну, я прав?
-А хочешь я скажу, что думаешь ты? - Скалли ни за что не хотела показать насколько ее задела насмешка напарника, и обида не прозвучала в голосе. Напротив, она заговорила, идеально копируя несколько монотонную манеру Малдера выражаться:
-Мы имеем дело с типичным, подчеркну особо, типичным случаем феномена перевоплощения. Налицо все признаки оборотничества, как физические, так и психические. Немотивированное, жестокое убийство, отсутствие следов волчьей крови, причем отец стрелял трижды и уверяет, что попал в цель. Этот Лоутон, несмотря на 40 фунтов лишнего веса имеет пару дипломов о том, что он неплохой стрелок. Что еще? Ах да, вчера было полнолуние, - следовательно, - Скалли поднял указательный палец вверх, снова копируя Малдера - априори мы имеем дело с оборотнем. Вышедшем на тропу войны.
Малдер рассмеялся.
-Отлично, Скалли! Ты, похоже, приняла это близко к сердцу. Собственно говоря, я не понимаю, почему к рассказу Джека нужно относится как к детской страшилке. Сознаюсь - оборотень - это первое что пришло мне в голову, еще там, в кабинете Скиннера. Не потому ли он отдал это дело нам? Но я рад, что ты первая произнесла заветное слово. Однако все это нисколько не помешает мне отработать пару других версий. У тебя же есть своя версия?
-Чем могу служить, господа? - это наконец то появился консьерж.
"Хм, теперь можно взять небольшой тайм аут, устроится в номере и распаковать вещи" - подумала Дана.
Хотя у Скалли была своя версия. Безусловно была. Но эта версия была не из тех к которым бы прислушался Фокс Малдер. Когда живешь в огромном городе - соприкасаешься с природой в лучшем случае в прилизанных парках. И тогда тебе начинает казаться, что диких мест просто не осталась, -думала она, разбирая свою сумку. Воронье гнездо в городе воспринимается как логово тигра в саванне. Скалли и хотела напомнить этому горожанину до мозга костей о том, что не все можно объяснить его любимыми паранормальными явлениями. Что остались в природе и просто вполне нормальные явления. Уж скорее она поверит в стаю волков-людоедов в окрестных лесах, чем…
Деликатный стук в дверь прервал ее. Затем, не дожидаясь приглашения, Фокс Малдер заглянул к ней в номер.
-Предлагаю, пока не стемнело, осмотреть место происшествия. Ты как, не против? - спросил он.

20 августа 1999г. 18.42.
Он смотрел на них сквозь щель в плотно задернутых занавесях. Красивая пара. Высокий, темноволосый мужчина и рыженькая невысокая женщина с изящной фигурой. В них обоих чувствовалась скрытая сила, напряжение и упорство. А это означало опасность. Смертельную опасность. И опасность не только, вернее не столько для него…
Они шли по улице быстро, направляюсь к гостиничной автостоянке. У женщины в руках была деловая папка, мужчина шел налегке, беспечно поигрывая ключом от машины. Внезапно женщина споткнулась, замешкавшись на миг. А может быть, почувствовав его взгляд? А может быть, ей просто попал камешек в туфлю? И тут же мужчина обернулся, в глазах отразилось беспокойство, которое сменилось на мягкую улыбку. Он протянул женщине руку, словно защищая ее даже от такой мелкой неприятности. Она тоже улыбнулась.
Он видел этот мимолетный обмен полу взглядами, полуулыбками. И он ему совсем не понравился. Не понравился, потому что оставлял мало шансов на благоприятный исход.
Благоприятный исход? Что для тебя может быть благоприятным исходом, а? После того как погибла Энн, после того… Не ври сам себе приятель. Не ври. Уж за столько лет притворства и обмана ты мог бы быть откровенен сам с собой, а? После того как Энн покончила с собой…
Энн не смогла жить с этим. Когда поняла, что вся их жизнь была ложью и притворством. Хотя, видит Бог, никогда он не давал ей ни малейшего повода для подозрений. Практически не малейшего.
Не обманывай себя! Значит повод был. По крупицам, по каплям, по крохам, улики скапливались, пока не стали невыносимым грузом для Энн, пока она не убедилась своими глазами в том, что исправить ничего нельзя. Тогда она сделала свой выбор. Она сделала свой выбор и поставила перед выбором его.

20 августа 1999г. 19.07.
Хвойный лес имеет одну особенность. Если деревья растут густо - то у подлеска нет практически никаких шансов на выживание в этом царстве полумрака. Только толстый слой сосновых иголок, только редкие кустики костяники, только низкорослый шиповник.
"Надо было переодеться. Ведь взяла же джинсы и свитер! Не ходить же все время при костюме. Да, как же, успеешь здесь переодеться." Дана взглянула на своего напарника. Того никак не беспокоил тот факт, что он стоял на какой то кочке, в костюме с галстуком. Фокс Малдер медленно обозревал окрестности.
Они вышли точно на том самом месте. На асфальте и обочине дороги еще сохранились следы крови, несмотря на прошедший дождь. При солнечном свете место казалось совсем не таким зловещим. Но Дане Скалли все равно было немного не по себе. Она нервно оглянулась. Действительно, а вдруг, вон там, за теми елками, притаился в засаде волк?
Она присмотрелась получше.
-Малдер! Иди сюда! - позвала она минуту спустя.
-Ух ты!
На земле, свернувшись кольцом, лежал тонкий хлопчатобумажный пояс от (Скалли была в этом уверена) медицинского халата.

-Малдер осторожно поднял находку за конец.
-Давай в пакет сложим, что ли… Я тоже нашел кое что.
Он подвел Скалли к небольшому пеньку. Хвоя вокруг была разрыта. Словно тут…
Она взглянула на Малдера. Лицо напарника было хмурым, застывшим. А ведь тут находила подтверждение его версия.
-И, смотри-ка, отсюда, - Фокс махнул в сторону дороги, -Отлично видно было бы остановившийся грузовик.
Действительно, если встать лицом к дороге, елки расступались, образуя просвет. Видна была дорога и стоявшая на обочине темно-синяя машина.
-Видимо он шел оттуда, - Фокс обернулся в сторону елок, - наверное, уже собирался… превращаться. Увидел двух пацанят, не вытерпел и… Не повезло парнишке.
-Малдер! Ты говоришь о… об… этом, скажем так, существе, словно о каком ни будь онанисте на прогулке!
-Ты что серьезно сомневаешься в том, что мальчик рассказал правду?
-Малдер! Что такого мы нашли? Пояс от халат? Разрытую хвою? И что ты собрался на этом основании дать заключение о том, что тут поработал оборотень? Пояс этот кто угодно мог забыть! А хвоя? Да любая собака тут могла порыться.
Малдер, словно не слыша слов напарницы, направился к машине.
-Смотри, - сказал он, - вот здесь лежало тело. Лоутон вышел с этой стороны. Волк кинулся сюда, -Малдер опять вернулся в лес, разглядывая что то на земле.
Скалли направилась следом. Раз уже они приехали сюда, глупо уезжать, не осмотрев всего.
Некоторые следы движения все же можно было разглядеть. Хвоя, действительно сдвинута так, словно тут поработала пара мощных лап. Видимо в этом месте волк приземлился после прыжка от дороги.
-А вот, смотри ка, - Малдер коснулся пальцами ствола дерева, -след от пули?
-Похоже, -кивнула Дана, -промахнулся, охотник.
Фокс не ответил. Он пристально разглядывал еле заметные следы на земле. Несколько веточек костяники раздавлены всмятку, порваны листья… На шиповнике застрял клок чьей то шерсти.
-Собери, пожалуйста, Скалли, - бросил Малдер, быстро направляясь дальше.
Она выполнила его просьбу, больше похожую на приказ, несмотря на слова вежливости, и догнала напарника.
Малдер и Скалли прошли еще немного по обнаруженному направлению движения. Но больше ничего интересно не попалось.
-Эх, сюда бы собаку! -пробормотал Фокс.
-По моему у тебя и так превосходный нюх.
-И совсем не смешно, Скалли. Если здесь действовал зверь, то любой пес возьмет след.
-Ничего подобного! Ни одна собака не возьмет след спустя сутки, да еще после дождя!
-Ну попробовать то можно?
-Ты зря потеряешь время. Три, максимум шесть часов и все. Никаких шансов, Малдер. Что ты делаешь вид, словно только что узнал об этом?
Малдер пожал плечами. Иногда его напарница бывала невыносима.
Местность повышалась. Спустя несколько минут они вышли к обрыву. Внизу шумел ручеек - местная достопримечательность. Хотя его невинный вид явно был обманчив. С чего бы тогда такие крутые берега? По весне здесь явно было на что посмотреть.
-Вряд ли он спрыгнул…
-Малдер, смотри, заблудимся, -Скалли вспомнился другой не менее миролюбивый лесок. Прогулка по нему кончилась нападением неизвестной твари и ночевкой под звездами.
-Мечтаешь о дожде из спальных мешков?
"Нет, положительно, с этим человеком невозможно работать рядом".
-Нет, не хочу опять петь тебе на ночь песни, -отрезала она сердито и направилась следом.
Они шли вдоль обрыва, где возможно вчера ночью бежал волк. А возможно и нет. Поскольку каких-либо следов на земле заметно не было. "Вот если бы с нами был какой ни будь местный следопыт", - хмыкнула про себя Дана.
Внезапно Фокс остановился.
-Ладно, пошли обратно. Похоже, ничего больше не найдем. Они вышли на небольшой косогорчик, с высоты которого просматривались строения Дерри.
-Напрямик здесь не больше пары миль, Скалли. Смекаешь?
Лицо напарника разрумянилось на свежем воздухе, глаза довольно блестели. Против воли Дана улыбнулась ему.
-Обратно так обратно. А ты серьезно, насчет собаки?
Фокс ухмыльнулся.
-Говорят, что собака не может выследить оборотня.
-Это твой эксперт тебе рассказал?
-И он тоже.
-Ты же не любишь собак. С чего вдруг такой интерес?
-Почему не люблю? -искренне удивился Малдер, -Нормальная псина еще никому не помешала.
-Нормальная псина? -переспросила Скалли, -Что ты имеешь в виду под нормальной псиной?
-Собака должна быть… собакой. Большой, зубастой. Верной, - пояснил Фокс свою мысль, - и послушной, -добавил он мечтательно.
-Ну и завел бы себе собаку вместо рыбок, -посоветовала Скалли.

20 августа 1999г. 19.53.
Шериф города Дерри никак не мог взять в толк, что от него хотят два приезжих фебеэровца. Мало ему того, что вчера эта столичная штучка оказалась свидетельницей того, как волчара загрыз парнишку Лоутона! Пришлось составлять кучу бумаг, которых в другой раз он и не подумал бы заполнять. Нет, не то что бы ему было не жаль мальчонку. У самого трое растут. Но что уж тут поделаешь? Какое следствие федеральное по этому поводу можно было устроить? Вон в прошлом месяце утонула девчонка у вдовы Доракс. Так что теперь, если несколько утопленников всплывет - объявлять маньяка и привлекать ФБР?
А то что наболтал младший парнишка Лоутона - так это же просто бред. Ничего удивительного - на глазах мальца погиб старший братишка…. Ему еще не такое могло привидеться.
Все это, и многое другое, вместе с соответствующими взглядами, Скалли выслушала с каменным выражением лица. -Я понимаю, шериф Моранис, что вы лично не обращались за помощью к федеральным властям. Но раз уж мы здесь, не разумнее бы было воспользоваться помощью? У нас с агентом Малдером большой опыт в расследовании необычных случаев.
-Да что тут необычного то? -снова взвился шериф, -Я про что вам толкую полчаса? Ну и что, что семь человек вместе с Гарри. Их могло бы быть и семнадцать. Звери, знаете ли, мэм, по лесу шастают. Бывает и нападают. И вообще это большей частью к егерской службе относится…
-Да, кстати, насчет егерей, -перебил шерифа Малдер, - нельзя ли найти кого ни будь с собаками? Хочу попробовать пройтись по следу.
Шериф с уважением взглянул на Малдера.
-Что ж, это дело. Насчет егеря не скажу, но вот Пол Перкинс держит лучших собак в округе. Думаю он будет рад показать, на что они способны…

20 августа 1999г. 20.20.
Ричард Бартон хмуро смотрел на своего хозяина. Не многовато ли этот старый хрыч хочет от него? Целый день, бог мой, целый день, он вкалывал как проклятый, продавая в этой гребанной аптеке, содовую и презервативы прыщавым юнцам, а, этот черт, хочет что бы он помыл подсобку, поскольку завтра, видите ли, мистер Бейтс принимает санитарного инспектора, несмотря на то что завтра суббота. Подмазать хочет, не иначе.
-Ну, Дик, не переживай. Двадцатка за мной. Но ты уж постарайся. Разрешение на торговлю должно быть продлено на этой неделе, иначе сам понимаешь…
Взаимоотношения старика Бейтса с местными властями меньше всего занимали Дика.
У Дика были свои планы на вечер. Его девчонка, Грейс, вполне могла бы согласится сходить с ним в "Грезы".
Вчера они тоже были вместе. Что она вытворяла прошлой ночью! Жаль, что из-за ее отца им не удавалось встречаться часто. Старик держал дочку в ежовых рукавицах. И только когда папаша был на дежурстве в ночную смену - Грейс могла проводить время так как ей того хотелось…
Вообще, с тех пор, как она обратила внимание не Дика - его жизнь приобрела остроту и смысл.
Дик усмехнулся. Острота - это хорошо.

***
А обратила внимание на него именно она. Да, верно, около месяца назад, она заявилась в аптеку со стайкой своих подружек, и пока девчонки лопали мороженое, Грейс не сводила с него глаз. Она вышла вместе со всеми, но вернулась спустя десять минут. Подошла, тихонько провела тоненьким пальчиком по загорелому плечу Дика и проворковала:
-Какая нежная у тебя кожа, милый…
Дик был не из тех кто мог обидеть девушку отказом. Тем более такую.
Тонкий аромат ее духов сводил его с ума.
В тот же день они направились на местную танцплощадку, потом в "Грезы", а потом в ближайший лесок.
Сжимая ее худенькое тельце в своих объятиях, Дик забывал все на свете.
А с виду просто тихоня. Невысокого роста, изящная, с копной длинных черных волос. На лице застыло какое то мечтательное выражение. Длинные, словно слипшиеся ресницы, пухлые губы. И кожа, абсолютно белая, словно прозрачный фарфор. И темперамент…
Сегодня опять пришлось весь день проходить в футболке с рукавами по локоть, слишком заметными оказались царапины на спине и плечах. Бешенная девка.

20 августа 1999г. 22.18.
Первый день расследования в городке Дерри подошел к концу. Солнце село, огней на улицах было мало. Все добропорядочные граждане устроились со своими любимыми женами и детьми перед своими не менее любимыми телевизорами, мирно переваривая ужин. Спустя час - другой детишки отправятся наверх, и можно будет переключить канал на кабельное…
Центр местной общественной жизни - большой супермаркет "Лерой" с кинозалом "Грезы", танцплощадкой и парой другой барчиков - от единственной гостиницы Дерри находился довольно далеко, так что было тихо.
Дана Скалли сидела за столом в своем номере и приводила записи в порядок.
Семь жертв, считая последнего Гарри Лоутона. Семь жертв. Жертв чего? Неизвестного науке, несуществующего мифического существа? Или жертв несчастного случая? Или жертв не установленного (пока не установленного, хотелось верить агенту ФБР) маньяка, вообразившего себя, Дана поежилась, ликантропом?
Она взяла крупномасштабную карту окрестностей города. Шоссе шло с юга-востока, делая около соседского городка Коусвилла резкий поворот, острый клин на запад, огибая, таким образом, небольшой горный кряж. Леса, леса, небольшая речка. Ничем не примечательная местность. Сам городок Дерри располагался на берегу этой небольшой реки, рядом с горами. Шоссе в этом месте уже поворачивало с запада на восток, что бы потом вернутся на северное направление.
Скалли достала чистый лист бумаги и начла выписывать в хронологическом порядке имена жертв, найденных в окрестных лесах.
Первый труп не опознан - Джон Доу , возраст от 20 до 30 лет. Лесопарковая зона Дерри. Найден 05 июля 1999г. Праздник для парня нельзя назвать удачным.
Дана поморщилась. Последняя мысль выглядела слишком циничной.
Время смерти не установлено, ориентировочно от 3 до 4 дней назад с дня обнаружения трупа.
Так, дальше, Девид Бойд, 22 года, житель Дерри, студент. Найден 09.07.1999г. Смерть наступила около 20 часов назад. Причина смерти -нападение животного. Найден на берегу реки за лесопарковой зоной.
Генри Олридж, 18 лет, житель Коусвилла, студент. Найден 18.07.1999г. на другом берегу реки, довольно далеко в лесу. Пропал 15 июля, родные обратились в полицию 16 числа - парнишка не ночевал дома.
Фредерик Виллис, 21 год, чернорабочий. Найден 26.07.1999г. у ручья, все в той же лесопарковой зоне. Тело спрятано под грудой валежника. Дана взглянула на фотографию погибшего. Какое симпатичное лицо. Темные волосы, растерянная улыбка задержалась на полных губах…
Она вздохнула. Потом взяла лист с картой и начала отмечать места нахождения тел, указывая фамилии и даты.
Элизабет Морган, 21 год, приезжая, гостила у родных в Коусвилле, Найдена 01.08.1999г. на правом берегу реки, ближе к горам.
Неопознанный труп, Джейн Доу, возраст от 20-25. Найдена 14.08.1999г. практически там же…
Так, и последняя жертва Гарри Лоутон, 12 лет, 19 августа 1999г. Скалли аккуратно нанесла и эту фамилию на карту, отмечая место гибели мальчика. Практически единственная жертва, время смерти которой точно известно. Хотя нет, вот около Элизабет Морган тоже есть отметка - предположительное время смерти 0 часов 47 минут первое августа. Разбиты часы. Скалли откинулась в кресле назад, разглядывая результат своего труда. Что бы там не говорил шериф, а система налицо… А еще медицинские отчеты…
И найденный Малдером клок чьих то волос. В полицейском участке, как ни странно, оказался неплохой микроскоп. И когда Малдер отправился на поиски собак, у нее была возможность спокойно поработать.
Она дописала заключение о находке и взглянула на часы. 23.40. Изучение дела подзатянулось. Она помедлила секунду, соображая, не следует ли обсудить результат труда с напарником немедленно, потом решила, что разговор, безусловно, может подождать до завтра.
Тем более что Малдер отнюдь не торопился обсудить с ней результат своего вечернего труда. Он нашел местного владельца собачьего питомника и в довольно приподнятом настроении отбыл, как он выразился, на еще одну "прогулку в лес".
Она слышала, что он вернулся минут тридцать назад. Но заглянуть к ней не посчитал нужным.
Они редко ссорились. Да и размолвки ссорами назвать было сложно. Обычно все недоразумения возникали из совершенно разного подхода к делу двух агентов. Скалли безумно раздражала манера напарника ухватываться за первую попавшуюся бредовую идею в любом деле. Он бежал впереди фактов, обычно не считаясь ни с чьим мнением, кроме своего собственного. Какого же труда стоило ей достучаться до его воспаленного близостью очередного "паранормального явления" воображения, предъявив скупые факты и неотразимую логику.
Когда Фокс Малдер был не согласен с ее выводами, он мог, совсем как сейчас, сказать довольно холодно "посмотрим" и заняться расследованием в одиночку. И тогда она не понимала, зачем они работают вместе…
Дана подошла к окну и распахнула створки. Темная, влажная ночь вползла в комнату. Небо было затянуто тучами, ни звезд, ни ветра. Очень тихо. Пожалуй, можно оставить окно открытым на ночь. Такое редкое городское удовольствие, спать с открытым окном. И неважно, что залетит пара другая комаров с самыми кровожадными намерениями.
Она вздохнула. Есть только здесь и сейчас. Нельзя предаваться воспоминаниям. Только позволь приоткрыть тщательно притворенную дверцу памяти о прошлых делах… Такой же сонный городок, такая же тишь в ночи. И "те, кто охотиться в ночи"… Брр… Тогда у окна стоял Фокс Малдер, только что рассказавший ей очередную невообразимую историю. Историю, оказавшуюся правдой. Тогда, для того что бы поверить, ей пришлось пережить секунды тоскливого ужаса, когда ее напарник оттолкнулся от подоконника, что бы исчезнуть в ночи...
Скалли помотала головой.
Она уже хотела закрыть окно, поскольку желание спать вместе с комарами, как то исчезло само по себе, когда до ее слуха донесся отдаленный звук. И сразу послышался собачий лай. Злобный, захлебывающийся. Он начался сначала где то далеко, но был быстро подхвачен.
Скалли решительно закрыла окно.
И совсем этот звук был не похож на чей то вой!

20 августа 1999г. 23.35.
Грейс не пришла. Дик закончил все свои дела в аптеке почти за час. Собственно говоря, дела то были пустяковые, подумаешь, помыть подсобку, 10 квадратных метров, выложенных кафелем. Ну и расставить всякие старые склянки.
Затем он часа полтора торчал в баре напротив "Грез", наливаясь пивом и злобой. По распоряжению городских властей все питейные заведения Дерри закрывались не позже двенадцати часов ночи. В зимние вечера охотников нарушать постановление было мало, но летними ночами у шерифа была работа. Раз, а то и два в неделю находился один-другой клиент, не желавший выбираться на улицу. У хозяев же не было ни малейшего желания связываться с городскими властями из-за лишних монет перебравшего клиента и тогда следовал звонок в полицию.
Дик знал это лучше, чем кто либо другой. Шериф не раз изливал душу старине Бейтсу.
Дик смотрел, как пустеет бар, как один за одним местные работяги, получившие свою законную зарплату и отметившие конец недели солидной порцией соответствующего напитка, разбредались по домам.
А еще он смотрел на Грейс. И на Энтони. Он знал этого парня. Пару раз тот забредал в его аптеку.
Энтони и Грейс танцевали на открытой площадке перед кинотеатром.
Грейс льнула к нему, висла на его руке, заглядывала в глаза этому очкастому типу. Совсем как недавно вела себя с ним. "Значит я тебя больше не устраиваю, да?" Злоба туманила разум и Дик прилагал гигантские усилия, что бы тут же не выскочить из бара и не набросится на Энтони. Черт бы побрал эту шлюху! Она с ним вела себя как шлюха и продолжает это… Ей наплевать, что кто то может увидеть ее. Вот как он сейчас. "Сука"-подумал Дик.
Нет! Еще ни одна девка не заставит Дика унижаться перед ней.
Губы Энтони и Грейс соединились в поцелуе.
Дик заказал себе еще бутылочку пива.
Он выждал, пока парочка в обнимку не покинула танцплощадку перед "Грезами" и не отправилась в парк.
"Так же. Все точно так же как со мной". Ревность и ярость заставили таки Дика потащится следом. Затевать скандал ему не хотелось. Это значило бы расписаться в собственном бессилии. А вот в лесу он разберется с ними…

21 августа 1999г. 9.30.
Фокс Малдер, вернувшись вчера вечером после вторичного осмотра места происшествия не заглянул к своей напарнице по той лишь простой причине, что не заметил света ее настольной лампы за плотно задернутыми шторами. Резонно рассудив, что Дана давно спит, он отправился к себе. Да и рассказывать, собственно говоря, было не о чем.
Местный собаковладелец оказался весьма занудным типом. Ха! А еще считают занудой его. Мужчина средних лет, плотного телосложения, уверенно вывел двух своих, как он выразился "лучших песиков". Причем, песики для начала, попытались нагадить в машине, но в итоге неприятностей такого рода удалось избежать. Малдер улыбнулся, представляя себе обратную ситуацию и объяснения с напарницей по этому поводу. Так или иначе до места гибели Лоутона-младшего добрались, когда началось смеркаться.
Мистер Перкинс, сильно сомневался, что удастся найти след, спустя столько времени.
Так оно и оказалось.
Собаки покружив немного, для очистки своей собачей совести, след зверя не взяли.
-Что вы хотите, мистер Малдер, прошло много времени. Шансов нет.
Малдер протянул Перкинсу пакет с поясом от медицинского халата.
-Давайте попробуем вот так.
Рыжий пес неуверенно закружил по лесу. Там, где Скалли нашла этот пояс, собака сделала стойку, несколько реабилитировавшись в глазах Фокса Малдера, но на том дело и закончилось. Второй пес повторил действия своего собрата, потявкав немного в отдалении. Затем обе собаки направились в ту же сторону, что и агенты ФБР, два часа назад…

***
…А сейчас его напарница насмешливо смотрела на него поверх большой фарфоровой чашки кофе. Они завтракали. Малдер ожидал, что гостиница, оформленная в таком экзотическом стиле преподнесет и на завтрак что то необычное, жареных фазанов, например, с красным мозельским вином… Тысяча восемьсот… неважно какого года.
Бекон с яичницей и кофе на дубовом столе смотрелись банально.
Скалли выглядела отдохнувший и полной сил. И для Малдера этот завтрак превратился в допрос с пристрастием. -Почему ты мне не поверил вчера насчет собак? Нет, вернее, на что ты надеялся, ты же сам не хуже меня знаешь, сколько времени держится след, а? Ждал чуда?
-Вовсе нет. У меня была одна мысль - и я ее проверил.
-Ну и …
-Ладно, давай забудем это, Фокс поднял руки, улыбаясь, - А ты интересно, чем занималась весь вечер?
Скалли кивнула, соглашаясь. Лучше оставить эту тему. Тем более что у нее есть действительно интересный материал. Но она не отказала в удовольствие выпустить последнюю шпильку в адрес своего партнера:
-Пока ты развлекался в лесу, я изучала дело. И пришла к кое каким выводам.
-Да? Интересно к каким?
-Первое, что нам нужно усвоить - это то, что причина смерти всех жертв практически одна и та же. Нападение животного. Даже в тех случаях, когда тело разложилось достаточно сильно до его обнаружения - зафиксированы характерные повреждения.
-Значит ты настаиваешь на том, что это были несчастные случаи? - спросил Малдер.
Завтрак был закончен, но агенты не торопились покидать столик. Разговор требовал завершения. Нескромных ушей, которые могли бы быть шокированы во время еды, упоминанием о разложившихся телах, в окрестностях не наблюдалось.
-Я предлагаю проверить эту версию, но это отнюдь не единственное объяснение. На телах жертв, которые были найдены в более или менее целом состоянии, отсутствует такой специфический признак как загрязнение ран слюной животного. Поэтому я не исключаю фактов имитации…
Малдер пренебрежительно хмыкнул.
-Имитация? Скалли, ты серьезно? Что, по твоему, кто то бегает по лесу, с зубным волчьим протезом?
-Не вижу ничего смешного, Малдер. Я только предлагаю возможные объяснения…
-Ага. Ты забыла слово "реальные". Реальные объяснения, верно? Ты готова поверить в маньяка или ветеринара, покусанного бешенным псом, чем принять единственное верное объяснение, да?
Вспышка напарника ничуть не тронула Дану.
-Ты будешь слушать дальше? Вариант с психически неуравновешенным человеком я считаю более предпочтительным, чем несчастные случаи… или другие естественные причины. И знаешь почему?
-Почему?
-Я считаю, что все … случаи происходили практически в один и тот же день недели. Согласись, случайным такое совпадение никак быть не может. И к фазам луны это никак отнести нельзя. А разве лунный свет это не то, что нужно твоим оборотням? Напарница подала ему карту, над составлением которой она так тщательно поработала вчера.
Малдер склонился над листом, хмуря брови.
Она смотрела на своего задумавшегося напарника, чувствуя удовлетворение от хорошо выполненной работы. Малдер оторвался, наконец, от листка бумаги и взглянул Скалли в глаза.
-Что ж, - сказал он наконец, -это не лишено смысла. Один ноль в твою пользу, Скалли. И что дальше?
-Надо приглядеться к этому городишке. Интересно что тут происходит по четвергам? Может быть причина в этом?
-Хм. Может быть. Все началось больше месяца назад, верно? Я предлагаю снова посетить нашего неприветливого шерифа и посмотреть рапорты патрульных месяца за два-три. Возможно ниточка там…
-Малдер, так ты уже не считаешь что это дело рук… м… не человека?
Фокс улыбнулся.
-Скалли, я сказал "один ноль", а не "я сдаюсь", а? Почему бы этому типу не превращаться в волка именно по четвергам?
"Нет, это невыносимо!"
Она встала и взяла из рук Малдера свою карту.
-Ска-а-лли, -протянул Фокс жалобно, - ну что ты так… давай не будем исключать и другую версию…
"Он опять дразнится! Черт! Или говорит серьезно?"
-Какую версию? - холодно поинтересовалась Скалли. О волке-оборотне? А где основания для этого? Что, это подсказывает твоя интуиция?
Малдер поморщился. Ну вот опять.
-А что ты скажешь о нашем лесном подарке? - спросил он, не без тайной надежды подловить на промахе напарницу.
-Ты имеешь ввиду клок чьих то волос?
Фокс кивнул.
Дана улыбнулась, разгадав ход напарника.
-Я отправила его на исследование в центральную лабораторию. Здесь нет всего необходимого оборудования.
-Ну хоть чьи волосы то ты можешь сказать?
-По структуре - это человеческий волос, Малдер. Не надейся.
-Уверена? Мы нашли его на шиповнике, не забывай этого.
-Малдер, для начала определяют волосы ли это вообще. Я могу сказать с уверенностью, что да. Имеет место кутикула, в центре виднеется сердцевина. То есть, можно сказать, что объект относится к волосяному покрову. А вот к чьему - это сложнее. У животных основная масса волоса обычно состоит из широкой сердцевины с хорошо выраженным строением. У человека же сердцевина представляет собой цепь как бы островков, которые составляют крайне незначительную часть толщи волоса. Под микроскопом это хорошо видно.
-У каждого животного свое строение волоса, так? - уточнил Фокс.
-Да, - кивнула Дана, все верно. Но эти волосы -явно человеческого происхождения…
-И найдены они там где пробегал зверь, -перебил напарницу Малдер, вставая и давая понять, что считает разговор оконченным.
-Пойдем, Скалли, пора проведать шерифа Мораниса.

21 августа 1999г. 10.42.
Что то поздновато они собрались на работу… Все так же женщина держала в руке деловую папку, а мужчина шел с пустыми руками. Как легко читать по их лицам… Женщина держалась подчеркнуто независимо, а мужчина старательно делал вид, что его это ничуть не задевает. Похоже они немного поспорили… Они вновь прошествовали на гостиничную автостоянку. Человек опустил чуть приоткрытую штору.
Нет, эти не отступятся, не спишут все на несчастный случай. Не рассчитывай на это, приятель. Ты теперь не имеешь права на ошибку.
После того. что сделала Энн, вся ответственность легла на него. Он должен остановить это.
Да, должен. Потому что он причина всего этого. Видит Бог -он не виноват! Себя ему не за что упрекнуть. Пока не за что. Только за то что он захотел жить как все? Жить с Энн? Растить детей? За что ему все это?
И теперь он должен остановить это. Потому что только он знает как это сделать.
А ведь есть еще маленький Марк. Боже, Боже! Ему же всего пять лет! Не делай этого со мной, я не хочу, я не смогу …

21 августа 1999г. 12. 05.
Барт Эдвардс осторожно заглянул в комнату. Тони спал, разметавшись на кровати. Семнадцать лет. Боже, боже, как быстро летит время…
Лицо спящего было красиво. Странно, но мальчик до сих пор комплексует по поводу своего внешнего вида.
Барт Эдвардс, несмотря на то, что был отцом Тони, мог оценить своего сына объективно. Хрупкое, изящное телосложение - вот в чем причина. Мальчика всегда дразнили дохляком… Одно время Тони начал заниматься тяжелой атлетикой. Но окружающие его лбы, только смеялись над худосочным парнишкой за штангой. Тогда он переключился на теннис. И достиг бы неплохих результатов, надо сказать, он был подвижным и ловким, если бы не зрение. Контактные линзы не шли ему. Слишком раздражали глаза. О, уж Барт перепробовал всех производителей контактных линз. Увы, он врач, знал, что определенный процент людей не мог примирится с инородным телом в глазах. Пусть даже газо-водо и прочем, проникающем…
Так что очки составляли неизменный атрибут Тониной одежды.
Но это все ерунда, думал Барт. Все ерунда. Еще год другой и девочки разглядят изящную красоту его сына, прекрасный ум и блестящие перспективы, открывающиеся перед его мальчиком.
Он наверстает свое, думал он совсем недавно.
Но события начали развиваться не совсем так, как хотелось бы Барту Эдвардсу.
Все дело в том, что первой девочкой, оценившей его сына, оказалась жившая по соседству Грейс Роуз. Он ничего не имел против старика Роуза. Очень сочувствовал ему, когда погибла его жена. Но после смерти матери девчонка словно сошла с ума. Ее видели то с одним, то с другим парнем. И хотя сосудистая хирургия никак не пересекалась с половыми перверсиями, - тут не надо быть светилом психиатрии, что бы поставить диагноз малолетней нимфоманке.
Возможно, смерть матери сыграла свою роль, возраст, гормоны, строгий отец… Старший Роуз всегда отличался крутым нравом. Вернее властным. Хотя более обходительного в общении человека Эдвардс не встречал. Они не были друзьями, так, жили по соседству. Но семья Роузов всегда вызывала у Барта симпатию.
До того как девочка Роузов не обратила внимание на его Тони.
Ей не пришлось напрягаться. Ничуть.
Что ж. Главное не наделать глупостей. Пару раз отец оставлял на видном месте качественные презервативы. Они исчезали. Тони был очень не глупым мальчиком…
Вчера он вернулся под утро. И сразу завалился спать. Пусть. Скоро новый учебный год. Другие заботы и прочее.
Сын был счастлив - и это оправдывало все. Почти все проходили через это. Потом будет вспоминать свою первую страсть.

21 августа 1999г. 12.22.
Дана Скалли смотрела на своего напарника, внимательно перебиравшего полицейские рапорты. Работа это была довольно занудной и требовала, как минимум, внимания. А еще навыков чтения рукописного текста. Малдер брал очередную бумажку, быстро просматривал ее. Затем следовала пауза секунды на 2-3 и судьба очередного рапорта была решена - он отправлялся в общую кучу. Хотя несколько листов, Фокс уже отложил в сторону.
Они сидели в небольшой комнате рядом с кабинетом шерифа. Полицейский участок Дерри был не большим. И шериф просто выставил своих сотрудников из комнаты, освобождая место агентам ФБР.
…Дане всегда нравилось смотреть на напарника. Сейчас его лицо было напряженным, видно было, что он полностью поглощен работой.
Каких только выражений не видела она на этом лице… Лукавая или обиженная улыбка напроказившего ребенка, искреннее восхищение, удивление, признательность… Но сколько раз она видела как гневом загораются глаза и на скулах начинают ходить желваки? Сколько раз она видела как он кусает губы, бессильный, что либо изменить или исправить… Сколько раз она видела это лицо искривленным гримасой боли…
Дана легонько встряхнула головой. Снова и снова ей вспомнилась страшная дорога длинной в два дня, когда она спасала тяжело раненного друга, причем, увы, рука пославшая пулю ему в грудь была ее собственной…
Одурманенный наркотиками, только что потерявший отца, Малдер был тогда почти в невменяемом состоянии. У нее не было другого выхода. Не было. Хотя как она ругала себя потом за этот выстрел. За то что она не нашла другой выход.
С большим трудом ей удалось тогда затащить враз отяжелевшее тело напарника в машину, увезти от готовой нагрянуть полиции.
Пуля прошла навылет и ей удалось остановить кровотечение.
Как она прислушивалась к его неровному дыханию тогда. Он сгорал от жара, а ей не удавалось даже напоить его простой водой.
Она всем рискнула тогда. И выиграла.
Ни разу Малдер не упрекнул ее за тот выстрел…
Но ни за что ей не хотелось бы пережить такое вновь…
Они часто спорили друг с другом, балансируя на грани взаимных оскорблений, и постороннему могло показаться, что их пара не ладит друг с другом. Но только именно постороннему.
Она непроизвольно прикусила губу.
Внезапно Малдер поднял голову, словно почувствовав пристальный взгляд своей напарницы.
Лицо ее было бледно, глаза казались темнее, из-за расширившихся зрачков.
-Ты себя хорошо чувствуешь? - обеспокоено спросил Фокс.
Краска бросилась в лицо Даны. Так, словно ее поймали подглядывающей за мальчиками в школьной душевой.
-Да, да, все нормально. Я вот подумала тут… Знаешь, я наверное зря так накинулась на твою версию…
Брови Фокса Малдера удивленно поползли вверх.
-Понимаешь… Я бываю иногда слишком непреклонной. Хм. Может быть и в ущерб делу.
-Скалли! Я наверное сплю? И вижу сон?
-Кошмар, Малдер, ты видишь кошмар, -засмеялась Дана. Ей внезапно захотелось увидеть ответную улыбку на его губах, а не это растерянное, обеспокоенное выражение лица.
Она встала и шутливо толкнула его в плечо.
-Давай начистоту, Малдер. Оборотень?
-Два оборотня, Скалли. Минимум, два, -голос Малдера был серьезен.
Она вздохнула. Этого следовало ожидать.
-Значит два оборотня. В одном городе. Население 2 тысячи человек, -уточнила она обреченно.
Малдер кивнул.
-Что ж, давай послушаем твою версию.
Малдер вздохнул, словно собирался прыгать с вышки в бассейн, но внезапно в приемной полицейского участка раздались какие то возбужденные голоса, потом крик и зазвучали отрывисты слова команд.
Малдер чуть развел руки и улыбнулся.
-Потом, ладно Скалли?
Они вышли из кабинета.
-Что случилось, шериф?
Моранис хмуро взглянул на них.
-Еще одно нападение волка.
-Найдено тело? -спросила Скалли.
-Да, но, я думаю, мы сами разберемся.
-Не валяйте дурака, шериф. Мы можем вам помочь. Кто погиб?
-Да, местный, парнишка. Задрали насмерть…
Шериф быстро огляделся и, убедившись, что подчиненные не могут его слышать быстро сказал, обращаясь к Малдеру:
-Я пожалуй погорячился на ваш счет, агент Малдер, я хочу что бы вы нам помогли. Тут до Мораниса дошло, что агентов вообще-то двое, и он обернулся к Скалли, чуть склонив голову:
-И вы, мэм.
-Где произошло убийство? - спросила Скалли.
Моранис покачал головой.
-Вы все про тоже… Ладно, потом разберемся. Тело нашли в парке. Недалеко от кинотеатра.

21 августа 1999г. 12.47.
…Опять. Опять произошло это. Иначе не послышался бы вой полицейских сирен. Да, вот опять. Теперь ты виноват в этом. Только ты. В этой новой смерти. Погиб кто то еще, и погиб по твоей вине, приятель. Ты мог остановить это. Ты должен был остановить это. Но ты не сделал этого. Значит это твоя вина. У тебя есть причина? Есть оправдание? Да! Есть. Я не мог… Ты был должен. Обязан. Это была твоя обязанность, прекратить все это. Потому что ты - причина этого…
Человек сжал кулаки и прислонился лбом к оконному стеклу. Боже, как тяжело. Как тяжело принять решение. Как тяжело выполнить свой долг… Он застонал, на глаза навернулись слезы. Хотелось выбить ногой дверь и бросится в лес, бросится в спасительную тень, в свежесть и пряность хвойных деревьев, Хотелось бежать по лесу, разрывая прелую хвою, чувствуя как легкие наполняются терпким запахом, как лапы мягко пружинят, как легко бежать. Легко бежать тому, кто не человек. Это превращение даст ему спокойствие, умиротворение… И тогда он сможет принять то, что он должен сделать. Принять неизбежное.
Человек вздохнул и направился на кухню. Жаль. Кто бы ты ни был, мне жаль тебя…
Но может быть этот кто то получил только то, что заслужил? "Стало легче тебе от этого?" - человек горько усмехнулся.
-Папа, -послышался внезапно детский голосок, - ты работаешь сегодня, вечером, да?
Мужчина обернулся.
В дверях кухни стоял его пятилетний сын Марк. Марк, сын Энн. И его, Дениса, сын.
-Нет, Марк, - мужчина потрепал малыша по голове, сегодня суббота.
Малыш постоял немного в раздумье.
-Может быть тогда сходим в кино?
-Можно. Вдвоем пойдем, как мужчины, да?
Марк серьезно взглянул на отца.
-А можно я позову Джека?
-Это которого? Лоутона что ли? - спросил мужчина.
-Ага.
-У тебя новый дружок, Марк? А, сынок?
Мальчик не ответил. Он еще не мог словами объяснить, почему ему хотелось позвать с собой именно Джека. Хотя в детском садике "Котята" у Марка были и другие приятели.
Мисс Элвис, сказала им вчера, что у Джека погиб старший брат и что они должны быть добрыми к мальчику, что бы помочь ему справится с бедой.
У Марка не было старшего брата. Только сестра. Наверное плохо потерять брата.

21 августа 1999г. 12. 56.
Место преступления было уже обтянуто желтой полицейской лентой. Скалли и Малдер нагнулись, пересекая барьер. Тело было аккуратно прикрыто простыней.
Вокруг стояла толпа зевак.
-Шериф, -обратился Малдер к Моранису, -здесь людей больше чем нужно, вы не находите?
Моранис обернулся к сержанту, собираясь разразится гневной речью. Но тот слышал слова агента ФБР и без дополнительных указаний начал теснить собравшийся народ.
-Расходитесь, пожалуйста расходитесь.
В полицейской машине сидела, завернувшись в куртку, девушка лет 17 на вид. Скалли не очень хорошо было видно ее. Она рассмотрела только густые темные волосы и худенькие вздрагивающие плечи.
Скалли подошла к напарнику, который внимательно осматривал землю около трупа.
-Ну что?
Он оглянулся.
-Поднять покрывало не хочешь?
Скалли пожала плечами. В конце концов, это ее работа.
Она подняла край простыни. Брови ее сошлись на переносице. Но она была готова увидеть нечто подобное. Да и пятна на самой простыне готовили к виду очередного трупа. Горло разодрано. Тело в глубоких рваных царапинах, так, словно его рвал на части зверь, с острыми клыками и длинными когтями. Сильное, красивое тело. Темные волосы. Загорелая кожа. Скалли опустила простыню.
-Нужно делать вскрытие.
-Зачем? -удивился шериф, -что тут неясного? Коронер возражать не будет…
-На теле имеются повреждения явно различающиеся по времени, -Дана вновь подняла простыню к явному неудовольствию Мораниса, -Вот смотрите. Она подняла руку погибшего. На плечах четко были видны чуть поджившие царапины.
-Ну и что? Мало ли где он мог поцарапаться… -пробурчал шериф, родные парня будут возражать…
-Вы знаете его? -это вернулся Малдер с небольшой круговой экскурсии вокруг места происшествия. В руках у него была пара пакетов для вещественных доказательств.
-Тут все друг друга знают. Вы нашли что ни будь?
Малдер склонил голову к плечу.
-Потом. Обсудим это потом. Как я понимаю, нашла его вон та девушка? - спросил Фокс оглядываясь на машину, -Я хочу поговорить с ней.
Скалли окинула взглядом неприветливую полянку и направилась следом за Малдером. Полицейские занялись телом, Моранис начал составлять в блокноте отчет.
-Добрый день, мисс, я агент ФБР Фокс Малдер, а это моя напарница Дана Скалли, -Мы можем поговорить с вами?
Существо, сидевшее в машине подняло голову и Малдер почувствовал, как у него перехватило дыхание.
Скалли подошла поближе, заинтригованная выражением лица напарника.
Девушка, сидевшая на заднем сидении полицейской машины, всхлипнула.
Скалли увидела лицо с молочно-белой кожей. Длинные, волнистые, темные пряди. Ресницы от слез слиплись, нос чуть припух, но это ничуть не портило девушку. Редкостная, ошеломляющая красота. Девушка облизнула губы розовым язычком.
Скалли недовольно посмотрела на напарника. Тот, как любая другая особь мужского пола в такой ситуации, глупо улыбался.
-Вы не хотите выйти из машины? -спросила Дана.
Девушка бросила на нее быстрый взгляд. Потом шмыгнула носом еще раз и сказала:
-Да, конечно.
Малдер отступил в сторону. Перед его глазами мелькнуло что то бело-розовое, а потом оказалась, что незнакомка стоит перед агентами ФБР прикрытая только полицейской курткой.
-Ваше имя, мисс? -спросила Скалли хмуро.
-Грейс Роуз.
Действительно цветочек. Такие лица бывают только на обложках журналов. После долгих часов гримировки, подбора освещения и работы Фотошопа.
-Это вы обнаружили тело? - продолжала допрос Скалли, злясь на молчащего напарника.
Грейс улыбнулась.
-Ну, если так можно выразится.
-Уточните пожалуйста, -Скалли достала блокнот.
-Я была с Диком, -она кивнула назад на полянку. Но тело было уже убрано и кивок не достиг цели. -Потом мы…-девушка смущенно хихикнула, - занялись любовью, -определила она то что они делали накануне, -Заснули. А потом на нас напал волк. Видимо напал, -уточнила она, -так как я проснулась только на утро, часов в 10. Дика не было. И я стала искать его. Искала долго. Пока не нашла, -она замолчала.
-А где была ваша одежда, мисс? -спросила Скалли.
Девушка сокрушенно развела руками. От этого движения полы куртки распахнулись и взорам агентов предстала изумительная фигура.
-Ой, извините, -девушка опять запахнулась, - Я не знаю…-растерянно, как то почти по детски, прошептала она, глядя на Малдера.
-Грейс, давайте как я отвезу вас домой. Вам нужно одеться, а потом мы подъедим к полицейскому участку и все нам подробно расскажите.
-Ой, -испуганно сказала девушка, -Мой отец! Он уже вернулась с работы, а меня нет! Вы объясните ему, агент Малдер, что я не виновата?
Грейс смотрела на Фокса Малдера широко распахнутыми зеленоватыми глазами. Одной рукой она сжимала ворот куртки у горла, а другой осторожно прикоснулась к рукаву костюма Фокса.
Малдер сглотнул.
-Да, конечно, мы отвезем вас, -вмешалась Скалли, беря напарника, совершенно на ее взгляд, обалдевшего от тестостерона, за другой рукав, -Пойдемте в машину.

***
Ричард Бартон был парень не плохой. Теперь о нем можно было говорить вот так "был". Поскольку именно его тело увозил сейчас катафалк полицейской службы Дерри.
Мысль о том, что он может хотеть убить, кого бы то ни было, еще пару месяцев назад вызвала бы смех у любого, кто его знал.
Не меньший смех вызвало бы у любого предположение, что такой парень как Тони Эдвардс мог не только убить Дика, но хотя бы подбить ему глаз.
Тогда, после первой ночи проведенной в лесу с Грейс, Дик проснулся на рассвете, один, абсолютно голый и с гудящей головой. Нашел он только свою футболку и побрел в сторону города, соображая, где взять хоть что то что бы прикрыть наготу. Может быть, эта сумасшедшая подсыпала ему что ни будь в пиво? Но зачем? Она совсем была не прочь провести с ним ночку. Благо папаша в этот день у нее дежурил ночью. Вообще, как объяснила Грейс - у нее были своеобразные отношения с отцом. Особенно после смерти матери. Папаша не "давал девочке сбиться с пути истинного". Чуть ли не встречал и не провожал ее из школы. По крайней мере, контролировал дочку весьма сурово. Но старику нужно было зарабатывать на жизнь - он дежурил одну-две ночи в неделю на станции переливания крови в Куосвилле. Работа непыльная, и скорее всего не слишком то и денежная. В семье деньжата явно водились. Но карточка социального обеспечения тоже была нужна.
… Было холодно, утренний туман, оседал на коже. Дик весь дрожал. Босые ноги заплетались в траве. Он вышел на небольшую полянку, отличное место для пикника. За ней начинался уже почти цивилизованный муниципальный парк Дерри.
Около дерева в центре поляны ничком лежал человек.
Дик склонился над незнакомцем, в надежде позаимствовать брюки. Молодой парень, одежда вся мокрая. Неужели он провалялся здесь всю ночь?
-Эй, приятель…-Дик тронул парня за плечо, переворачивая его на спину и тут же отшатнулся в ужасе. На него смотрели мертвые глаза. Горло парня было разодрано, серая футболка вся намокла от крови. Господи Боже! Да здесь все в крови! Дика затрясло.
Дальнейшее он вспоминал урывками.
Он все таки стащил с мертвого парня джинсы, перепачкавшись при этом в крови. Потом оттащил труп к реке, завалил валежником. Ополоснул руки. Затем побрел обратно, в город. Он сам не мог понять, зачем он скрыл тело. Ведь он просто нашел его. Просто нашел. И то что он снял джинсы -никакое это не преступление, верно?
Но что то подсказывало ему, что дело здесь не только в снятых джинсах. Та часть его мозга, которая зовется подсознанием, говорила ему, что он сделал все правильно, сделал все как надо, скрыв следы… Следы преступления… Не своего преступления. Нет. Тогда еще нет.
Дику не удалось тогда незамеченным добраться до дома. Застукал полицейский патруль. Пришлось врать насчет своего вида… Зато в ту ночь, которая стала для Дика последней , - он готов был совершить преступление.
Он долго шел за парочкой по парку. Грейс выбирала, как всегда, дорожки все темнее и темнее. Наконец они с Энтони вышли на полянку.
Дик смотрел, сжимая кулаки, на то, как они все теснее и теснее прижимались друг к другу. Когда парочка со стоном упала на траву, Дик вышел из за дерева.
-Шлюха! - заорал он, -Какая же ты тварь!
Дик двинулся на влюбленных, сжимая в руках хорошую, сучковатую дубинку.
Энтони забарахтался на траве, пытаясь вывернуться из под Грейс. Нелепо замолотил руками. "Слизняк" - промелькнуло у Дика в голове.
Грейс подняла голову и Дик встретил горящий ненавистью взгляд.
-Убирайся, придурок! - прохрипела она, -Ты мне надоел!
В голове у Дика словно щелкнуло что то. Такое уже было с ним. Ярость, слепящая ярость затопила сознание. "Сейчас я тебе покажу придурка!"

21 августа 1999г. 14. 40.
-Малдер, что происходит? - спросила Скалли.
Они сидели в машине, припаркованной около дома Роузов, ожидая вот уже 20 минут, когда Грейс приведет себя в порядок.
-А?
-Что происходит, Малдер? Как ты себя ведешь? - в голосе Скалли прозвучали металлические нотки.
Малдер хорошо знал этот голос. Опасность близко.
-Не понимаю, о чем ты… -попытался увильнуть Фокс от разговора.
-Да ну? Неужели не понимаешь? Ты что, издеваешься?
-Перестань Скалли. Все порядке. - уверил он напарницу.
-Да ну? - повторила Скалли ядовито, - да ты посмотри на свою слащавую физиономию в зеркало, Малдер! У тебя же все написано на лице!
Фокс вздохнул. Нет, в этот раз, Скалли не удастся вывернуть его наизнанку. Да собственно, что происходит? Ничего особенного. Славная девочка, не более того. Ничего удивительного что … у любого бы горло перехватило…
-Да брось ты. Ничего не происходит.
-Она же врет. Нагло и беззастенчиво. Ты что не видишь?
-Вижу, -согласился Малдер, -но она скорее всего просто напугана насмерть.
Скалли подняла глаза к потолку машины. Не обнаружив там ничего интересного, она отвернулась от напарника и стала смотреть на крыльцо дома Роузов.
-Я в порядке, Скалли, -почувствовала она на своем плече легкое прикосновение, -все ОК.
Дверь дома Роузов распахнулась. Грейс надела джинсы и легкую кофточку. Почти прозрачную. Бюстгальтер она не носила.
Скалли захотелось тут же на пороге арестовать эту сопливицу за непристойное поведение. Но девочка накинула на себя джинсовый жилетик. Основание для ареста исчезло.
Когда Скалли повернулась к напарнику, она еле удержалась, что бы не дать ему пощечину. Что бы привести его в чувство, в конце концов! Совершенно не смущаясь присутствием своего партнера, Фокс просто пожирал глазами свидетельницу преступления.
-А вот и я! - Грейс плюхнулась на заднее сиденье, -извините, что долго, я приняла душ.
-Как ваш отец? -спросила Скалли.
-А ему позвонили от шерифа Мораниса и все объяснили. Так что все в порядке, -беспечно ответила Грейс, -А зачем мы поедем в полицейский участок?
-Нужно что бы вы дали показания, -спокойно пояснила Скалли.
Она попыталась унять бушевавшую в душе бурю эмоций. Не хватало еще что бы кто то прошелся в полицейском участке насчет собственнических инстинктов. Если Малдер собирается выставить себя на посмешище - да ради Бога…

***
… Да ради Бога… повторяла она себе снова и снова. Черт бы побрал этого Фокса Малдера. Нет, вы посмотрите на эту лицемера: "ничего не происходит, Скалли", "я в порядке, Скалли".
Неужели можно ошалеть при виде красотки с журнала до такой степени? Что это с ним? Он ведет себя как подросток, дорвавшийся до порножурнала…
И это выражение лица…
Хм, такое выражение на его лице она еще не видела. Были конечно за годы их совместной работы двусмысленные ситуации… Чего стоила одна сцена с детективом Уайт! Она открыла дверь… ради справедливости надо признать, что она открыла дверь без стука… ладно… распахнула дверь без стука… Да но у нее была причина! Только что она узнала об убийстве. Об очередном убийстве подростка… И, открыв дверь в комнату Малдера, она застала парочку в весьма пикантном положении… Как он потом начал уверять ее "что она не так поняла", "что ей все привиделось". Вот наглец! Привиделось! Такое только и может "привидеться". Малдер лежал на кровати, а сверху уютно устроилась эта детектив Уайт. И они страстно целовались! И после такого он имел наглость сказать, что "она не так поняла!".
Они бы еще разделись!
Вот и сейчас, она что "не так понимает"?
На нее он никогда не смотрела такими масляными глазами. Глазами, в которых отражается только одно желание. Вот сейчас. Прямо сразу. Вот прямо тут же оказаться с объектом своего вожделения наедине…
"…И еще одно. Не теряй времени, Дана. Его остается слишком мало"
Строки письма опять всплыли перед ее глазами. Скалли прикусила губу.
Машина остановилась у полицейского участка.
Малдер обернулся к Грейс.
-Мисс Роуз, пройдите пожалуйста в участок и подождите нас там.
Потом он посмотрел на Скалли.
-Одну секунду.
Малдер подождал пока Грейс не выбралась из машины.
-Извини, -быстро сказал Фокс.
Он попытался заглянуть в глаза Дане, но она не подняла головы.
Тогда Фокс накрыл своей ладонью руку Даны.
-Извини, -повторил он, - мир?
-Малдер, если тебе захотелось переспать с этой малолетней шлюшкой я мешать не буду, ясно?
-Черт, что это тебе в голову взбрело?
-Ой, только не надо врать, -не удержалась Скалли. Хотя она уже понимала, что нужно принимать и мир, и столь редкие извинения.
-Все нормально, Скалли. Я в полном порядке. Не надо волноваться за меня, ладно? - спокойно сказал Малдер, -Я собираюсь просто допросить эту девочку. Ну что, присоединишься?
Не дожидаясь ответа напарницы, Фокс вышел из машины.
Дана посидела еще с минуту и направилась следом.
Напарник Даны, Фокс Уильям Малдер, был далеко не дурак. Уж в чем в чем, а в его интеллектуальных способностях она никогда не сомневалась.
Интуиция тоже редко подводила Малдера. Он обладал каким то сверхъестественным чутьем, поражавшим окружающих. Поражавшим настолько, что оно вызывало не столько удивление и восхищение, сколько зависть и отторжение.
А еще он был неплохой психолог.
Тем не менее, Фокс никогда не пытался ни под кого подстроится, а либо говорил без обиняков то что думает, либо замыкался и уходил в себя, не делясь ни с кем своими предположениями.
Это тоже не прибавляло ему симпатий среди коллег. Никому не нравилось чувствовать себя тупым, рядом с Фоксом Малдером. Исключение делалось лишь для нее. Только ее он старался убедить, объяснить свою позицию, обосновать свою версию. В надежде, что и она примет его объяснения происходящего…
Сегодня она почти готова была это сделать.
…Для такого крутого виража есть две причины. Либо он понял, что происходит в душе Даны, и таким образом попытался загладить невольно причиненные страдания, либо…
Первая причина была бы оскорбительной для Даны. И он не мог не знать этого. Нет, на такую бестактную жалость Фокс не способен.
Значит…

21 августа 1999г. 15.32.
-Значит вы утверждаете, что спали и ничего не слышали, да? - уточнил Малдер у Грейс Роуз.
Допрос продолжался уже полчаса, но ни к чему конкретному не привел.
-Ну да. Я устала. Даже не знаю, что случилось. Ничего не помню.
-А как вы объясните, что на месте убийства мы нашли обрывки вашей одежды? - спросил Фокс.
-Одежды? - Грейс немного растерялась, - да я даже не знаю…
-То есть ты хочешь сказать, -вступила в разговор Скалли, что после того как вы "позанимались с Диком любовью" ты заснула голой, в траве и сладко проспала до 10 утра? Не холодно было?
Грейс бросила на агента ФБР не очень дружелюбный взгляд
-Вы что, не верите мне?
-Извини, Грейс, нет - ответил вместо Скалли Малдер, -Что то у тебя концы с концами не сходятся, а?
-Ладно, я расскажу. Одежду мою порвал Дик. Он такой страстный. А потом я не знала как добраться до дому. Вот и бродила по лесу. А потом вернулась, а там уже Дика убили.
Агенты поверх головы Грейс переглянулись.
-Может быть тебе нужен адвокат? - спросила Скалли.
Глаза Грейс налились слезами.
Малдер бросил на напарницу недовольный взгляд. Не слишком ли она торопит события?
-Давай так, Грейс договоримся. Мы сейчас с агентом Скалли пойдем пообедаем, а ты посиди здесь, подумай над своей версией. ОК? Может ты вспомнишь, что то другое? Мы встречались с разными… необычными случаями в своей практике. Так что никакой рассказ не сможет меня шокировать, Грейс. Мне кажется, что ты что то не договариваешь, - Малдер добродушно похлопал девушку по плечу.
-Давай, соберись с мыслями.
-Дело достаточно серьезное, Грейс, -сказала Скалли, -ты должна нам все объяснить. Иначе подозрение автоматически ложится на тебя… "дорогуша" -хотела добавить Скалли.
-Вы что?! Вы что думаете это Я убила Дика? Но КАК? Мне с ним никогда бы не справится… - она расплакалась. Малдер прикусил губу и нахмурился.
-Ну думаю тут может быть и другое объяснение… -давай сделаем как я сказал. ОК? Шериф Моранис отведет тебя в отдельный кабинет. Если захочешь - можешь, написать на бумаге, что произошло вчера. У меня вот, видишь, - не получилось. - С этими словами Фокс Малдер разорвал начатый было протокол допроса и кинул обрывки в мусорную корзинку.

21 августа 1999г. 15.45
-Ну что, Марк, Джек, будете есть мороженное? - спросил ласково отец Марка, - а как насчет того, что бы пойти в кинотеатр одним, как большие?
Сеанс начинался в 16.00. Денису честно говоря совсем не хотелось смотреть "Короля льва". Во-первых, он его уже видел, а во-вторых, у него было более важное дело. На много более важное.
Дело, о котором Марку ничего знать не надо. Но, похоже перспектива в одиночку просидеть в кинотеатре полтора часа не очень привлекала Марка.
-Ну же ребятки, -Денис всучил обоим мальчикам по ведерку "Баскинс-роббинс", -Джек то наверное уже ходит в кино один? Вопрос был решен.
-Потом сразу домой, ладно?
-А можно мы потом поиграем у Джека? - спросил Марк. Раз папа не хочет идти в кино - что ж надо пользоваться моментом.
-Ладно.
Марк улыбнулся и прижался к отцовским коленкам. Денис потрепал сына по голове.
-Ну бегите, - сказал он. Почему то защемило сердце. И мальчик остановился, удивленно глядя на отца.
-Бегите, - повторил он и добавил тихо, -Я люблю тебя, малыш.
У Дениса Роуза действительно было дело. Он взглянул на часы. Вот уже полчаса как его дочь допрашивают два агента ФБР.

21 августа 1999г. 16. 02.
-Что тебе заказать, Скалли? Я приглашаю.
-С чего такая щедрость? - огрызнулась Дана, но ответила - Я хочу салат и рыбу. И апельсиновый сок.
Скалли сидела за столиком, куда ее заботливо усадил напарник. Слишком заботливо. Все это продолжало ей активно не нравится.
-Ну, что скажешь, Скалли?
Малдер принес заказ, устроился за столиком сам и принялся за еду, как ни в чем не бывало.
Скалли поковырялась в салате.
-Ты про что?
-Про Грейс. Как тебе ее история?
-Полный бред и сто процентное вранье. Тебе это известно нисколько не хуже чем мне.
Малдер согласно кивнул.
-Да, ее версия никуда не годится. Но не думаешь же ты что это она убила этого парня?
-Почему же? Вполне возможно, что Дик пытался изнасиловать твою пассию. Или изнасиловал. Порванная одежда - неплохая улика. Она впала в ярость, защищалась чем то железным - отсюда и раны. Потом, естественно ужаснулась. Отсюда и вранье. Малдер замотал головой.
-Нет! Во-первых. на ней нет никаких следов борьбы. Ты сама видела ее тело.
-По-моему ее тело рассматривал ты.
Малдер поморщился.
-Ну хватит уже.
-А во-вторых? - спросила Скалли, игнорируя последнее замечание напарника.
-Не похожа она на убийцу.
-Очень убедительно. А кроме этого убойного аргумента, что то еще ты можешь предложить?
-Ты хочешь узнать, что я думаю? ОК. Грейс была в лесу не с Диком. С кем то другим.
-С чего ты взял?
-Я осмотрел место происшествия достаточно тщательно. Так вот. На окраине полянки есть ручеек. Земля там -мягкая глина. И там за деревом, отлично видны следы Дика. На нем были такие характерные кроссовки, что ошибиться невозможно. Видимо он либо шел следом, либо случайно наткнулся на Грейс и еще кого-то. Поведение малышки весьма раскованное, надо признать. Он спрятался за деревом, наблюдал. Потом видимо решил ситуацию поправить по своему вкусу. Но, другому это, естественно, не понравилось. Короче, бедняге Дику не повезло.
-Значит Грейс выгораживает своего любовника?
-Не совсем. Она, безусловно, знает, что произошло. Боится оказаться причастной. Но я думаю, что она стала свидетельницей превращения своего парня в оборотня, - совершенно спокойно пояснил Малдер, -отсюда и растерянность, путаница в ответах и глупая ложь.
-Может быть еще один вариант, Малдер, - сказала Скалли. Почему бы не допустить, что на сцене появился настоящий волк и "решил ситуацию поправить по своему вкусу".
-Что ж, Скалли, если ты не веришь в оборотней, можешь объяснять это так.
-Послушай, ты вот так спокойно уверяешь меня в том, что мы имеем дело со сверхъестественным. И у тебя нет ни одного доказательства этого. Ни одного, Малдер! Ну сколько можно!
-Скалли, а что ты вообще знаешь об оборотнях?
-Ну, начнем с того, что их нет. Зато есть особое психическое состояние, при котором человек начинает воображать себя волком. Естественно, ни о каких превращениях нет и речи. Тем не менее, человек с таким расстройством является достаточно опасным. Наверное, не следует объяснять почему.
Малдер покачал головой.
-Вервульфы, Скалли, не мое изобретение. На протяжении всей истории человечество постоянно сталкивалось с такими случаями. Ликантропия описана не один раз. В Европе поверье в ликантропию очень давнее. Еще Геродот, упоминает неких Неури - людей, которые превращались в волков на несколько дней каждый год. В XVI веке во Франции подобная вера была столь сильна, что французский парламент принял закон о истреблении оборотней. Народы северной Германии считали, что произнесение просто слова "волк" в декабре, провоцирует нападение на них оборотней. Датчане считали, что оборотня можно распознать по форме бровей, а древние греки верили, что припадки эпилепсии являются ликантропией…
Скалли угрюмо глядела в свою тарелку.
Малдер тем временем продолжал:
-Не спорю, многое из того, что считалось ранее очевидным - устарело морально. Например, имелось стойкое убеждение, что если съесть мозг волка или вкусить жаренной волчьей плоти… -то есть шанс получить ликантропию. Родится в канун Рождества - тоже не предвестник долгой жизни. Кроме того нельзя носить одежду, сделанную из шкуры волка… Хотя это, на мой взгляд, странно, в древности волчьи шкуры были достаточно распространены в обиходе. Есть такое понятие как проклятие Ликаония, сила психического воздействия, особенно если проклинает человек, которому причинено зло, может вызвать симптомы оборотничества. Есть еще специальные заклятия, магия…
"Жаренная волчья плоть. Ну спасибо. До чего я дошла! Врач, агент ФБР. Сижу здесь и слушаю этот бред. И молчу." Малдер, несколько сменил тему, видя выражение лица Даны.
-Считается что первая причина появления оборотня - это заражение через кровь. То есть банальный укус, порез. Главное что бы в тело попала кровь или слюна оборотня. Но, на мой взгляд, существует еще один способ, о котором как то не сразу вспоминают… Такое заболевание не может не передаваться по наследству. Возможно какой то сбой в хромосомной системе.
-Малдер!
-Подожди еще секундочку, хорошо? В 1963 году доктор Ли Иллис из Хемпшира представил в британское Королевское медицинское общество работу под названием "О порфирии и этимологии оборотней". В ней, на основании неопровержимых документов и глубоких научных исследований, он доказывал, что вспышки оборотничества имеют достоверное медицинское обоснование, слышишь Скалли? Речь действительно идет о тяжелой болезни, в результате которой люди теряют человеческий облик и нередко лишаются рассудка. В своей работе Ли Иллис привел около 80 случаев подобных заболеваний, описанных и изученных дипломированными врачами. Человек в этом случае не превращается в волка, но становится существом, весьма далеким от человека в его физическом и психическом понимании.
Между прочим, доктор Иллис, тоже считает что болезнь в основном передается наследственным путем, а не через укусы. Не случайно в западной Европе оборотничество иногда охватывало целые селения, наиболее частыми такие случаи были в Швеции и Швейцарии, а, например, Цейлон вообще не знаком с подобной бедой и о вервольфах там ничего и никогда не слышал.
- Малдер!!!
-Да?
-Если заболевание передается по наследству, как ты говоришь, то это значит, что заражение через укус невозможно. И наоборот. Возьми, например, гемофилию. Передача идет только по мужской линии и никто ни разу не слышал что бы больной гемофилией заразил кого ни будь. Вот чего стоит все твои теории. И твой доктор Иллис!
-Ну хорошо, пусть не по наследству, пусть через кровь, - миролюбиво продолжил Фокс, -Мать, например, наверняка может передать заболевание ребенку… С этим ты же не будешь спорить… И вообще, проблема эта не изучалась как следует, - в голосе Фокса Малдера Скалли послышалась нескрываемая обида. За такое пренебрежение к столь важной теме.
-Потому что нет никакой проблемы, Малдер. Пойми, нет ее. Не бывает! Заболевание психики - да, не спорю, какая ни будь излишняя волосатость от деда к внуку, которую твои древние специалисты могли принять по невежеству за признаки обортничества… Но трансформация…
-Да, кстати, Иллис считал, что раз заболев - возврата нет, обратная трансформация - невозможна. Но это неверный вывод. Здесь есть что то большее, чем просто болезнь!
-Малдер!
-Ну ты же сама видела… Скалли, ну будь же справедливой.
Она вздохнула. Ну был случай в их практике. Было нечто подозрительное. Но она не видела того, о чем толкует Малдер. А даже если бы и видела - мало ли что может показаться в темноте испуганной женщине, пусть даже и агенту ФБР?
-Ты закончил? - спросила она требовательно.
-Я не вижу смысла продолжать. Ты же не веришь ни одному моему слову.
-Про оборотней не верю, - согласилась Скалли. Но про присутствие на месте трагедии еще одного человека - охотно верю. Кто он, по твоему, и что им двигало?
Малдер откинулся на спинку стула и посмотрел на Дану.
-Вот это мы и должны узнать, не находишь?
Скалли видела, что Малдер знает что то, то что ускользнуло от ее внимания, это было немного досадно, но любопытно. Но выслушать еще одну порцию россказней про оборотней…
-Малдер, если у тебя есть связная версия, выкладывай, не тяни.
-Версия у меня есть. Но она тебе не понравится. Здесь очень важен мотив поведения оборотня.
-А что, у них бывают разные мотивы? Насколько я слышала там мотив один - кусай кто попался и все. Жажда крови в чистом виде.
-Не всегда. Секс так же играет большую роль в процессе превращения. Так ты хочешь послушать про разные типы вервульфов? Соответственно мотив их поведения тоже разнится. В данном случае мы имеем дело…
-Малдер! В другое время я бы с удовольствием послушала твои сказки. Правда. Но сейчас мне нужно делать вскрытие погибшего Ричарда Бартона. Это мне представляется гораздо более важным занятием, чем изучение типов оборотней.
Малдер воздохнул. Если он и был разочарован - то ничем этого не показал.
-Отлично, Скалли! Я как то выпустил это из вида. Единственная просьба, имей в виду мою версию, ладно?
- А ты что собираешься делать с Грейс? Если она не даст показаний - ее следует арестовать по подозрению в убийстве и как минимум за препятствование правосудию.
Малдер насмешливо взглянул на напарницу. Может быть причина нежелания слушать его теорию в этом?
-И за непристойное поведение, -добавил Малдер, но заметив как вспыхнуло лицо Скалли, тут же поспешил добавить, -Никуда она не денется. Расскажет. А если нет - можно поговорить с ее подругами, узнать с кем встречалась Грейс. Да и с отцом не мешает повидаться. Я продолжу допрос. Уверен, мне удастся ее разговорить.
-Хорошо, Малдер. Встретимся вечером в отеле, ОК?
-ОК.
-Ну что ж, плати по счету, - Скалли встала из за стола.
Малдер проводил ее глазами, потом заказал кофе.

***
…Да, Фокс Уильям Малдер был далеко не дурак. Несмотря на острый приступ сперматоксикоза он отнюдь не утратил способности рассуждать здраво и был способен объективно оценить ситуацию, что бы там не взбрело в голову его напарнице.
"Я бываю иногда слишком непреклонной". Собственно говоря, это были его слова…
Фокс не сомневался в том, что в здешних лесах обосновалось семейство оборотней. Подумаешь, гемофилия или что то там еще! Никто всерьез не изучал эту проблему. Оборотничество, часто встречалось именно как родовой признак. Симптомы этого явления могли быть подавлены и человек никогда не превращался в волка, но нес в себе этот измененный ген. Какое то событие могло повлиять на пробуждение способностей, тот же сексуальный контакт или травмирующая ситуация…
Фокс вздохнул. Он сказал Скалли, что подозревает, что кто то третий был причастен к смерти парнишки…
Это была неправда.
На самом деле он разрывался от желания свести поближе знакомство с мисс Роуз и тяжелым подозрением, нет ли ее вины, пусть и невольной в происшедшем.
Ситуация была не типичной. Инстинкт подсказывал ему, что здесь не все чисто. Слишком сильно, слишком внезапно его захлестнули эмоции. Словно он попал под некое наваждение, сводящее с ума, лишающее воли.
Фокс посмотрел в окно.
Ложь.
Ложь самому себе.
Он ненавидел это.
Скалли не захотела выслушать его версию. Хотя разговаривая с ней, даже намеренно зля ее, Фокс хотел только отвлечься немного от внезапно свалившейся на него проблемы.
Проблемы по имени "Грейс". Когда они везли Грейс в участок, Малдер, прислушиваясь к недовольному сопению напарницы, был почти уверен в том, что на Грейс лежит не "невольная вина" в происшествии. Факты вели только к одному решению.
Но стоило ему посмотреть в ее глаза - он начинал сомневаться. Хорошо, что он еще осознает все это…
Утром, просматривая записи Скалли, Фокс составил в уме небольшое объяснение происходящего. Он вертел там свою схему целый день, раскладывая на кусочки и собирая вновь.
Первая смерть - молодой неизвестный парень возраст от 20 до 30. Время смерти точно не установлено. Затем Бойд, 22 года, погиб 8 июля в четверг. Следующий Олридж 18 лет. Смерть 15 июля. Снова четверг. Это не может быть совпадением. Потом найден еще один труп. Причем в таком состоянии, что время смерти установить не удалось. Возможно тоже этот проклятый день недели… А многие любят четверги… Что характерно - тело Вилисса было спрятано под кучей валежника на берегу реки. Единственное, из всех. Преступник изменил схему своего поведения. Почему?
Затем перерыв в одну неделю и начались убийства женщин. Да и мальчик. Тем же варварским способом. Опять новая схема? А может быть новый преступник? Если так, то возможно спрятал тело не тот кто его убил? Вопросы, вопросы…
Скалли права, Грейс явно причастна ко всему этому.
Малдер вернулся в полицейский участок.
Оказалось, что кое кто уже давно ожидал агента ФБР.

21 августа 1999г. 16.48.
-Да, агент Скалли, я вас поняла. Сейчас посмотрим, что я могу сделать.
Директором школы города Дерри была немолодая уже женщина, со светлыми, длинными волосами, уложенными в замысловатую, даже, на вкус Скалли, несколько старомодную, прическу. Зато ухоженные руки и великолепный макияж произвели на Дану приятное впечатление.
Вскрытие погибшего Бартона было перенесено за завтрашнее утро и Скалли решила навести справки о Грейс в школе.
Миссис Рид принесла несколько папок из архива.
-Вот выпуск Роуз. Этот год. Не знаю, честно говоря, поступила ли девочка в колледж. Хотя окончила школу неплохо.
Средний бал 3,9. Последнее время ей пришлось нелегко. Семейные проблемы. Мать Грейс покончила жизнь самоубийством. Это было огромной травмой для девочки.
-Миссис Рид, а что вы можете сказать о ее поведении? Были ли у нее подруги? Постоянный друг?
Директриса вздохнула.
-Головка у девочке светлая, могла бы учиться лучше. Но последнее время… Последнюю весну с ней стало сложнее. Подругой Грейс была Мей Дениэлс. Пожалуй и все. Насчет друзей же… Скажем так… проблемы были. Многие мальчики влюблялись в Грейс. Она очень красива. Я даже думала, что она попытает счастья в каком ни будь модельном агентстве или шоу -бизнесе…
-А друг? -напомнила Скалли.
Директриса недовольно поморщилась.
-Вы заставляете меня сплетничать, агент Скалли.
Дана улыбнулась, чуть снисходительно.
-Ну что вы. Эти сведения крайне важны для расследования.
-Нет. Постоянного приятеля у нее не было. По крайней мере в нашей школе.
Миссис Рид помолчала, затем спросила:
-Вы подозреваете в чем то девочку?
-Нет, пока нет. Но мне нужно знать некоторые подробности.
-Очень славная девочка, -уверила миссис Рид Скалли, нет, интуиция меня еще не подводила в отношении моих подопечных… Ничего плохого не могу сказать. Современные нравы, конечно, не то что было раньше… Но по сравнению со многими другими… Грейс не доставляла хлопот. Скромница, каких поискать. Ни разу не участвовала ни в одном конкурсе красоты, а уж их то у нас проводится много. Нужно же развлекать чем то детишек. Так вот, я уверена, что она бы выиграла с легкостью все - но не участвовала ни разу. Я знаю, что она встречалась с каким то студентом колледжа. Видимо сверстники не особо ее занимали. Но насколько все серьезно - увы, не в курсе.
-А что с матерью Грейс? Что то вам известно?
-Это случилось в конце мая. Она вскрыла вены в ванной. Жуткая история, агент Скалли! Осталась Грейс и мальчик, пять лет.
-А отец?
Мистер Роуз неплохой человек. Немного замкнут. Друзей почти нет. Но к детям относится превосходно. Мальчик обожает отца. Понимаете, городок у нас небольшой. Все всё знают друг о друге…
-Адрес Мей Дениэлс не подскажите?

***
Надо признать, размышляла Скалли, что на сей раз, интуиция похоже подвела миссис Рид. Грейс зря не пошла в шоу бизнес. Возможно в ней пропала хорошая актриса.
Мэй Дениэлс застать дома не удалось. Дверь открыла младшая сестра Рита. Рыженькая девочка в одной футболке, с огромным энтузиазмом начала отвечать на вопросы Даны.
Скалли быстро выяснила, что Мэй появится только после девяти, а сейчас она на пляже, "Вместе еще кое с кем!", -хихикая поведала агенту ФБР девятилетняя проказница.
-А ты знаешь Грейс Роуз, а, Рита?
-Конечно знаю!
-Ну и как она тебе?
Рита сморщилась.
-Мэй ее терпеть не может, говорит, что всех парней у нее отбила, -охотно начала рассказывать Рита.
-А мне сказали, что они подруги.
-Ага. Были когда то, - Рита тряхнула золотистыми кудряшками, -до того как обе влюбились в Тони.
-Кто такой Тони?
-Да, Энтони Эдвардс. Тощий такой парень, очкарик. Живет около гостиницы. Он сначала с Мэй ходил, потом Грейс на него глаз положила. Ну и все. Он к ней переметнулся.
-Чего ж так то?
-Да, - с обидой за сестру протянула Рита, -Она красивая. Мэй конечно тоже, но с Грейс ей не тягаться… Она чуть с катушек не слетела.
-Значит Грейс стала встречаться с Тони…
-Да уже почти неделю ходят. Я даже видела как они целовались, -гордо сообщила Рита.
Скалли рассмеялась.
-Ладно, спасибо, ты мне здорово помогла.
-А вы правда агент ФБР? Настоящий?
Скалли достала удостоверение.
-Самый-самый!

***
Так, Скалли взглянула на часы: 17.47. Можно считать рабочий день оконченным. Хорошо наверное сейчас на пляже… Она взглянула на небо. Дождевые облака, застилавшие солнце все утро, давно покинули свои посты. Было солнечно, но не слишком жарко. После прошедших дождей в воздухе чувствовалась приятная свежесть.
А что, может правда, на пляж сходить? Заодно поискать Мэй?
Скалли вздохнула. Ладно, хоть помечтать. Дана направилась в гостиницу, которая располагалась практически напротив дома Роузов.
Консьерж отеля, где они остановились, окликнул Скалли. Оказалось, что на ее имя пришел довольно объемный пакет. Отдавая необычную корреспонденцию, он с уважением посмотрел на молодую красивую женщину, явно проработавшую весь день на ногах…

***
Дана Кетрин Скалли внимательно рассматривала отражение своего лица в большом зеркале. Босые ноги приятно холодил кафельный пол ванной. Скалли осталась довольна результатом своих наблюдений. Ванна и контрастный душ почти стерли следы дневной усталости на ее лице.
Теперь организму требуется неплохой ужин, возможно с капелькой вина, -подумала она несколько рассеянно, - И можно рассчитывать на приятный вечер.
Дана действительно надеялась прогуляться куда ни будь этим вечером. Одна или с напарником, неважно. Даже просто посидеть в парке на берегу местной речки было бы неплохо…
При мысли о напарнике, на лицо Скалли легла тень.
Сколько раз ей приходилось выслушивать пошлые намеки на их отношения. Даже от близких друзей. Никто не мог представить себе, что они друг для друга просто напарники и друзья. На самом деле. Она не могла не признать сексуальной привлекательности своего партнера, не могла пожаловаться и на отсутствие предложений в свой адрес. Она была, черт возьми, просто красива и прекрасно знала это. Но огонь, сжигавший сердца других ее знакомых, никогда не был обращен ими друг на друга. Почти никогда. Последнее время, надо признать, мысли такого рода возникали в ее голове, кроме того, она была уверенна в том, что и ее напарника посещали такие идеи, но… пока ничего не предвещало изменения ситуации. Скалли и не стремилась к этому. Так же как не стремился Фокс Малдер.
Скалли задумчиво улыбнулась.
Интересно, вот если бы сегодня вечером, ее напарник, Фокс Малдер, постучался в ее номер, с букетом в руке? Потом пригласил на ужин… Они бы мило проболтали весь вечер, причем не о каких то зомби и других вурдалаках, а просто о … музыке, книгах, друзьях… каких то приятных мелочах… Просто, как другие, нормальные люди… Потом долго бы бродили по тихому летнему городку… А потом? Если бы он попытался позволить себе нечто большее? Что бы сделала она? Скалли затрясла головой, отгоняя крамольные мысли.
Нет, такого романтического ужина в природе просто происходить не могло… потому что происходить не могло…
Скалли вздохнула и распечатала полученный из лаборатории конверт.
Несколько секунд она вглядывалась в строчки, не веря своим глазам.
Затем села на диван, осмысливая полученную информацию.
А следом ее рука потянулась за сотовым телефоном.

21 августа 1999г. 16.53.
Фокс Малдер остановился на пару секунд у двери кабинета в котором он оставил Грейс Роуз. Три минуты назад он разговаривал с ее отцом. Денис Роуз произвел на него приятное впечатление. От него Фокс и узнал, что мать Грейс этой весной убила себя…
Малдер заверил мистера Роуза в том, что все делается по правилам, и пока никакая опасность его дочери не грозит. Фактически он пообещал отпустить ее через полчаса.
-Ну как дела, Грейс?
Темноволосая головка поднялась на звук его голоса.
-Простите. У меня ничего не выходит… - девушка беспомощно смотрела на Фокса. Лист бумаги перед ней был весь испещрен какими то каракулями.
-Ничего. Я не знаю что писать… Я говорила вам правду.
Малдер присел на край стола.
-Грейс, я знаю про твою мать, - сказал он тихо, - Сегодняшнее происшествие как то связано с этим?
Грейс опустила голову. Палец ее заелозил по бумаге, выделывая замысловатые круги.
-Это ты ее нашла? - спросил Фокс.
-Да, - просто ответила она, - Я пришла из школы… Было часов пять вечера. Я зашла в ванну, зажгла свет и увидела…
-Что ты увидела? - голос Фокса прозвучал спокойно, хотя ему стало безумно жаль этого испуганного ребенка…
-Ванна была полна до краев. Крови. Вернее воды, смешанной с кровью. Но все равно красной. На полу тоже. Накануне мы поругались с мамой.
-Расскажи мне, пожалуйста, что случилось.
Грейс взглянула в лицо агента ФБР. Потом опять опустила глаза.
-Мы поругались из-за мальчика. Мы ходили вместе в кино и… ну всякое такое. А она сказала, что, мол, у меня одни мальчишки на уме и нужно заниматься… и Марк один остался.
-Марк? -переспросил Фокс.
-Ну, братишка мой. Он маленький. Пять лет. Я должна была тогда присматривать за ним, но мой парень пригласил меня в кино. В общем, сами понимаете. Я вернулась поздно. Мы поругались. А на следующий день все случилось…
-Ты разговаривала с кем ни будь об этом?
Грейс кивнула.
-Да, в школе и в полиции. Они все сказали, что я не виновата.
-А ты думаешь?
Грейс пожала плечами.
-Умом я понимаю, что не виновата. Все правильно мне объясняли, про комплекс вины и прочее. Но я думаю, что если бы мы не поссорились, может быть … она…
Слезы покатились по ее щекам.
Фокс в замешательстве протянул руку и коснулся волос Грейс. Ему хотелось утешить девушку, снять с нее это невыносимое чувство вины…
Грейс отклонила голову и встала из за стола.
Видно было, что она еле удерживается от рыданий. Потом она обошла стол с правой стороны и оказалась совсем рядом с Малдером. Тонкий запах ее духов донесся до него. И еще что то. Еще один очень легкий поверхностный аромат. Немного пряный и неудержимо влекущий к ней.
Грейс вздохнула.
-Я хочу забыть все это. Понимаете? Но мне все время напоминают, - в голосе ее звучала грусть.
Фокс опять коснулся ее волос. Одна из прядей легко обернулась вокруг его указательного пальца. Грейс улыбнулась.
-У меня такие непослушные волосы, агент Малдер. Она подняла голову и оказалась совсем рядом с его лицом. Малдер услышал удары своего сердца.
Он осторожно коснулся губами ее лица. Тонкий запах, который дразнил его, стал отчетливее. Грейс ответила на поцелуй просто и откровенно, так, словно ждала этого. Так, словно по другому и быть не могло.
Фокс опомнился только спустя несколько минут. Он понял, что стоит в незапертой комнате полицейского участка, сжимая в объятиях главную подозреваемую по делу об убийстве.
Он отстранился от Грейс, а она, не желая покоряться его сильным ладоням, все тянулась и тянулась к нему.
-Стой, Грейс, -прошептал он еле слышно, -Мы, я… не должен делать этого.
-Почему?
-Так неправильно, Грейс. Не сейчас.
Он смотрел в ее сияющие глаза и видел в них только безграничное удивление и даже оттенок разочарования. А еще он видел как пульсируют черные зрачки, придавая лицу какие то неземные черты.
Малдер вздохнул.
-Извини.
Он отошел от стола к окну, забранному жалюзи. Оттянул пару полосок. Фокс чувствовал как пылает его лицо. Он что, совсем свихнулся? Что происходит? Ведь..
Фокс обернулся.
Грейс сидела за столом в позе прилежной ученицы.
-Что произошло в лесу? - снова спросил Фокс, - Расскажи мне правду.
-Правду? Хорошо. Ладно. - в голосе Грейс послышался вызов, - я была там со своим парнем. Не с Диком! С другим.
Нормальным приличным мальчиком. А Дик просто псих. Придурок! Он застукал нас там. И кинулся на … моего друга. Они начали драться. А потом из леса выскочил волк и кинулся на них. Я испугалась! Правда! Я была так напугана - меня просто трясло! Я бросилась бежать! Потом вернулась - все было кончено! Я боялась сказать кому ни будь. Отец меня бы просто убил! И из-за матери и вообще, он считает, что я должна все вечера сидеть дома!
-Ты говоришь мне правду? -Фокс быстро приблизился к девушке и грубо схватил ее за плечо, - Ты не врешь?
-Нет! Вовсе не вру!
-А может, дело было не так?
-А как?
-Как? Может, это ты превратилась в волка? А? Скажи мне правду! - он почти кричал.
На один миг Фокс поверил, что угадал. Зрачки Грейс вытянулись в узкую полоску и вспыхнули недобрым огнем.
Но тут же перед ним был вновь испуганный ребенок, защищающийся от нападок взрослых:
-Да вы что! Агент Малдер, вы с ума сошли! Что за бред!
Фокс отпустил ее руку.
-Ладно. Забудем. Считай, что я пошутил. Можешь идти домой. Если ты понадобишься - тебя вызовут.
Грейс лукаво улыбнулась.
-Пошутили? Все время шутили?
Она снова приблизилась к нему.
-Совсем -совсем шутили?
Фокс облизнул пересохшие губы.
-Иди домой, Грейс. Поговорим позже. Хорошо?
Ее губки чуть надулись, став от этого еще более дразнящими.
-Хорошо.

21 августа 1999г. 17.45.
-Тони, мальчик мой, где ты так расшибся? -Барт Эдвардс с удивлением смотрел на спину сына. Парень проспал полдня, потом долго смотрел телевизор, а теперь заглянул на кухню, в поисках чего ни будь съестного.
Эдвардс не собирался мешать сыну или тем более следить за ним. Но на спине его Тони, его мальчика, он увидел довольно глубокую царапину, вернее рваную рану, правда уже чуть поджившую. Так, словно, он сильно поцарапался обо что то.
-Где? А, это… Не бери в голову, пап… Это я в лесу зацепился за какой то сук.
Барт подошел поближе.
-Ну ка… дай взгляну….
-Это страшная рана, пап. Я просто чуть не умер от потери крови.
-Балбес, -Барт несильно толкнул сына в плечо, -Какие планы на вечер?
-А? Что?
-Слышал, об убийстве? - спросил Барт.
-Каком убийстве? - быстро обернулся Тони.
В глазах мальчика заметался страх. "Что такое?" - удивленно подумал Эдвардс.
-Дик Бартон, слышал про такого?
-Он что, убит? - спросил Тони. Голос предательски задрожал, - И кто его убил?
-Зверь. Похоже опять волк.
-Боже мой. - Тони добыл из холодильника упаковку котлет и направился к микроволновке.
-Ты его знал? -спросил Барт, -почему то на душе стало тревожно.
-Нет, пап, почти нет. Он, кажется, работал в аптеке.
-А я слышал, что он встречался с твоей подружкой, Тони, - сделал еще один заход Барт, -Но похоже ты отбил у него девчонку?
Тони смущенно отвел глаза
-Ну что ты, пап! Грейс, она такая славная.
-Ладно, смотри сам сынок.
В дверь позвонили.
-О! - Тони вскочил из-за стола, - это она! - и бросился в коридор.
Барт снисходительно ухмыльнулся.
Через пару секунд до него долетел разочарованный и несколько испуганной голос:
-Это к тебе, пап.

21 августа 1999г. 17.47.
Грейс ушла. Малдер опустился на стул и сжал голову руками. Что происходит? Его сводило с ума желание бросится за ней, догнать, объяснить все. А потом…
Вот именно, потом. Бог мой. Ни разу с ним такого не происходило! В чем причина? Девчонка, безусловно, красива, он был уверен, что она согласится провести с ним время. Без проблем. Но с чего вдруг такое внезапно вспыхнувшее чувство? Он вообще не склонен был по натуре загораться так внезапно. По крайней мере он так считал сам.
Мозг продолжал просчитывать возможные варианты. Какое то постороннее воздействие? Очень похоже. Но он не ел и не пил ничего такого что могло бы.. Запах? Тонкий аромат, при воспоминании о котором начинало щемить сердце? Афродизнак?! Если это так - то все это довольно обидно. Или это практически неконтролируемое влечение входит в силу, имеющуюся у оборотня?

21 августа 1999г. 17.52
Да, я должен сделать это. И сделаю это. Фебеэровцу объяснять что то - нет смыла. Вообще странный тип. Мысли где то далеко. Хотя надо признать он сочувственно выслушал то что мне пришлось сказать. Еще бы не сказать! Должны же были отпустить Грейс домой. ФБР или шериф здесь ничем не помогут. Только он сам может прекратить все. Да. Не помогут. Вот и Энн поняла сразу. Поняла, что ее дочь не ее. Что многое из того, что стало происходить в их городке, имеет совсем другое объяснение. Он пытался объяснить Энн. Сказать что все это не ее вина. Но не помогло. Даже Марк не остановил Энн. Она просто сбежала от проблемы… Да?
Ты несправедлив. Ты же не сказал ей, за кого девочка вышла замуж двадцать лет назад? Не сказал. Думал что она решит что ты псих, правда? Правда.
Поэтому прекрати жалеть себя. Прекрати!
Верю.
Это трудно. Но возможно у Марка еще есть шанс.
Жаль, что Грейс, жаль что его дочь, Грейс, не смогла держать это под контролем.

***
-Кто там, Тони?
-Это, я.
Барт Эдвардс узнал голос Дениса Роуза.
-Привет, сосед!
-Добрый вечер.
Эдвардс был рад видеть Роуза. Нечасто тот захаживал в гости. Наверняка хочет поговорить об их детях. Забежал видимо на пару минут. В домашней футболке и шортах.
-Тони, ты закончил?
Поняв намек, юноша прихватил тарелку с котлетами и собрался тихонько исчезнуть.
-Что это? - внезапно севшим голосом спросил Роуз, заметив ссадину на спине Тони.
-Я поцарапался в лесу, -повторил объяснение Тони, не без удивления глядя на помертвевшее лицо соседа.
-Что, ж, - сказал он, - наверное это к лучшему. Я хотел предотвратить… Ну ничего.
-Эй, с тобой все в порядке? Может пива? - Эдвардс был удивлен и не скрывал этого.
Роуз поднял голову и твердо взглянул в глаза отца мальчика, чей смертный приговор уже прозвучал.
-У меня важное дело, к тебе, Барт. Пиво подождет.
-Что такое?
-Тони, иди, погуляй, у нас мужской разговор.
Парень пожал плечами и вышел из кухни. Ему скрывать нечего!
-Так что случилось, сосед? Может пойдем в кабинет?
-Можно.
Барт Эдвардс видел, что Денис сам не свой от волнения и беспокойства. Он даже пах по особому.
В кабинете на втором этаже, Барт Эдвардс кивнул на диван и сказал:
-Устраивайся. Мы одни. Так что ты хотел мне сказать?
-Это не понравится тебе, Барт. Я уверен.
-Ты про наших ребятишек?
-Не совсем. Энтони очень славный парень. Мне жаль, что он связался с Грейс. Правда жаль. Ты пожалуйста помни это, ладно? Когда все кончится.
-А что такое с Грейс? Уж не хочет ли старикан сказать, что у его доченьки положительная реакция на ВИЧ? Я ее тогда лично разорву… Тьфу, что за мысли…
-Тебе не понравится то, что я скажу, Барт, -повторил Роуз, -Но у меня нет другого выхода. Да времени нет мусолить это. Я скажу сразу, а там… В общем, я -волк. Волк-оборотень, - уточнил Роуз, пристально глядя на соседа. -Конечно, это крайне редкий случай, такие изменения генного набора, или как там… встречаются не каждый день. Я не силен в этом. Никогда и не пытался вникнуть. Инквизиция приложила руки к тому, что бы нас стало еще меньше.
-Э-э..
-Подожди, не прерывай, мне нужно буквально пять минут. Потом ты скажешь, что я спятил, а я докажу что нет. Хорошо? Эдвардс в замешательстве кивнул.
-Так вот. Я не только волк-оборотень. Я довольно редкий вид даже среди нас. Вы, люди… или мы, люди, понимаешь, я, как то, не могу причислить себя к нелюдям, называем таких "супер". Суть в том, что я сохраняю при трансформации сознание человека. И естественно, никогда никого в своей жизни не тронул ни пальцем. Я получал только радость и наслаждение от своей особенности. Знаешь, бег по лесу после дождя… Ладно.
-Ты спятил, старина. Спятил. Определенно.
Роуз кивнул головой.
-Я знал, что ты это скажешь. Надеюсь ты поверишь собственным глазам. Правда? Смотри.
Роуз скинул футболку.
-Не хочу порвать одежду, знаешь ли…
-Что ты делаешь? Прекрати!- Эдвардс смотрел как его сосед, человек, которого он знал 15 лет, раздевается перед ним до гола, стоя на ковре у дивана.
Роуз успокаивающе поднял руки.
-Ты же врач, Эдвардс. Вид голого мужика не должен тебя смутить.
Роуз остался без одежды. Он вздохнул полной грудью. Запрокинул голову назад. Застонал. Потом упал на колени. Голова низко опустилась, практически коснувшись пола.
И тут Эдвардс почувствовал как волосы шевелятся на его голове. Седая макушка Роуза темнела на его глазах. Конечно, не до юношеской черноты, нет, но седина исчезала. Волосы вытягивались…Вот уже спина соседа покрылась шерстью, руки начали свою трансформацию. Роуз застонал, поднял голову. На волчьей морде горели человеческие глаза. Но вот и они изменили себя. Миг - и на ковре гостиной Эдвардса стоял огромный мохнатый волк. С сединой на загривке. Он встряхнулся, потянулся сладко и обошел комнату. Потом сел, как собака, обернув хвост вокруг себя.
Эдвардс подошел поближе.
Вид волка был довольно миролюбивый.
Он протянул руку и коснулся волчьей шерсти. Потом погладил зверя по голове, почесал шею. Роуз, или волк? прикрыл от удовольствия глаза.
Эдвардс отступил немного назад и сел на стул. На диване лежала аккуратно сложенная одежда. Перед ним был волк. Роуза не было. Мозг врача отказывался верить. Но в собственном рассудке он был полностью уверен.
Роуз видимо следил за выражением лица соседа. Поскольку как только на лице последнего отразилось принятие происшедшего как свершившегося факта - он начал обратную трансформацию. Это заняло буквально 5-7 секунд.
Он встал, немного задыхаясь с ковра и сел на диван. Отдышавшись немного - он сказал:
-У тебя ласковые руки, сосед. Может хочешь еще где ни будь почесать меня?
Шутка была незамысловатой, но Эдвардс громко захохотал. Смех снял напряжение, дал разрядку натянутым нервам. Роуз оделся и вновь присел на диван.
-Знаешь, я понимаю, как ты себя чувствуешь. Правда. Но я должен был доказать. Иначе ты решил бы, что я псих. В другое время я бы подождал, пока все уляжется в твоей голове, ответил на все вопросы… Но время дорого. Я не хочу что бы погиб кто то еще.
-Но, как.. это…
-Как происходит? А хрен его знает. Правда. Не знаю, убей меня. Первый раз - очень было страшно. Какое там! Я был в ужасе. Мой дед, тоже был супер, он все объяснил, подготовил меня… Процедура трансформации…м… не то что бы неприятна. Черт. Просто больно. Словно тебе ломают руки и ноги. Сердце заходится. Поверь… Но это стоит того.
-И часто, ты?
-Превращаюсь? - подхватил Роуз, -Нет, раз-другой за месяц. Говорю же больно. Сейчас реже. По молодости чаще.
-И что?
-В смысле зачем? Это не просто объяснить. Это просто другой мир. Другой совершенно. Запахи, осязание… секс. Сила. Потом после всего я замечательно себя чувствую. Я контролирую это, как видишь. То есть делаю - когда захочу. Бывают моменты когда меня вдруг потянет побегать по лесу… Но если не время или что то еще - я не буду.
Эдвардс смотрел на Дениса горящими глазами. То что он узнал - переворачивало его мироощущение кардинально. Ему хотелось пощупать соседа, сделать рентген, взять анализы… как врачу. Просто как человеку ему было страшно. И любопытно. Он словно стоял над бездной, готовый упасть в нее.
Роуз встал и прошелся по комнате. Потом подошел к Эдвардсу, взял его за руку, и сказал:
-Ты знаешь, я пришел рассказать тебе не о себе.

21 августа 1999г. 18.07.
Значит это Грейс? Надо признать, что ее объяснение довольно логичное. Скалли бы такое устроило…
При мысли о Скалли, Фокс Малдер чуть не застонал. Это действительно проблема. Нужно лучше следить за собой! Не хватало еще, что бы она заподозрили его в связи с подозреваемой! Как она сказала: "захотелось переспать с малолетней шлюшкой"? Фокс закрыл ладонями теперь уже лицо. Черт возьми, похоже она права. И насчет шлюшки, и насчет переспать. Но неужели нельзя избавиться от этого? Держись приятель, если не хочешь нажить крупные неприятности…
Хотя, Фокс Малдер был не из тех, кого пугали неприятности…
Он взял в руки лист бумаги, который разрисовала Грейс. Смотрел несколько минут на хаотическое нагромождение линий.
Потом поднес листок совсем близко к лицу.
Тонкий аромат, оставшийся от Грейс, заставил его на секунду прикрыть от наслаждения глаза. Фокс отодвинул листок подальше… Ему почудился смысл в этих переплетениях линий. Неужели? Точно.
Фокс аккуратно сложил лист в папку с делом. Потом открыл ее снова. А… полицейские рапорты, он почти забыл о них… Через тридцать секунд Фокс Малдер потянулся за сотовым телефоном. Он взял его в руки, и тут же телефон ожил, выдав серию сигналов.
Фокс улыбнулся.
-Малдер.
-Это я. У меня есть новости, Малдер.
-У меня тоже, Скалли. Выкладывай первая.
-Пришел результат анализа волос. Тех, что ты нашел.
-Ты сказала, что это человеческие волосы, Скалли.
-Я помню, что я сказала. Я ошиблась. Анализ дал возможность идентифицировать их более точно. Это волчья шерсть, Малдер. Ты счастлив?
-Я так и думал, Скалли. Но как же твои островки и ли что там ты нашла?
-Да, эксперты сделали заключение, что по структуре очень похоже на человеческий волос, но когда стали исследовать более детально - тут же была выдана ошибка. Эмиссионно-спектральное исследование волос определило, что это волчья шерсть, -повторила она, - В клетках корня волоса исследован половой хроматин, вывод - самец. Волосы или шерсть вырваны из тела. Скорее всего, зверь зацепился за шиповник, так что все произошло естественным путем.
-Ага, ясно. А анализ хромосом делали?
-Волчьей шерсти? Нет, конечно, не делали.
-Что там вскрытие?
-Завтра буду делать. Прямо утром. А у тебя, что за новости?
-Я знаю кто убил мальчика. Ты где? В отеле?
-В отеле, Малдер. И хочу вечером немного отдохнуть.
-Понял. Я скоро буду.

21 августа 1999г. 18.40.
-Рассказать не о себе, -повторил Эдвардс, как в тумане. Тяжелое подозрение зашевелилось в его мозгу. Роуз кивнул.
-Так вот. Поскольку я мог вести почти нормальную жизнь - я посчитал что могу позволить себе и женится. Возможно, теперь я понимаю это, это был эгоистичный поступок. Энн не знала об этом. Не знала долго. Потом надеялась, вернее мы оба надеялись, что нашим детям ничего не грозит. Но мы ошиблись. И когда это стало очевидным - Энн не захотела жить. Я ее не виню.
Я думал что в худшем случае подарю своим детям только новую сторону бытия. Я ошибся. По крайней мере, в отношении Грейс. Энн не смогла жить с этим. Этим летом в нашем городке произошло кое что, верно?
-Грейс? - тупо переспросил Эдвардс, все еще отказываясь верить своим догадкам.
- Моя дочь Грейс тоже оборотень. Но только не "супер". Далеко не "супер". Таких называют "демон". Она превращается в зверя без сознания человека. А инстинкт зверя - убивать.
Энн не смогла примирится с тем, что ее дочь - убийца. Она считала, что в этом есть и ее вина. Но это не так. Грейс не столь уж виновата. Нельзя огонь винить за то, что он сжигает. Это его природа. Природа Грейс - убийство.
-Но, зачем? Зачем убивать?
-Я не знаю. Могу только догадываться, что для нее пик сексуального наслаждения заканчивается трансформацией. Все началось с того времени, как она подросла и на нее начали обращать внимание мальчишки.
-И что? Она убивает тех парней, с кем проводит ночь?
-Похоже на то, старина.
-А мой Тони? Он же был с ней?
-Возможно, со временем она начинает контролировать это. Но твой малыш ходит по острию ножа…
-Почему… почему ты не сказал раньше?!!
Ответом был тяжелый вздох.
-Это еще не все, Эдвардс. Прости. Говоришь, почему не сказал? Я сам сто раз задавал этот вопрос. Тони мне всегда нравился… Я хотел бы, что бы на его месте был другой парень.
-А этот… аптекарь, как его там? Тоже она? И мальчонку Лоутонов? -в голосе Эдвардса слышалось отвращение.
-Бартона она. Про мальчика не скажу. Скорее всего - это сделал последний с кем она дружила. Если с Бартоном - то он.
-Ты… на что намекаешь? - помертвевшим голосом спросил Барт.
-Ты понял, да? "Демон" может заражать других. Пока она убивала тех с кем спала - зараза не распространялась. Я молчал. Видит Бог, что мне это стоило. Возьми Энн. Но сейчас - она заражает парней. Может царапает, кусает, или половым путем. Ты врач, тебе виднее как это может попасть в кровь. И тот, кто заражен - сам становится зверем. Все менее и менее контролирующим себя. Пример - пацан Лоутона. Наверняка это работа не Грейс.
-Боже мой… Как остановить это? Ты должен знать!
Эдвардсу хотелось схватить старика Роуза за грудки и тут же, на месте, немедленно вытряхнуть всю информацию. Но этого не требовалось, Роуз охотно говорил сам. И от его слов у Барта стыла кровь в жилах.
-Поэтому я и пришел к тебе. Твой Тони был с ней. Видел царапину на спине? Барт, прости, мне очень жаль.
-Что??? Именно этот очевидный вывод еще не приходил в голову Эдвардсу. Нет, кто угодно, только не его Энтони. Не может такого быть. Роуз просто спятил!!! И он с ним.
Роуз подошел к окну.
-Я виноват. Я знаю это. Хочешь - убей меня.
-Убить тебя?!!! - заорал Барт, - Это слишком просто!!! Если то, что ты тут мне рассказываешь, правда хотя бы на 20 процентов - нужно убить не только тебя, но и твою поганую дочь!!!
Роуз резко обернулся.
-Вот за этим то я и пришел к тебе.

***
… Ярость, слепящая ярость затопила сознание. "Сейчас я тебе покажу придурка!" - пронеслось у в голове Дика… Но в глазах Грейс появилось что то странное. И страшное. Зрачки? Дик видел, как на бледном лице горят темным огнем зеленые глаза, а зрачки становятся все меньше и меньше. Вернее все уже и уже, вытягиваясь в вертикальную полоску. Одновременно лицевые кости начали удлиняться, фигура изменилась. Грейс опустила голову вниз и каскад темных волос скрыл изменившееся лицо, а когда через три секунды Грейс подняла голову - на Дика смотрела молодая волчица. Шерсть ее стояла на загривке дыбом. Страшная пасть оскалена.
Миг -и зверь бросился на Дика. Миг - и он оказался на земле. Миг - и тысяча зубов впилась в его плоть. Миг - и боль затопила сознание.
-Грейс, - простонал он, -За что?..
А еще он услышал сдавленный крик Тони Эдвардса, когда волчица, оставив растерзанное тело Дика, повернулась к нему. После этого он уже ничего не чувствовал и не помнил.
Не помнил даже того, что сам мог бы превратиться в волка. И померится силами с Грейс.
Впрочем, он много чего не помнил. Например, когда после последней ошеломляющей встречи с Грейс, он бежал по лесу, аптечный халат цеплялся за кусты, а ему хотелось только одного. Что бы скорее произошло это.
Потому что это уже было с ним.
Ему хотелось насладится ужасом, заставляющем замирать в покорности жертву. Хотелось вновь ощутить как вздрагивает под когтями живая плоть, как кричит в ужасе терзаемое тело. Неважно чье.
Не помнил, потому что стал мертв.

***
-Ты в своем уме, приятель? Что ты плетешь? -Барт почти кричал.
-Ты убьешь ее, убьешь мою дочь. Ясно тебе? Я скажу, как это сделать. Тогда я помогу спасти твоего сына.
-Убирайся!!! Вон из моего дома, псих ненормальный!
Роуз спокойно сел на диван.
-Пойми, это неизбежно. Кто то должен остановить ее. Ты - лучший кандидат. Потому что у тебя есть личная причина ненавидеть ее. Тони.
Эдвардс обхватил голову руками и застонал:
-Проклятье! За что мне это? Почему я? Почему ты сам не можешь этого сделать?
-Это очень просто. Я - ее отец, создатель. Я не могу причинить ей вред. Просто не получится. По нашим правилам, нет по законам… вернее… я не знаю, почему, но я физически не могу причинить ей никакой вред. Я ее создатель, - повторил он. Так же как твой сын ничего не сможет сделать ей. Потому что она его создатель -Но я могу избавить твоего сына от …этого. Мы заключим сделку. Один ребенок на другого. Я расскажу тебе, что нужно делать.
Мужчины замолчали. В комнате стояла тишина. Атмосфера сгустилась, так, словно воздух стал плотнее в несколько раз. Барт чувствовал, как пульсирует кровь у него в висках.
Все что он слышал раньше об оборотнях, было достаточным для того что бы желать им смерти. НО сделать это самому… Что ему дадут? Серебряный нож или пули из серебра? И что потом? Он говорит, что избавит Тони от этого? Как? А что он? Сядет на 20 лет в тюрьму? Тут еще два фебеэровца столичных шастают. Сразу и повяжут…
-Боишься? - спросил Роуз, - Правильно. Но мы сделаем все тихо. Никто не узнает. Я уеду с Марком, когда будет все кончено.
-И что, второе твое отродье тоже потом будет убивать?
-Я не знаю, -Роуз поморщился, - Я понимаю тебя, ты не думай. Ты злишься. Это нормально. Правильно. Можешь сказать мне, все что хочешь, избить меня, я не буду возражать… Только ничего от этого не изменится. Нужно просто сделать это.
-Как ты можешь помочь Тони? Он заражен?
-По всей видимости да. Не волнуйся за сына. Я избавлю его от этой участи. Пока я не скажу тебе как… Но способ есть.
-Почему мы не можем обратиться к властям, а?
-Потому что тебе никто не поверит.
-Почему? Ты же можешь продемонстрировать…
-Да, но я не буду. А тебя объявят психом. Вот и все. Нет. Ты сделаешь так, как я скажу. Другого стопроцентного способа нет. Все, сосед. Я все сказал. Меняю жизнь своей дочери на твоего сына. Ты принимаешь условия?
Барт Эдвардс с ненавистью посмотрел в лицо Дениса Роуза и ответил тихо:
-Да.

21 августа 1999г. 19.20.
-Малдер, я не пойду сейчас делать вскрытие, пойми это. Во-первых, там не готов медицинский бокс. Во-вторых, я устала. Ты же не хочешь, что бы я ошиблась?
Они стояли на пороге комнаты Скалли. Десять минут назад Фокс постучал в дверь ее номера, что бы обрадовать планами на сегодняшний вечер.
-Ну хорошо, Скалли, не вскрытие. Но кровь на анализ ты можешь взять?
-Могу. И куда я ее дену?
-Ее нужно направить срочно на анализ хромосом. И запросить повторный анализ шерсти. На тот же анализ!
-Малдер, анализ хромосом животных - не делают.
-Эта шерсть принадлежит человеку, Скалли! Как ты не можешь понять! И я хочу знать -не Дику ли Бартону!
Дана Скалли нахмурилась.
-Ты хочешь сказать, что этот парень убил мальчика? А как же нападение волка, о котором ты же сам мне говорил!
-Ты не можешь или не хочешь понять? Ричард Бартон - оборотень. Он шел по лесу, увидел двух парнишек. И напал на одного из них. Он работал в аптеке - найден пояс от медицинского халата. Вот, смотри, -Фокс достал из папки лист полицейского рапорта, -Он был задержан около леса за непристойный вид 22 июля! Что он делал полуголый в лесу? Кто был найден в это время? Виллис? Может быть и это его рук дело? Все совпадает, Скалли! - Малдер говорил быстро, стараясь выложить все, пока Скалли вновь не начала возражать ему.
Она же смотрела на напарника, как заботливая мать смотрит на непослушного ребенка. Её угнетала перспектива продолжения расследования дела об оборотнях. Потому что их не бывает. Нет такого в природе. Все становилось таким зыбким и призрачным. Было крайне неприятно опять противоречить напарнику… но она не могла, НЕ МОГЛА и не хотела принять его версию. Да и ради чего?
-Ладно, продолжил Малдер атаку, - Смотри, что это такое?
Он достал из папки рисунок Грейс.
-Давай, давай, посмотри.
Скалли вздохнула.
-Это лист бумаги с нарисованными каракулями. Видимо долгое было совещание.
-Ожидание, -уточнил Фокс, -Посмотри, ничего интересного не видишь?
Дана добросовестно уставилась на бумагу. Лист был весь исчерчен непонятными иероглифами.
-Говорят, что если человек постоянно рисует треугольники, да еще перекрещивающиеся между собой - то он неудовлетворен своей половой жизнью, -сообщил тем временем Фокс., -Это бессознательно проявляет себя подсознание…
-Подожди-ка…
-Ага! Увидела наконец! -воскликнул он довольно.
Переплетение линий после нескольких секунд превратилось в морду волка. Скалли моргнула и изображение рассыпалось на отдельные составляющие фрагменты. Она вновь сосредоточилась. Снова мелькнуло лицо зверя, потом длинные локоны девушки, потом глаза Грейс…
-Она рисует себя, видишь? Себя в образе волка. Или волчицы. Шерсть которую мы нашли принадлежала самцу, значит это не Грейс убила мальчонку. Понимаешь? Не она! Тогда кто? Но она тоже замешана в этом. Но я не знаю еще как. Но я узнаю! -Ладно, Малдер. ОК. Пошли в морг. Отправим твой анализ, все что хочешь, -сдалась она наконец.

21 августа 1999г. 19.42.
Барт Эдвардс тупо смотрел на оставленный Роузом пистолет. Все правильно, серебряная пуля. Только она может убить зверя. Оборотня. Все верно. Легенды не лгали. И что? Он, врач, должен размозжить выстрелом голову 17 летней девчонки? И что потом?..
Перед глазами встало лицо Тони.
Как Роуз собирается спасти его?…
Значит пуля в голову? Не слишком ли просто? Она не заслужила легкой смерти.
Нет… Он далеко не дурак. Сначала он должен узнать, что Роуз собирается делать с Тони…

21 августа 1999г. 19.35.
Опять эти двое куда то собрались. Судя по хмурым лицам, явно не на прогулку. Подозревают что то? Вряд ли… Девушка все в том же деловом костюме. А мужчина сменил строгий костюм на синие джинсы и клетчатую рубашку с длинными рукавами.
Полчаса назад Денису позвонила миссис Лоутон и попросила оставить ночевать Марка. Джек и его сын все еще дружно играли. Маленький Джек начал отходить немного от стресса.
Роуз разрешил. Предстоящая ночь была решающей. Для него, для Грейс и для Марка.
Сегодня ему придется сделать то, чего он еще ни разу не делал. Убить человека. Он искренне надеялся, что больше ему не придется это делать.

21 августа 1999г. 19.57.
-Скалли, ты напишешь запрос в лабораторию, ладно? - ласковая интонация в голосе напарника насторожила Дану.
-Что такое?
-У меня есть еще одна теория. По поводу оборотней. Я хочу ее проверить. Ты же справишься без меня, ладно?
-Конечно, -холодно ответила Дана, - это моя работа.
Малдер выскочил на улицу. 20.07. У него был небольшой план. Он не зря переоделся. Под покровом ночи ему хотелось проследить за Грейс. И если повезет увидеть акт превращения. Возможно, это избавит его от невыносимого наваждения… Восемь вечера, еще светло. Он хотел утроиться недалеко от дома Роузов. Идеальным местом была бы гостиница. Но туда вскоре вернется Скалли, а ему совершенно не хотелось впутывать напарницу в свою затею. Дело вовсе не в риске, просто он и сам не знал как обернется дело. Вдруг она не оборотень…?
Поэтому он устроился в специально взятой напрокат машине, с тонированными стеклами, припарковав ее за углом дома Роузов, так, что в зеркало заднего вида было видно крыльцо и половина дома.
В 21.50 к дому подошел высокий худой темноволосый парень в очках. Он просто прошел мимо палисадника Роузов, в сторону переулка, где стояла машина Малдера. За плечами парня был небольшой рюкзачок. Спустя несколько секунд, свет на верхнем этаже погас. Через пару минут Фокс увидел, что дверь заднего хода в доме Роузов тихонько распахнулась и появилась Грейс. На ней были темные джинсы, кроссовки и белая вязаная кофта. Судя по всему, парочка договорилась обо всем заранее и сейчас направлялась в лес.
Ехать на машине следом было глупо и Малдер, выждав немного, отправился следом пешком. Он не знал, чего ему хочется больше, остаться с Грейс наедине или посмотреть на трансформацию. Еще его невыносимо злил этот высокий парень. Разумом Малдер понимал, что мальчишка ни в чем не виноват, что он, Малдер, не имеет никакого права ревновать Грейс, а, ведь, похоже, что это была действительно ревность. Он злился на себя за это, понимая, что затея может оказаться более опасной, чем предполагалось, но сделать ничего не мог.
Он хотел узнать правду.
Опытному агенту ФБР было легко следить за влюбленной парочкой. И Грейс и Тони были полностью поглощены друг другом. Они изредка останавливались, что бы обменяться поцелуем. Никто из направляющихся в лес, не заметил тени, крадущейся за ними. Никто из троих.

21 августа 1999г. 22.10.
Денис Роуз распахнул дверь своего дома. Он был все в той же футболке и шортах. Он видел как его Грейс ушла из дома. Но ничего не сказал, не попытался остановить ее. Это было бы слишком тяжело. Тяжело попрощаться с ней. Когда Грейс вернется из леса, а это будет ближе к рассвету, ее будет ждать Барт Эдвардс. Ждать в ее комнате. С пистолетом в руке. Девочка не должна страдать. Зачем? Это бессмысленно.
Агент ФБР не входил в его планы. Черт! Более того, он мог все испортить.

21 августа 1999г. 22.27.
Барт Эдвардс знал, где сегодня его сын планировал провести ночь. Он сам показал это место парнишке пару лет назад. Он видел, что Тони взял рюкзак, одеяло, спички и набрал еды. А потом спрятал все это добро в своей комнате.
Идти было недалеко. Сначала пару миль вниз по ручью, что тек через парк Дерри, а затем в сторону с полмили. Это была заброшенная лесопилка. Железо все было давно снято, Только и осталось, что полуразрушенный деревянный сарай и пара старых остовов циркулярных пил.
Фермеры с окраины Дерри косили там иногда сено.
Эдвардс был на месте еще засветло. Он забрался на чердак, подложив под бока сено. Он знал, что лежать в засаде быть может придется долго. Пистолет он положил рядом с собой. А еще у него за пазухой был большой серебряный обруч. Он и сам не знал, зачем растряс шкатулку своей матери, он помнил, что вроде как была там такая вещица. Обруч был в диаметре довольно тонок, хотя серебра на массивную вещь ушло немало. Эдвардс достал обруч и начал потихоньку полировать серебро концом рубашки, коротая время. Отзываясь на прикосновения человека, металл мягко заблистал в его руках. Просто касаться его было приятно.

21 августа 1999г. 23.08.
-Тони, Тони, иди скорее ко мне, - шептала Грейс.
-Сейчас… Юноша зажег две свечи и аккуратно установил их на земляном полу. Так, что бы они не смогли помешать им.
Грейс сидела на одеяле, заботливо расстеленном им. Она была в одной рубашке. Обнаженная белая кожа сияла при мерцающем свете свечей.
-Грейс! - он кинулся к ней, лихорадочно целуя ее шею, плечи, осторожно приближаясь к губам…
…Малдер почти со стоном отшатнулся от окна. Вернее от узкого прямоугольного отверстия в бревенчатой стене, напоминавшей бойницу. Внутри все сжалось, как от хорошего удара под дых. Он не хотел и не мог смотреть на это.
Он хотел быть на месте этого парнишки!
Внезапно его ноздрей коснулся уже знакомый аромат Грейс. Такой же терпкий и нежный одновременно… только более крепкий… Малдер вновь приник к окну. Увиденное заставило его прикусить губу. Он вздохнул, отворачиваясь снова. И тут же получил крепкий удар по голове. Возможно именно то, что он начал отворачиваться от этой бойницы, спасло его от серьезной травмы. Удар пришелся вскользь, но рассек кожу, чуть выше правого виска. Он вскинул руки, пытаясь защитить голову, ожидая нового удара. Но его не последовало. Перед глазами Фокса лишь мелькнуло чье то голое тело, звук вокруг пропал. Стараясь не упасть, он приник к стене сарая, а секунду спустя тихо опустился на колени…
Удар не лишил агента ФБР сознания, а лишь оглушил его. Роуз понял это сразу. Значит в запасе у него совсем немного времени. Он крепче сжал в руке увесистую дубинку и бросился к входу.
Дверь распахнулась под ударом его босой ноги. Он не раздумывал ни секунды. Изо всех сил он опустил дубинку на голову полностью беззащитного Тони.
-Папа!!! - раздался горький крик Грейс, - Что ты делаешь?!
-Прости родная, так надо, -ответил он.
-Нет!!! - заорал Барт Эдвардс, о чьем присутствии не подозревал никто из остальных.
Он спрыгнул с полуразрушенного чердака вниз. В руке его был пистолет.
-Вот как ты помог мне!!! -закричал он, приближаясь к Денису.
-Прости. Мне очень жаль, что все так сложилось.
-Ты знал это с самого начала, ты, подонок! Ты обманул меня!
-Прости, - повторил Роуз.
Он действительно обманул соседа. Он был вынужден сделать это. Он не мог рисковать. Нет спасения для зараженного кровью оборотня человека. Даже если он сам никогда не попробует чужой крови - все равно, проклятие настигнет его. И нет гарантий, что цепочка не будет продолжаться и продолжаться дальше. Цепочка, каждое звено которой - чья то исковерканная жизнь.
Два крика боли слились в один. Отец и дочь начали трансформацию практически одновременно.
Этот крик дошел до сознания Малдера. Он заставил себя встать, и еще не совсем уверенно чувствуя себя на ногах, направился ко входу в сарай.
Эдвардс переводил, затуманенный яростью взгляд, с одного на другое существо, корчившиеся у него на глазах. Решение пришло мгновенно.
Он выстрелил, и крупный зверь, с сединой на загривке, повалился на землю.
Боль и любовь светилась в его угасающих глазах. Грейс нужно было чуть больше времени. Всего несколько секунд не хватило ей. Эдвардс бросился на это существо, еще не завершившее процесс преобразования, а поэтому уязвимое в эти секунды. Он выхватил припасенный по какому то наитию обруч и начал натягивать его на голову существа уже не бывшего человеком, но еще не ставшее волком. Странная смесь волчьих и человечьих зубов клацала в его руках, норовя укусить, лапы-руки хватали воздух.
Малдер слышал крики, раздававшиеся внутри сарайчика, он старался идти как можно быстрее, но ноги заплетались. Он остановился на миг, держась за стену. Провел свободной рукой по лицу, стирая кровь. Потом собрался с силами и, наконец, добрался до двери и заглянул во внутрь.
Эдвардс сумел протащить обруч для волос, который никогда бы не оделся на шею взрослого человека через узкую морду. Он оттолкнул от себя это…
Существо, не завершившее трансформацию, выглядело ужасно. Оно металось по сараю, снося все на своем пути. Несколько раз оно споткнулось о два лежавших на полу тела.
Эдвардсу хотелось бежать, бежать прочь… Но что то остановило его. Как, из каких глубин сознания пришло к нему это знание? Так, много лет назад, много сотен лет назад, отцы мстили за дочерей, уведенных в лес луп-гару…
Он изловчился и схватил существо за обруч, ставший теперь крепким ошейником.
Малдер не верил своим глазам. То что происходило - напоминало ему какой то средневековый сон. На полу сарая лежали два тела. Волка и молодого парня. Парня, на чьем месте Малдер мечтал оказаться десять минут назад. Что случилось с волком - Малдер не мог разобрать, а голова парня была просто размозжена тяжелым ударом…
Фокс переступил через порог. Жуткое создание выло и билось в руках незнакомого Малдеру мужчины.
Тот что то делал с ним, что Фокс не успел разобрать, потому что зверь дернулся из последних сил, сбил мужчину с ног и бросился к выходу, налетев по пути на агента ФБР.
Малдер почувствовал сильнейший толчок, вернее удар, отбросивший его к стене сарая. Тут же бок обожгло нестерпимой болью. Он налетел на большую металлическую скобу вбитую неизвестно когда и неизвестно зачем в стену. От боли на глаза навернулись слезы. Голова стала пустой, Фокс упал, даже не пытаясь подняться. До его слуха донесся какой то сдавленный крик, еще через секунду он понял, что кричит сам, а потом все провалилось в темноту…
Зверю не удалось убежать. Эдвардс перепрыгнул через упавшего фебеэровца, совсем не удивившись, откуда он тут взялся - и успел схватить веревку, один конец которой он уже продел в обруч, сжимавший шею волка.
Грейс завыла, тяжесть, невыносимая тяжесть сдавила ей шею. Она не могла превратиться в волка и не могла вернуть человеческий облик. Она застряла в этом мучительном переходном состоянии. А человек, сделавший это, тащил ее обратно, в то ужасное помещение, где лежал ее отец и парень, который был ей не безразличен. Сознание человека билось в исковерканном трансформацией теле, отчего все происходящее было особенно мучительным.

21 августа 1999г. 23.12.
Дана Скалли стояла у окна своей комнаты. Створки были раскрыты и легкий ветерок овевал ее тело.
Ей было безумно одиноко. Надежды на приятный вечер рассыпались в прах. Завтра с утра ее ждало свидание с очередным трупом.
Но все это была ерунда по сравнению с грызущей ее сердце тревогой. Напарник в гостиницу не вернулся. Несколько раз за вечер она порывалась позвонить ему, но что то останавливало ее. Гордость? Может быть. Где он? Что за план он решил проверить? И связан ли этот план с Грейс Роуз?
"Это меня не касается. Абсолютно. Это его личное дело"- твердила она сама себе вновь и вновь.
Да, но если эта Грейс действительно замешана в убийства -это ее касается и еще как!
Скалли прикрыла окно. Что же делать? Поднять на ноги шерифа, объявить тревогу…или ждать до утра?
Она склонялась ко второй мысли. В конце - концов Малдер не ребенок и сам может постоять за себя. Она горько усмехнулась…
Возможно, ее помощь ему и не требуется. Что же происходит в этом городишке? Весь день она упорно отрицала все вариации на темы оборотней. Да именно так. Хорошо. Отрицала не из простого упрямства, Нет, конечно. Отрицала, поскольку не было убедительных доказательств обратного!
А если допустить, что версия Малдера и есть истина? Что тогда?

21 августа 1999г. 23.23.
Эдвардс подтянул упиравшееся существо к стене. Продел веревку в металлическую скобу и затянул узел.
-Не надо, отпустите! - кричала Грейс в мгновения существования одновременно легких и человеческого лица, потом раздавался волчий вой.
Эдвард наклонился, подхватил лежащего без сознания агента ФБР и оттащил его в сторону. Он хотел закончить начатое. Барт затянул еще крепче веревку у скобы. Подергал металл, проверяя на крепость. Потом отступил на шаг, удовлетворенно глядя на существо у стены.
-Я не знаю, слышишь ты меня или нет, понимаешь или нет, но я скажу тебе. Не надо было трогать моего парня, ясно? Мало тебе было других парней, дрянь? Мало? Ну, больше ты никому не причинишь вреда.
Грейс рванулась, но обруч держал крепко. Серебро обжигало ей руки, шею, пронзая огненными искрами.
Эдвардс, усмехаясь, глядел на нее.
Потом он взял на руки тело сына и вынес его за дверь. Положил осторожно под большим деревом, так, словно Энтони спал и отец боялся разбудить его.
Постоял рядом несколько минут и вернулся обратно. Огромный волк уже издох. Что ж, тем лучше. Меньше забот. А вот что делает здесь этот парень? Еще один поклонник этой стервы?
Малдер почувствовал, что чьи то руки грубо перевернули его на спину, зашарили по одежде.
Он старался разогнать туман, застилавший сознание, силился хотя бы открыть глаза, но ничего не выходило…
-Вот черт, -пробормотал Эдвардс разглядывая удостоверение агента ФБР.
Врач быстро осмотрел лежащего. Поверхностная рана на голове…вот почему он в такой отключке, но пульс нормальный.
Полчаса, час - и он очнется…
А он должен принести Тони домой. Этот фебеэровец и не видел ничего. А если видел - он только защищался, когда Роуз ударил его сына. Да что об этом толковать? Где убитый им Роуз? Нет его. Словно не было. А тебя, - Барт еще раз взглянул на удостоверение, Фокс Малдер, сюда никто не звал. И я не обязан о тебе заботится. Он положил документ рядом с владельцем и вышел.
Грейс наблюдала за ним с тоской в глазах. Двери закрылась, она снова завыла. Конвульсии чуть поутихли, теперь она не меняла форму ежесекундно. Человеческий инстинкт самосохранения вместе со звериным стремлением к выживанию заставили разум подчинить тело. Ей удалось уловить то особое состояние перехода, ту хрупкую команду, которой в совершенстве владел отец. Теперь ей удавалось на несколько минут застыть либо в теле человека, либо волка. Но это равновесие стоило ей громадных психических усилий, она знала, что не продержится долго и трансформации вновь могут стать неконтролируемыми.

22 августа 2000г. 0.15
Скалли помедлила секунду и набрала номер сотового Малдера.
Ответа не было.
Обида и раздражение на напарника ушли сами собой. Осталась только тревога. Тревога, с которой ничего сейчас нельзя было поделать.
Так ждут человека, ушедшего в море, ждут надеясь на возвращение, на спасение, ждут, зная, что ничем помочь нельзя. Малдер, Малдер, ну почему ты снова и снова так поступаешь со мной?
Надо попытаться уснуть… Возможно завтра ей понадобятся силы.
Она устала. Действительно устала. Но сон не шел. Она лежала, глядя на темное небо, виднеющееся в окне. Потом показалась луна, и Скалли стало совсем тоскливо…

22 августа 2000г. 0.27
-Агент Малдер! Пожалуйста, агент Малдер, помогите мне… Пожалуйста… Фокс, помоги мне…
Малдеру казалось, что голос сестры зовет его, зовет и просит о помощи…
-Саманта! - он открыл глаза. И тут же зажмурился. В глаза светила луна. Несколько секунд он лежал неподвижно, потом шевельнулся и тут же задался вопросом: что болит больше голова или бок?
-Пожалуйста, агент Малдер, помогите… Я не могу больше! - голос звучал совсем рядом.
Последнее предложение вырвалось у Грейс против воли. Она видела, что фебеэровец, с которым она целовалась сегодня днем, зашевелился… и у нее появился шанс. Нужно только не упустить его.
-Агент Малдер!
Фокс чуть приподнялся на локтях.
-Грейс? Это ты?
-Пожалуйста, агент Малдер, помогите мне.
Фокс постарался встать, но земля тут же начла уходить из под ног, в голове зашумело. Зажав ладонью ушибленный бок он сел, прислонившись спиной к стене.
Он смотрел на Грейс, удивляясь, почему она жива до сих пор? После всего что он видел… Видел ли?
Девушка стояла на коленях около противоположной стены и сжимала руками шею.
Фокс присмотрелся. Тускло блеснуло серебро.
-Боже! Кто это сделал? - тихо спросил он.
-Отец Тони, -она держалась из последних сил, -Малдер, пожалуйста, помоги мне! Сними этот проклятый ошейник! Пожалуйста!
Фокс прикрыл глаза. Никто не заслуживает такой участи, никто.
Если он снимет… хотя вообще сможет ли сделать это? Что с ребрами? Похоже ему здорово досталось… Перед глазами замелькали сцены, свидетелем которых он был. Скалли скажет, что мне все это померещилось от удара по голове.
Мысль о Скалли придала ему сил. Сколько времени? Она же, наверное, с ума сходит? Бог мой, ну почему он с ней ведет себя как последняя скотина?
-Пожалуйста, Фокс, помоги мне. Не бойся, я не трону тебя…
Фокс встал и нетвердыми шагами пересек комнату. Грейс тут же прильнула к нему. Надежда придала сил и ей.
-Пожалуйста, помоги…
Фокс опустился рядом. Черноволосая головка приникла к его груди.
Малдер осторожно поднял ей подбородок. Нежную девичью шейку пересекала багровая полоса, словно от ожога. Обруч на шее Грейс лежал в принципе свободно, и не душил ее, чего он опасался. Но снять его было невозможно. Веревка пропущенная через обруч была привязана крепким узлом к металлической скобе в стене, о которую Малдер и ударился…
Веревка ограничивала движения Грейс радиусом сантиметров в пятьдесят.
-Грейс… - позвал он нежно.
Она тут же подалась к нему, губы ее затрепетали в ожидании поцелуя.
Малдер печально глядел в ее лицо.
-Девочка моя, бедная.
Он коснулся пальцами ее щеки. Потом ощупал металл, сковавший ее шею. Попробовал его на прочность.
- Я не смогу снять его, только развязать веревку…
-Попробуй… Прошу.
Малдер снова положил руки на серебро. Нет, это бесполезно. Его руки зарылись в волосы девушки. Она, словно ожидая этого -опять потянулась к его губам.
Поцелуй был долгим. Малдеру казалось, что он приник к живительному источнику, словно путник изнывавши от жары в пустыне трое суток…
Запах, этот изумительный аромат, практически полностью завладел им, заставляя его руки прижимать к себе Грейс. Только вот болит голова… и бок… и… руки… Что она делает с ним?
Боль отрезвила его. Грейс крепко вцепилась руками в его плечи. Острые ногти оставили на коже полукружья следов, даже через рубашку.
-Что ты делаешь? Он отстранился… Но она продолжала крепко держаться за него.
Сил больше не было. Сдерживать это. Грейс чувствовала, что контроль уходит…
Малдер зашипел от боли, пытаясь освободится. Ногти Грейс превратились в когти, брызнула кровь. Он рванулся, освобождаясь. И вовремя. Лицо Грейс вытянулось - зубы щелкнули почти возле глаз Фокса.
Он отшатнулся в сторону, неловко повернулся, потерял равновесие и упал.
-П-о-м-о-г-и м-н-е!
Голос сменился на вой. Опять начались неконтролируемое изменение тела. Миг - и огромный волк рвался к его горлу. И только натянутая как стрела веревка удерживала зверя. Веревка, которую он хотел развязать.
Отталкиваясь ногами от пола он немного отполз в сторону. Бок болел невыносимо, заставляя его поминутно задерживать дыхание.

22 августа 2000г. 0.47
Нет, она не спала… Почти нет. Или задремала? Скалли подскочила на кровати. Что? Сотовый телефон…
-Малдер? Это ты?
Она прижимала из всех сил трубку к уху, пытаясь различить сквозь потрескивание и шум тихий голос напарника.
-Скалли… это я…
-Ты где? -закричала она, - С тобой все в порядке?
-Скалли, случилось кое что. Со мной все нормально, не волнуйся.
-Где ты Малдер?
-Я с Грейс…
-Да? - как то растерянно переспросила Скалли, совершенно не ожидая такой откровенности.
-Это не то что ты думаешь, Скалли. Она стоит напротив меня, привязанная к стене…
-Ты пьян? Или бредишь, Малдер? Что с тобой?
-Я немного ушибся…
-Малдер!!! Прекрати издеваться! Ты где?
-Я в лесу. Скалли, пожалуйста, успокойся. Я позвоню утром, скажу где я. Мне понадобится помощь…, -Скалли послышался прерывистый вздох.
-Что с тобой случилось? И где твоя Грейс?
-Она оборотень, Скалли, Все как я и говорил. Но мне повезло.
-Она там, рядом?
-Если бы то могла это видеть… Но ей до меня не добраться, Скалли, я в полной безопасности. Все ОК.
-Где ты, Малдер?
-Я не скажу. Иначе ты бросишься искать меня в лесу, а я не хочу, что бы с тобой что ни будь случилось. Понимаешь? Я позвоню утром, -упрямо повторил он.
-Малдер! Ты что, думаешь я теперь спокойно усну?
-Я в порядке, Скалли, правда. Я дождусь рассвета, -голос его отдалился, но до Скалли донеслась последняя фраза, которую Фокс адресовал скорее всего себе "я должен сделать это".
"Эгоист проклятый!" -Скалли сжала в руке замолчавший телефон. Строит из себя героя. А она тут должна с ума сходить? Черт! До рассвета еще 6 часов!
Она сама набрала номер Малдера.
-Скалли, - она слышала, что он усмехается, - я начинаю жалеть, что позвонил, -ложись спать, ладно? Я думал ты сильно беспокоишься обо мне, хотел тебя успокоить.
-Малдер, ты можешь сказать хотя бы, что случилось?
-Меня стукнули по голове, а потом я неудачно упал. Но жив, как видишь, -бодрый голос не обманул ее, -Ложись спать, Скалли. Поговорим завтра, ладно?

22 августа 2000г. 01.46.
Да, должен, сделать это. Вытерпеть все и дождаться рассвета, а не подвергать напрасной опасности свою напарницу, которой и так досталось на этом расследовании.
Как то ему не пришло в голову, что поступая так - он поступает жестоко. Разве сам он не бросился бы на помощь, если бы в подобной ситуации оказалась Дана Скалли? Смог спокойно ждать рассвета?
Ему же хотелось думать, что шестичасовое ожидание будет наказанием для него, которое он заслужил.
Он вздохнул, устраиваясь поудобнее. Ночная прохлада уже заползла в помещение. Кроме того, на земляном полу было довольно сыро. Луна больше не заглядывала в их сарай. Стало совсем темно. Потом Фокс вспомнил о свечах, принесенных Тони. Он нашел их, нашел спички. Сразу стало как то уютней, даже теплей.
Грейс затихла у противоположной стены. Она опять была в образе человека. Малдер заметил, что лицо ее стало совсем бледным, черты заострились. Сколько она сможет выдержать это?
-Грейс, слышишь меня, Грейс?
Девушка открыла налитые страданием глаза.
-Хочешь поговорить?
-Нам не о чем говорить… Ты не хочешь помочь…
-Зачем ты убивала этих парней?
Она помолчала, но потом ответила:
-Я долго не знала, что делаю это. Потом мать мне объяснила. Ничего не помню…
Она замотала головой, руки начали покрываться шерстью
Малдер закрыл глаза. Видеть это было невыносимо…
Хотелось, очень хотелось отключится, так, что бы прийти в себя уже на больничной койке, в чистоте и с достаточной концентрацией обезболивающего в крови… Потом придет Скалли, накроет его ладонь своей… спросит улыбаясь "как дела?"…

22 августа 2000г. 02.36.
Звонок телефона вновь разбудил ее. Она схватила сотовый, но, секунду спустя, поняла, что звонит обычный гостиничный телефон. Это был портье.
-Мисс Скалли, простите, что разбудил вас, но к вам пришел мужчина и хочет вас видеть.
Тысяча мыслей промелькнула в ее голове.
-Кто он?
Мистер Эдвардс, мисс Скалли. Он спрашивает агента ФБР.

24 августа 2000г. 10.07.
-Эдвардс рассказал мне эту историю, Малдер. Пока мы шли по лесу. Я только не знаю насколько можно ему верить. Он говорит, что видел… как Роуз… превращался. И это заставило его поверить. Но, понимаешь, ведь возможно и другое объяснение.
Скалли оторвалась на миг от дороги, что бы взглянуть на своего напарника. Фокс сидел на непривычном месте пассажирского сидения. Вид у него был довольно бледный.
-Да? - спросил Фокс как то вяло, - спорить не хотелось. Перед глазами все еще стоял темный сарай, и девушка, умирающая на его глазах…
- И какое же?
- А гипноз тебе не приходил в голову?
- Если бы вы пришли раньше, то ты бы увидела сама. Какой гипноз…
Скалли вздохнула. Вот уже почти сутки напарник односложно отвечает на все ее вопросы. Словно сердится на нее за что то.
-Малдер…
Какие доказательства оборотничества могут быть для нее допустимы? Свидетельские показания? Чьи? Отца, на глазах которого погиб единственный сын? Оглушенного ударом по голове напарника? И все?
-Малдер, -она вздохнула, - я верю тебе. Правда. Но доказать ничего нельзя. Понимаешь?
-Доказать можно все, Скалли, нужно только хотеть это сделать.
-И как ты собираешься доказать это?
-Анализ хромосом Ричарда Бартона и волчьей шерсти показал 100% совпадение. Вот улика, которая может стать решающей.
-Решающей для чего? Кого ты собрался привлечь к суду? Ты что, забыл где работаешь?
-Неужели тебе неинтересно, есть оборотни на самом деле или нет? - устало спросил он.
-Интересно, -ответила Скалли, только я знаю, что их нет.
-Ты веришь в то, что их нет, - ответил Малдер. Его утомил этот бессмысленный спор. Душу грело только отданное им распоряжение отправить тела Грейс и волка, вернее отца Грейс Роуз, на исследование в центральную лабораторию ФБР.
Распоряжение, о котором Дане Скалли было ничего не известно.
Несколько миль они проехали в молчании.
-Знаешь, -сказала Скалли, - а ведь мы забыли кое что.
Малдер нахмурился. У него тоже было ощущение, что есть еще одна зацепка, одна ниточка, но все то, что свалилось на него за последние сутки, вымотало слишком сильно.
-Марк! - в голосе напарника, Дана Скалли услышала прежние нотки, -Мы забыли о малыше! О Марке Роуз! Поворачивай, поворачивай обратно!

30 августа 1999г. 22.17.
Нянечка поцеловала его в лоб и укрыла одеялом. Он задержал на миг полную руку женщины. Оставаться одному жутко не хотелось.
-Смотри, Марк, какой заяц. В нос ему ткнулась мягкая игрушка, -Давай малыш, засыпай.
-Миссис Девис, скажите, а когда приедет папа?
Нянечка вздохнула и села на кровать к ребенку. Вообще то это не ее работа. В штате приюта Святого Мартина есть детский психолог, который должен был давно уже подготовить маленького пациента к печальным известиям.
-А разве тебе не говорили, что случилось с папой?
-Говорили, - грустно кивнул мальчик. И с Грейс тоже. Они попали в катастрофу. Большой грузовик наехал на нашу машину, когда я был в гостях.
-Мне очень жаль, Марк, что так случилось. Поверь. Но такое бывает иногда. Тут уж ничего не поделаешь. Но с тобой все будет нормально. Тебе скоро подберут новую семью. Возможно, там у тебя будет другая сестра или брат. Они будут любить тебя. И ты их полюбишь…
-А папа? Я его больше не увижу?
-Наверное нет, малыш. Наверняка нет. Ладно, спи. Завтра к тебе придут два человека, они хотели с тобой поговорить сегодня, но было поздно, и их не пустили.
-А, -разочарованно сказал Марк, они опять будут задавать дурацкие вопросы.
-Да? -удивилась миссис Девис, -а какие вопросы они задавали?
-Ну что я люблю есть, не видел ли у нас дома волков, про папу, Грейс и маму все время спрашивали. Картинки всякие показывали…
-Ну видишь? Ничего страшного. Давай спи.
Миссис Девис еще раз поцеловала Марка.
Дверь закрылась. Он остался один.
Ничего страшного? Как же! После визита двух этих типов его отвели к врачу и начали тыкать всякими приборами. Кололи руку, что бы добыть кровь. Один из мужчин все время курил и смотрел так злобно. Нет, не злобно… Марк запутался. Его пятилетнее существо переполняли эмоции, но он не слишком хорошо мог разобраться в испытываемых им чувствах, а уж тем более описать их…
Он только знал, что он безразличен этим двум типам. Им не интересно какие фильмы он любит смотреть, с кем играть, что его пугает, а что радует… Их интересует только то, чем он отличается от других…
А еще он знал, что ни в какую семью его не отдадут. А запрут в какой ни будь комнате, что бы продолжать мучить своими приборами. А если отдадут - то обязательно будут следить за ним. Этот, мужчина который курил, сказал, думая, что Марк не понимает ничего, - "этот феномен нужно исследовать". Феномен - это он, Марк. И папа и Грейс.
И ни в какой катастрофе не погибли они. Миссис Девис или не знает, или обманывает его. Хотя она добрая. Их убили. Так же могут убить и его.
А еще второй мужчина сказал, что "тела других удалось ликвидировать, так что все в порядке".
Марк встал и подошел к окну. Его комната располагалась на втором этаже. На небе сияла ущербная луна. Темный лес, посеребренный лунным светом казался ему намного уютнее кровати. Он посмотрел на свои руки. Пальчики как то вытянулись, словно собираясь превращаться во что то. Он почувствовал, как свело судорогой лицо. Это не пугало Марка. Он знал кто он. Но у него еще мало сил. Но когда ни будь, когда он станет постарше…
Лес станет его домом.

назад

------------------------