ГИЛЕАД

Автор: Эми Винсент
Перевод: А.Старз

------------------------

От автора
Этот рассказ совмещает в себе "Секретные материалы" и мир, созданный Маргарет Атвуд в ее повести "История служанки".
Действие происходит в недалеком будущем, около шести лет с нынешнего момента. Хотя этот рассказ будет вполне понятен и тем, кто не читал "Историю служанки", я рекомендую прочесть и ее - это убедительное описание мира более безжалостного, более жестокого и жестоко контролируемого, чем худшие ночные кошмары Малдера. Это также очень политическое представление о будущем - надеюсь, я сумела не отступить от представления о нем мисс Атвуд, особенно учитывая что я использую ее мир без ее разрешения, также как использую Малдера, Скалли и Скиннера без разрешения Криса Картера и "10-13 Productions".
Я разрешаю копировать эту историю и отсылать ее в другие конференции при условии что я буду указана в качестве автора.
Приятного чтения!
Эми Винсент

Часть первая
Жена отложила в сторону свою АудиоБиблию и с улыбкой посмотрела на новоприбывшую. Улыбка была не слишком дружелюбной - помимо того, что это было бы неподобающе, это не выразило бы ее подлинных чувств. Но эта женщина принесла с собой не только смущение и толику унижения - она принесла надежду.
"Значит ты - Собственность Кента." произнесла Жена, и это прозвучало больше как вопрос, чем как утверждение. "Да, мадам." ответила Собственность Кента, склонив голову в присутствии Жены. Ее голос был ровным, и не выражал ничего. "Что ж, ты в этом деле не новенькая, так что, я думаю, ты знаешь правила."
"Да, мадам."
"Нам повезло, что тебя прислали к нам, Собственность Кента. У нас с Мужем уже есть ребенок, а Служанок обычно приберегают для тех семей, которым не столь повезло. Но мы надеемся на лучшее. Ты ведь постараешься, не так ли?"
Служанка не подняла головы. Поскольку она была с головы до пят закутана в алую робу, а ее лицо было закрыто капюшоном, невозможно было догадаться о ее чувствах в эту минуту. И Служанка была этому рада. Ярость, слепящая ярость, которую она с таким трудом контролировала, грозила вот-вот вырваться наружу. *Постараюсь? Что ты имеешь в виду под этим? Лечь и позволить твоему мужу взять меня, чтобы ВЫ могли заиметь ребенка? Ты думаешь, мне будет легче зачать, если я буду лежать смирно? Если буду молиться каждую ночь? Если...* Она отбросила эти мысли, и глухо ответила:" Да, мадам."
Жена улыбнулась, и снова набросила на плечи свою синюю шаль.
"Прекрасно. Марты проводят тебя в твою комнату."
Марты (домработницы, одетые в салатного цвета одежды) выполнили это, не выказав при этом ни малейшего признака теплоты к новенькой. Собственность Кента и не ожидала ее. Обычно Марты недолюбливали Служанок - до тех пор, пока Служанке не удавалось забеременеть. Беременная Служанка - совершенно другое дело. Такой Служанке полагались все привилегии и почести Государства Гилеад. Но Собственности Кента пока это не удалось. И если в ближайшем времени не удастся...
Она отбросила эту мысль - что изменится оттого, что она будет беспокоиться об этом?
Оставшись одна в своей комнате - простой, относительно удобной комнате, из которой были убраны все острые предметы и спилены все острые углы - Собственность Кента позволила себе в очередной раз задаться вопросом: как все это могло произойти? Она выросла "современной женщиной". В то время от женщин не требовалось носить бесформенные алые робы и капюшоны. Она с тоской вспомнила джинсы, водолазки, купальники... даже эти легкомысленные вещи, которые она иногда надевала на редкие свидания - короткие сатиновые платья в обтяжку и туфли на шпильках. Она получила университетское образование, ученую степень, не раз доказала, чего она стоит - так когда же это все изменилось? Сейчас, в ретроспективе, можно было заметить первые признаки перемен. Газетные статьи, призывающие "вернуться по домам". Кризис рождаемости становился все серьезнее. Женские движения становились все менее активными. Людей, которых всего год или два назад считали фанатиками, стали воспринимать всерьез.
Но как могло все это зайти так далеко? Она вспомнила день, когда Америка превратилась в Гилеад. В тот день все ее деньги и вся ее собственность стали собственностью ее ближайшего родственника по мужской линии. Она потеряла свою работу, потеряла свои права. Она утратила даже свое имя... Боже, это было самым ужасным! До тех пор пока она остается Служанкой - а если она не родит ребенка, это означает всю жизнь - она будет именоваться собственностью мужчины, в чьем доме будет жить. Собственность Кента. Что ж, лучше чем раньше - последние полгода она прожила как Собственность Говарда, к чему так и не смогла привыкнуть.
*У меня есть имя!* напомнила она себе. Имя, которым больше никто ее не назовет. И пусть ее могут арестовать за одно то, что она произнесет это имя вслух, тем не менее за этим именем скрывается ОНА - неповторимая личность, которой она была и остается, даже под этой робой.
Упрямо и с вызовом она прошептала: "Меня зовут Дэйна Скалли."
На следующий день ее послали за покупками. Можно было послать Марту, но покупки нередко поручались Служанкам. Это помогало убить время.
Как обычно, с ней пошла еще одна Служанка, которая представилась как Собственность Марка. Прежде чем ее превратили в Служанку, Скалли предположила бы, что две женщины, оказавшиеся в этой ужасной ловушке, решат довериться друг другу, станут утешать друг друга, если не планировать вместе побег. Но в Гилеаде, где каждый мог быть шпионом, подобные союзы возникали редко. Собственность Марка могла так же ненавидеть навязанную ей роль, как и Скалли. Или она могла быть истинно верующей. Не стоило рисковать.
"Благославен будь плод." сказала Скалли. Традиционное приветствие.
"Воистину так." откликнулась Собственность Марка, и в молчании они пошли в город.
Из того, чего Скалли лишилась - а лишилась она многого - ей больше всего не хватало возможности НАПИСАТЬ или ПРОЧИТАТЬ что-нибудь. Теперь женщинам было запрещено читать. Даже вместо вывесок на магазинах висели просто картинки. Нигде не было журналов и газет. Что угодно, что позволило бы Скалли дать работу мышлению, хотя бы немного, было бы подарком судьбы. Но нет, только этот пустой разговор с Собственностью Марка и простой поход по магазинам. Собственность Марка, однако, внесла некоторое разнообразие в рутину. Но не совсем то, чего хотелось бы Скалли.
"Пойдем к Стене." предложила Собственность Марка.
Отказаться было бы слишком опасно. Скалли кивнула, и с трудом сглотнула подступивший к горлу ком, когда они пришли на место.
Сегодняшние грешники - их было двое - были казнены за Ересь. Об этом говорили желтые ленты, привязанные к ногам их трупов, свисавших с крючьев в Стене. Собственность Марка склонила голову, не иначе как для молитвы. Скалли не удержалась и посмотрела на казненных. Их лица, к счастью, были закрыты капюшонами, но она отчаянно пыталась опознать их, и говорила сама себе: "Нет, этот слишком высокий. А второй чересчур тяжелый..."
"Малдера здесь нет."
И впервые за этот день Скалли на минуту почувствовала радость. Пока она не видела его мертвым, она могла твердить себе, что каким-то образом с ним все будет в порядке.
Стражи пропустили их через ограждение обратно в жилую зону. Скалли едва заметила это. Она погрузилась в воспоминания. Их последний разговор...
"Скалли, это неслыханно!"
"Малдер, не бросай работу! Не уходи в отставку! Если... Если все станет хуже, мне может понадобиться помощь друга, у которого хорошие связи." сказала она, сглатывая слезы.
"Ну да, мое влияние в Бюро прямо легенда какая-то. Особенно теперь, когда Скиннер ушел."
"Что?!"
"Он подал в отставку, когда были распущены женщины-агенты. По крайней мере так говорят, и я склонен поверить в это. Он бы не потерпел такого. И я тоже не могу, Скалли."
"Я просто не хочу, чтобы твоя жизнь подвергалась опасности, Малдер."
Он тихо рассмеялся.
"Один умный человек сказал мне однажды такую фразу: каждая жизнь и каждый день подвергается опасности, но такова жизнь. Эти мерзавцы не забрались бы так высоко, если бы больше людей нашли в себе смелость заявить о своем несогласии с их действиями. Если и сейчас никто этого не скажет, кто знает, как далеко это может зайти..."
"Что мы будем делать?"
"Придумаем что-нибудь. Ты только держись. Я приду к тебе завтра, после того как подам заявление об отставке."
Больше она его не видела.
В эту последнюю неделю свободы Скалли пошла к нему домой узнать, что с ним. У нее ушел на это целый день - она шла пешком, право пользоваться транспортом у нее отняли вместе со всеми остальными правами - но она добралась туда. Его квартира была не разграблена, но там было пусто и тихо. Бедные рыбки в аквариуме умерли голодной смертью, и Скалли выловила их из аквариума, не в силах оставить их там или смыть в унитаз. Она завернула их в тряпку и закопала возле дома, а по ее щекам текли слезы. Это было последнее, что она могла сделать для Малдера.
Теперь, когда она и Собственность Марка направлялись по домам, Скалли постаралась загнать эти воспоминания подальше. Здесь, в Гилеаде, воспоминания только вызывали сожаление. Неважно, сколько раз она проигрывала в уме этот разговор, это все равно было не то, ведь эти слова произносил не...
"Фокс!"
Должно быть, ей это померещилось. Страж, служивший в ее доме, наверно выкрикнул что-то другое, а ее усталый разум подкинул имя, которое ей так отчаянно хотелось услышать. Она и Собственность Марка были снова на их улице, почти дома, и Джим, Страж ее Дома, махал рукой кому-то на той стороне улицы - кому-то, кого, наверно, звали Фрэнк или... "Да, сейчас, подожди секундочку!" откликнулся мужчина, выбираясь из-под машины в нескольких шагах перед ними. Высокий темноволосый мужчина. Хрипловатый голос. Карие глаза. *Малдер, о Боже, МАЛДЕР!*
"Чего тебе?" крикнул Малдер Джиму. Джим пустился в долгие объяснения - просил одолжить что-то, зачем-то - да разве это имело значение? Это в самом деле был Малдер, он был жив, и стоял прямо перед ними, в нескольких шагах... *Посмотри на меня, Малдер, посмотри на меня посмотринаменя...*
По-видимому, незримая связь между ними не оборвалась со временем. Пока Джим говорил, Фокс украдкой бросил взгляд на Служанок - женщин, которых ему полагалось игнорировать. И там, в алом с ног до головы... неужели...?
Она увидела, как блеснули его глаза, когда он узнал ее, увидела как он отчаянно пытается сдержать крик (она сама еле сдерживалась, чтобы не выкрикнуть его имя, или просто не закричать от радости). Каким-то образом он сумел ответить Джиму, а она - продолжить идти, и войти в дом, кивнув на прощание Собственности Марка.
Однако ее сердце бешено колотилось. Малдер все-таки жив. Он здесь, рядом. Если они оба будут очень осторожны, и если им очень повезет, может быть им удастся...
"Удастся что?" спросила она сама себя. "Бежать? Что, он заберет меня отсюда?" Это было смешно.
Когда-то не так давно Малдер почти заставил ее поверить, что для него нет ничего невозможного. Республика Гилеад отняла у нее эту веру. Почти отняла...
"Он жив. Он жив, и я смогла его увидеть. Это уже больше, чем я могла надеяться. И может быть мы сможем даже поговорить.
Хотя бы несколько секунд. Только услышать, как он произнесет мое имя..."
Марты рано выключили свет в комнате Собственности Кента, но Малдер всю ночь не сводил глаз с ее окна.
"Она жива!" шептал он, улыбаясь. Он не думал, что она согласится принять выбор, который Гилеад предоставил всем незамужним женщинам детородного возраста. Они могли стать Служанками - вынашивать детей для правящей элиты Республики.
Предположительно им полагались все почести и привилегии, которые только могло предложить государство. Но на деле они были рабынями - как и все женщины в Гилеаде, но с еще меньшей свободой, чем бедные Марты.
Единственной альтернативой была высылка в Колонии. Программы новостей расписывали Колонии как рай - говорили о трудовых коллективах, мирной эмиграции... Но Малдер знал, что неугодные люди Гилеада - геи, лесбиянки, монашки и монахи, женщины недетородного возраста и умственно неполноценные - были загружены в железнодорожные вагоны и отправлены в лагеря, которые скорее походили на Дахау, чем на благоухающий розовый сад, который расписывала пропаганда.
Некоторые из молодых женщин предпочли такую ссылку. Малдер всегда думал, что Скалли будет в их числе - что ее гордость и упрямство не позволят ей принять эту алую робу.
"Впрочем, неудивительно. Посмотри на себя. Ты ожидал, что станешь Стражем?"
Если бы его спросили хотя бы за день до того, как все произошло, он бы заявил, что скорее умрет, чем станет сотрудничать с Республикой Гилеад. Он все еще придерживался такого мнения после многих часов допроса...
Но в конце концов, после того как он всю ночь провисел подвешенным за руки, когда они уже не чувствовали ни боли, ни вообще ничего, он вспомнил кое-что. Вспомнил Скалли, ее взволнованное лицо, и ее слова, сказанные в то далекое лето в Нью-Мескико:"Что проку в ответах, если за нами будут охотиться, как за животными?" Иногда главное было продолжать поиск - приходилось идти на компромисс, проиграть битву чтобы выиграть войну.
Возможно, он просто пытался оправдать свои действия. Воля к жизни все-таки сильная штука. Но он знал, что рано или поздно Гилеад падет, и при этом помощь тех, кто сможет вести подрывную деятельность изнутри, будет жизненно необходима.
И с тех пор он просто пытался выиграть время.
Теперь же его жизнь стала больше чем просто существование. Сейчас, впервые за все время, Малдер порадовался, что стал Стражем. "Я должен найти способ повидаться с ней. Скоро..."
Три дня спустя Скалли увидела знак. После нескольких дней ожидания какого-нибудь знака, весточки от него или хотя бы возможности снова увидеть его, она увидела маленький крест из скотча, наклеенный на одном из окон в доме Собственности Марка. Скалли потребовалась вся ее выдержка, чтобы не запрыгать на месте от радости.
"Сегодня ночью! Наверняка это означает - сегодня ночью! Но что я должна сделать? Мне нужно выбраться из дома? Или он проберется сюда? Господи..."
Эта мысль крутилась у нее в голове, как заезженная пластинка, до самого вечера. Она несколько часов лежала в своей постели без сна, прислушиваясь, ожидая какого-нибудь знака, сигнала, хоть чего-нибудь. Наконец, когда Скалли стала уже беспокоиться - не поймали ли его? - она услышала шорох и шаги внизу.
Ее сердце на мгновение остановилось, а потом бешенно заколотилось. Но нет. Это был Джим - она поняла, что шорох доносится из его комнаты. Но что он делает?
Она услышала его только лишь потому, что напряженно прислушивалась. Очень тихо он выбрался в коридор и вышел через черный ход. Выглянув украдкой в окно, Скалли увидела как он удаляется прочь по переулку. Официально подобные вылазки были запрещены, но в этом доме она видела немало вещей, которые явно были куплены на черном рынке. (Например, у Хозяина Дома было куда больше сигарет, чем он мог позволить себе на выдаваемые официально купоны, приправы в пище были лучше...) Значит Джим выполнял подобные нелегальные поручения...
И это давало ей шанс.
Скалли принялась было оборачивать простыню вокруг себя, но передумала. Один сухой лист или травинка, обнаруженные на простыне поутру, могли выдать ее с головой. Лучше уж немного продрогнуть. Затаив дыхание, она на цыпочках прокралась вниз по лестнице и вышла через черный ход.
Так же как совсем недавно ее переполняло счастье, сейчас ее охватил страх. Если ее поймают на улице, ее могут казнить. Без суда, даже без предупреждения - выстрел в голову, прямо здесь, на лужайке перед домом. *Малдер, где же ты?*
Оглядевшись вокруг, Скалли обратила внимание на сад Жены. Раньше она не обращала на него внимания - просто эта несчастная женщина так проводит время - но теперь она поняла, что это идеальное место. Густые кусты, высокие растения... Если Малдер ждет ее, то именно там.
Она быстро пересекла двор, молясь про себя чтобы никто не увидел. Когда она буквально упала в кусты, она вдруг почувствовала чьи-то сильные руки на своих плечах.
"Дэйна!"
Ее имя. Его голос. Ее глаза наполнились слезами, когда Малдер рывком привлек ее к себе. "Малдер... О, Малдер! Это ты..."
Сам ли он опустился на колени, или просто упал? Малдер не мог этого сказать. Он только знал, что он стоит на коленях за одним из кустов, и Скалли ЗДЕСЬ - рядом с ним, в его объятьях. Какое-то время он не в силах был сделать ничего - только крепко обнял ее, прижал к себе, и чувствовал, как она плачет, уткнувшись лицом ему в грудь.
"Я так боялся, что тебя уже нет в живых..." наконец прошептал он.
"А я боялась, что убили тебя." так же тихо ответила она. " А ты стал Стражем... Как?"
"Им нужны были агенты ФБР - и вообще люди, которые уже были обучены следить за другими и подчиняться приказам."
"Похоже, они не очень-то тщательно проверили твой послужной список." шепнула она. Она удивилась, когда почувствовала, что уголки ее губ поползли вверх в улыбке. Это была первая ее шутка за многие годы. Малдер тихо засмеялся и крепче обнял ее, прижав ее голову к своей груди.
"Наверно ты права. В любом случае, мне предоставили выбор. Я не горжусь тем, что я согласился, но я подумал, что когда-нибудь это даст мне возможность сделать что-то полезное. Господи, как же я сейчас рад, что согласился на это!"
"И я рада. Малдер, я так часто думала о том, чтобы положить конец всему этому... но они убирают из комнат все, что может быть использовано..."
Фоксу не нужно было спрашивать, что она хотела сказать.
"И это единственное, ради чего я жила все эти годы. Вот эти мгновения с тобой."
Она подняла взгляд и посмотрела на него, ее глаза блестели в лунном свете, и Малдер почувствовал, что у него захватывает дух. Она пристально посмотрела на него, потом опустила голову, как это делали все Служанки, от смущения и просто в силу привычки. "Клянусь, Малдер, я никогда бы бы не подумала, что буду рада, что Мелисса умерла так рано. Но сейчас я рада.
Она не увидит всего этого."
"Скалли..."
"О, пожалуйста, зови меня Дэйной! Как только уже меня не называли..."
"Знаю, знаю." Фокс почувствовал легкий приступ тошноты. Ему всегда не нравилось, что Служанок называют чьей-то собственностью, как будто они неживые предметы. Но от одной мысли о том, что так же относились к его напарнице, ему становилось нехорошо. "Дэйна... О Дэйна... Но скажи, как ты? Я знаю, тебе тяжело все это..."
"Нет. Я думала, что смогу выдержать это. Что Гилеад не просуществует долго. Что Президент Бьюкэннен положит конец этому раз и навсегда. Куда там... Размечталась... Все остается по-прежнему. И легче не становится - только тяжелее и тяжелее. Мне столького не хватает - моего имени... работы... книг... Господи, что бы я не отдала за один из этих глупых любовных романов!" Она снова сумела улыбнуться. Это было чем-то вроде шутки для них двоих. Скалли иногда покупала такие книги в ларьках в аэропорту, чтобы скоротать время в полете. Малдер подтрунивал над ней по этому поводу.
Но сейчас он не смеялся.
"Держись, Дэйна. Гилеад *не может* длиться вечно. У них и так уже не хватает припасов - ты заметила, как мало продовольственных купонов стали выдавать? Я слышал, партизаны-Баптисты на юге продвигаются вперед. Через месяц-два они могут отвоевать штат Алабама." Увидев удивление на ее лице, он пожал плечами. "Стражи много чего слышат."
Где-то неподалеку хрустнула ветка, и они оба испуганно вздрогнули. Но это был всего-лишь какой-то зверек, пробежавший в траве. Тем не менее...
"Сегодня нам нельзя долго оставаться здесь. Джим ушел ненадолго." сказал Фокс.
"Откуда ты узнал, что сегодня вечером его не будет в доме?"
"Обычно мы отправлялись в эти вылазки вместе. Но я убедил его, что будет лучше ему ходить за нас обоих, а я смогу в это время присматривать за вашим домом вместо него." Малдер ухмыльнулся. "Конечно, он завысит цену за то, что принесет - но за возможность иногда встречаться с тобой не жалко отдать парочку лишних купонов - тем более что они не мои, а Хозяина."
"Мы сможем снова встретиться?" В ее голосе было искреннее удивление: о таком она не смела даже мечтать.
"Изредка, если будем осторожны. Я не могу каждый раз наклеивать на окно крест - догадаются - но *что-нибудь* во дворе будет не так, как всегда. Тогда дождись, пока Джим уйдет, и выбирайся сюда, хорошо?"
Она кивнула, и крепко обняла его. "Если ты рядом, я выдержу все что угодно."
Он засмеялся, но в этом смехе слышалась грусть. "Ты сильная женщина, Дэйна."
"Скажи это еще раз, прежде чем я уйду!"
"Дэйна..."
Они встречались даже чаще, чем Скалли могла надеяться. Каждую третью или четвертую ночь Джим уходил с каким-нибудь поручением, и тогда они могли немного побыть вместе. Иногда, как в тот первый вечер, у них было всего несколько минут. Но иногда им удавалось провести вместе целый час, а то и больше.
Поначалу она не знала, о чем с ним говорить. Для нее каждый день был похож на другой, так что она не могла рассказать ничего нового. Вспоминать о прошлом было слишком больно - кроме как в тот первый вечер они не в силах были вынести этого. Столько друзей погибло...
"Скиннера они не убили. Он стал Стражем, как и я. Но, думаю, он немного выше по служебной лестнице. Он не шпион и не чей-то телохранитель, это я знаю точно."
"Откуда ты знаешь? Он всегда открыто высказывался против перемен
- его могли..."
"Я его видел, Дэйна. Мы вместе были в Центре, где нас... ммм... обрабатывали. Судя по его виду, его это радовало не больше чем меня. Но - всем нам пришлось сделать трудный выбор..."
Помолчав немного, он спросил: "Ты говорила со своей матерью в ту последнюю неделю?"
Скалли закрыла глаза, чтобы скрыть душевную боль.
"Только один раз. Она была в таком же смятении и панике, как и я. Может быть даже хуже. Ты же знаешь, как они обращаются с женщинами постарше..."
Малдер печально кивнул. Он любил Маргарет Скалли, и ей были отданы все симпатии и тепло его сердца, которое он не смог отдать собственной матери. А теперь они обе скорее всего...
"Может быть они стали Мартами..."
"Как же, надейся... Они в Колониях, если еще живы. И если это так, мы можем только желать им быстрой смерти."
Нет, разговоры об утраченных друзьях и родных были бесполезны. В их второй вечер Малдер мудро обошел эту тему. Когда Скалли пришла, он улыбнулся и поманил ее рукой. "У меня для тебя сюрприз." сказал он, протягивая ей что-то...
"Книга..." прошептала она, опускаясь на землю рядом с ним. Ее руки заметно дрожали, когда она провела пальцами по глянцевой обложке. "В объятиях бандита" - гласила витиеватая надпись. На рисунке была изображена неестественно красивая парочка.
"Я знаю, ты бы предпочла что-нибудь другое, но в Гилеаде трудно найти литературу. Такого рода контрабанду достать легче, чем, например, "Над пропастью во ржи". Но в следующий раз я постараюсь достать что-нибудь получше..." виновато промолвил Малдер, и осекся, заметив, что Скалли плачет.
"Неважно..." прошептала она, обнимая его. "Я не смогу держать книгу у себя - ее найдут, но если бы я могла просто немного полистать ее..."
Малдер кивнул. Он был готов к этому. Он достал маленький фонарик, и дал ей возможность почитать вслух о приключениях некоей Аметист Дюранго.
После этого он почти каждый раз приносил с собой "В объятиях бандита", но также и многое другое. Они просматривали страницы официальных газет, стараясь разглядеть за пропагандой признаки упадка Гилеада. Он сумел тайком вынести несколько книг из библиотеки его Хозяина Дома - "благоразумные" книжки, корректные с точки зрения теологии, но они по очереди высмеивали эту корявую прозу, изо всех сил стараясь смеяться потише.
Конечно, это были мелочи, но на фоне серости и однообразия Гилеада эти редкие вечера вместе казались яркими и драгоценными. Часто они обнимались, и Малдер гладил ее непокрытые волосы, и ему отчаянно хотелось большего. В конце концов, его всегда влекло к ней...
Но он сдерживал себя. "Она сейчас так уязвима..." напоминал он себе. И это было правдой. Годы в качестве Служанки оставили глубокие шрамы в ее душе. Скалли, которая когда-то была спокойной и уравновешенной, сейчас легко срывалась, легко выходила из себя, бурно радовалась или впадала в меланхолию, и так же быстро снова надевала ту маску, которую ее заставляла носить жизнь Служанки.
"Я не могу сейчас воспользоваться ситуацией. Только не таким образом." думал он, и проклинал себя за ту бессмысленную, как оказалось, осторожность, которую проявлял много лет назад - ну почему они не решились открыть свои чувства тогда, когда у них была свобода выбора, свобода действия? На то были причины, но сейчас они казались такими незначительными... Он вот так же проклинал себя однажды утром, когда подошел к Джиму условиться об очередной вылазке. Но в этот раз Джим отрицательно покачал головой.
"Сегодня никак, приятель. Нужно быть дома." Он рассмеялся, увидев удивление Малдера. "Нашу Служанку сегодня повезли к врачу на ежемесячный осмотр. Сегодня будет тот еще вечерок. В те вечера, когда проводится Церемония, наш Хозяин собирает всех для молитвы перед этим - и после тоже. Воистину, святой человек."
Джим сказал это без всякого сарказма. Хотя он считал покупки на черном рынке вполне приемлемыми, он в целом поддерживал новый порядок. Ему даже в голову не приходило, что другие могут не разделять его мнения, поэтому он купился, когда Малдер сумел изобразить что-то вроде понимающей улыбочки. Он ни за что бы не догадался, что было у Малдера на уме, когда он развернулся и пошел прочь.
"Церемония. Дэйна... Господи, нет!" Он знал, что влечет за собой Церемония, знал, что Собственность Марка, живя в его доме, тоже проходит через это - но в его семье подобные вещи не афишировались. Его никогда не извещали, где и когда это будет. А теперь он будет знать, что то же самое будет происходить со Скалли. Все время помнить об этом.
Скалли стояла на коленях на полу, и чувствовала, что ее разум постепенно затуманивается. Она с самого начала стала отделять себя от своего тела - так намного легче было переносить Церемонии. Теперь она даже слишком преуспела в этом. Нужно было все-таки сохранять контроль над собой, чтобы не позволить эмоциям отразиться на лице. К тому же, если она совершенно отключится, это может быть истолковано как проявление неуважения, чего она не могла позволить.
Марты и Страж стояли вдоль одной из стен, через различные промежутки времени повторяя "Аминь". Жена сидела в кресле, за спиной у Скалли, положив одну руку ей на плечо.
Хозяин Дома закончил читать историю Рахили и Лии, и захлопнул Библию. "Благославен будь плод." повторили все, и Жена помогла Собственности Кента подняться. Они трое развернулись и прошествовали наверх, в комнату Жены.
Жена первой заняла свое место - села в изголовье кровати, раскинув ноги так, что это могло бы показаться неприличным, если бы она не была полностью одета. "Иди сюда, Собственность Кента." позвала она.
Скалли повиновалась, и легла на кровать, так что ее голова оказалась на животе Жены. Затем она подняла руки, Жена сжала ее ладони и кивнула Мужу. Тот подошел к кровати, и расстегнул брюки. Затем он задрал платье Скалли, раздвинул ее ноги и вошел в нее.
Она подавила вскрик боли, когда он силой взял ее. Она чувствовала себя совершенно не готовой к соитию. (Соитие - звучало слишком по-медицински, но как еще можно было назвать это? Во всяком случае, это определенно не было "занятием любовью". Но это не было и изнасилованием - как бы ни мал был ее выбор, она сама сделала его.) Жена крепче стиснула ее руки, когда он принялся двигаться над телом Служанки, стремясь как можно скорее завершить акт.
В эти несколько минут Скалли с трудом боролась с отчаянием. *По крайней мере, эта Жена не пытается сорвать на мне свою злость.* Иногда Жены так сильно сдавливали Служанкам руки, что оставляли синяки или даже ломали кости, и очень часто царапали ногтями. *К тому же, он моложе, ему не потребуется так много времени, как тому, что был до него.* Но ни одно из этих бесконечно малых утешений не могло компенсировать тот факт, что она подвергалась насилию, и другие были свидетелями ее унижения, надеясь что каким-то образом она родит ребенка от своего насильника.
Наконец Скалли позволила себе отключиться, как не раз делала раньше, и все фигуры вокруг нее превратились в тени. А в доме через улицу Малдер с трудом сдерживал слезы, глядя на освещенное окно в доме напротив. Он конечно не видел, что там происходит, но ему и не нужно было видеть. Он знал, и это знание терзало его разум видениями, которые он не мог прогнать. После первых нескольких недель существования Гилеада он думал, что пережил самую ужасную боль в жизни.
Оказывается, он не испытал и малой толики этой боли.
Фокс заставил себя отвернуться от этого освещенного окна, упал ничком на свою узкую кровать и тихо, так чтобы никто не услышал, заплакал. Его переполняли боль и чувство собственной беспомощности.
*Что мы можем сделать?* спрашивал он сам себя, и вопрос этот более не был риторическим. Он с самого начала отверг идею попытаться сбежать - это было практически невозможно, при той обширной системе безопасности, какую имел Гилеад. К тому же он рисковал бы не только своей жизнью, но и жизнью Дэйны. Но он понял, что это невыносимо - во всяком случае, для него. Рискнуть стоило. Но как отнесется к этому она?
В комнате Жены, Хозяин пригладил волосы, отряхнул воображаемую пыль с рукавов, и кивнул обеим женщинам. В те десять минут, которые Служанка проведет лежа неподвижно, он возглавит домочадцев в молитве о зачатии. Жена останется со Служанкой, чтобы в тишине предаться своим мыслям.
Скалли лежала молча, и услышала, как у нее за спиной Жена сначала тихо всхлипнула, а затем заплакала навзрыд. Она почувствовала минутную жалость к ней. "Им это тоже нелегко дается."

Часть вторая
Малдер ждал в саду, волнуясь. Хотя они тайно встречались уже три месяца, и никто ничего не заподозрил, страх быть пойманными ни на минуту не оставлял их. Но Скалли пришла, как всегда - мягкие шаги на лужайке, и улыбка на ее лице. Что-то ее беспокоило, Малдер сразу это увидел. Но она просто села рядом, и он обнял ее.
"Как же я рада тебя видеть!" прошептала она.
"Я тоже. Не представляю, как мы продержались целую неделю друг без друга."
"Что ты принес сегодня?"
"Кое-что особенное."
Фокс был горд собой - он две недели работал над этим, чтобы сделать ей сюрприз. Она так и просияла, когда поняла, что он ей протягивает.
"Кроссворд! Это просто чудесно!"
"Ты сможешь спрятать один листок бумаги и огрызок карандаша на день-два. Это поможет скоротать время."
"Еще как поможет! Спасибо..." Скалли прижала листок к груди, словно это было любовное послание. В каком-то роде так оно и было.
"Будем дочитывать "В объятиях бандита"?"
"Я не против. Аметист здорово вляпалась, насколько я помню..."
"Подожди... Нет." сказала она. "Я должна сделать это. Должна попросить тебя."
"О чем попросить?" Малдер немного растерялся.
"Малдер, я хочу чтобы ты любил меня."
"О... Боже, это неожиданно..." Фокс пристально посмотрел на нее. В ее взгляде была неприкрытая мольба, но не так, как он всегда представлял ее взгляд в этот момент. Ее глаза блестели каким-то жестоким блеском, какого он раньше никогда не видел.
"Разве ты не хочешь? Я всегда думала, что, может быть, ты... Ну, по крайней мере раньше... до Гилеада... Я знаю, что я тебя хотела."
Она осеклась не окончив фразы, когда Малдер осторожно поцеловал ее. Но уже через мгновение он отстранился.
"Дэйна, я всегда был к тебе неравнодушен. Даже более чем. Но как ты можешь быть уверена? Та ситуация, в какой мы оказались... очень тяжелая. Это давит на тебя. Ты обдумываешь такие варианты, о которых в нормальных условиях и не помыслила бы. Может быть, скоро появится вариант получше..."
Он задумался - может быть рассказать ей о планах побега? Нет, лучше не надо - было бы жестоко обнадежить ее, еще не зная, сможет ли он выполнить обещание.
"Ты сейчас уязвима... Потом ты можешь пожалеть о своем решении..."
"Черт тебя побери, Малдер!" выругалась Скалли, отталкивая его от себя. "Неужели ты не понимаешь? Ничего романтического в этом нет!"
Слезы подступили к ее глазам, и она поежилась от осеннего ветра.
"Не пойми меня неправильно... Ты мне небезразличен, и всегда был небезразличен... Хотелось бы, чтобы все было иначе, при других обстоятельствах..."
"Но ведь вовсе не обязательно..."
"ЗАМОЛЧИ, Малдер, и послушай меня. Я сменила уже четверых Хозяев, этот пятый, а я до сих пор не забеременела. Ты же знаешь, Республика Гилеад не признает мужского бесплодия. Если я не забеременею в ближайшие три месяца, меня объявят Неженщиной и отправят в Колонии на смерть.
На СМЕРТЬ, Малдер! Я уже не могу быть разборчивой, выжидая, пока не подвернется нечто романтическое, со свечами и скрипочками... Мне приятно, что тебе все еще есть дело до этого, но мне - нет. Мне приходится думать о том, как остаться в живых. Именно об этом я тебя прошу..."
Она разрыдалась, бессильно уронив голову ему на плечо.
"Прости..." прошептал он. "Я должен был подумать об этом."
"Никто не думает о таком, пока жизнь не припрет к стенке, Малдер. Хотела бы я, чтобы был другой выход. Но его нет."
Он привлек ее к себе.
"Я ведь люблю тебя, Дэйна."
"В этом-то и вся разница."
Хотя ей следовало бы как можно скорее закончить разгадывать кроссворд - одна из Март в любой момент могла войти в ее комнату с завтраком на подносе - Скалли то и дело отвлекалась. К ее немалому удивлению, вчерашняя ночь была просто чудесной, несмотря на то, что все произошло по необходимости. Она с удивлением обнаружила, что несмотря ни на что, все еще способна полностью отдаться страсти, почувствовать себя на верху блаженства. Иногда ей казалось, что эта часть ее личности уже давно уничтожена.
Она почувствовала, как при воспоминаниях о вчерашней ночи приятное тепло разливается по телу, и заставила себя сосредоточиться. *Я могу предаваться воспоминаниям позже, когда закончу разгадывать кроссворд.*
Фокс придумал довольно хитрый кроссворд, с несколькими шутками, которые заставили ее улыбнуться. Так, 8 по вертикали, зашифрованное "Том Колтон", оказалось "свинья". 17 по горизонтали - "ведьма" - оказалось "Фиби". Она улыбнулась, вписывая ответы. 28 по горизонтали - "леди-лисичка" - пять букв - Дэйна.
Скалли улыбнулась. Она подумала, что не только ночь, проведенная с Малдером, привела ее в столь радужное расположение духа. У нее появилась надежда. Может быть, она уже беременна. И тогда она будет в безопасности - она сможет остаться здесь, в этом доме, рядом с Малдером, на целых девять месяцев. И ее не объявят Неженщиной, не отправят в Колонии. Она сможет жить дальше, сможет увидеть...
"Увидеть как эти двое чудовищ растят нашего с Фоксом ребенка как своего собственного." подумала вдруг она, и все прежние страхи снова вернулись к ней. "Смогу ли я пережить такое?" К несчастью, это, похоже, было единственным выходом.
Малдер так же витал мыслями где-то далеко, когда шел в Оплот Закона сдать ежемесячный отчет о своей Семье. Это были те самые отчеты (а по сути своей - доносы), которые могли закончиться арестом посреди ночи. Любое неосторожное слово или глупая шутка могли закончиться как минимум многочасовым допросом. Малдер не слишком усердствовал с этими отчетами. Например, одна из Март постоянно ворчала насчет ограничений и глупых правил, но он не собирался доносить на старую уставшую женщину, которой просто хотелось почаще видеть на столе мясо. Если бы он смог раздобыть малейший компромат на своего Хозяина Дома, он сдал бы его не задумываясь, в ту же минуту - но этот человек был настолько благочестивым и строгим, насколько было возможно в Гилеаде. Поэтому Малдер сдавал довольно нейтральный отчет, с парочкой каких-нибудь мелочей, которые выглядели вполне правдоподобно, но недостаточно серьезно, и шел дальше.
Место было жуткое, построенное именно с таким расчетом, чтобы пугать своим видом. Высокий (40 футов) потолок, черный мрамор, флаги с изображением всевидящего Ока. Все в здании были одеты в серую с черным униформу Стражей. *Воплощение наших худших кошмаров.* подумал он. *Нас всех низвели до одной из шаблонных ролей. Нет личности, нет "я" - есть только безликие трутни в улье под названием Гилеад."*
И все же одно лицо выделялось в толпе. Малдер с трудом скрыл свое удивление, когда от серо-черной толпы отделился Скиннер и встал рядом с ним. Хотя не было сказано ни слова, он взглядом дал понять, что узнал Малдера, и коротко кивнул. Он, казалось, изменился не так сильно, как другие. *А он знал многих других - агентов ФБР, стоящих сейчас в этом зале и служащих своим новым хозяевам с таким же рвением и так же бездумно, как прежним.* Скиннер по-прежнему остался таким же мускулистым, как раньше, если даже не более. От него по-прежнему исходила аура властности, заставлявшая стоящих поблизости неосознанно подтянуться. Хотя возможно все дело было в повязке Дьякона, красовавшейся у Скиннера на рукаве.
Они вместе вошли в лифт, и двери закрылись за ними. Несколько секунд оба молчали. Наконец Скиннер нарушил молчание.
"Рад тебя видеть, Малдер. Я беспокоился за тебя - после нашей последней встречи..."
Фокс поморщился, вспомнив. Последний раз они видели друг друга в зале для новобранцев-Стражей, и оба были в крови и в синяках после "вербовки".
"Вы тоже выглядели не ахти, насколько я помню."
Скиннер кивнул, и пристально посмотрел Малдеру в лицо. "Раны и ссадины заживают. Многое меняется."
Малдер безошибочно узнал этот тон - Скиннер проверял его. Но что он хочет узнать?
"Разве не так, Малдер?"
Малдер поднял взгляд и посмотрел Скиннеру в глаза.
"Иногда я думаю, что изменилось куда меньше, чем кажется на первый взгляд."
Лифт остановился, дверь открылась, и с этими словами Малдер вышел из лифта и пошел прочь по коридору, не рискнув оглянуться.

"Собственность Кента, поди сюда. Я хочу поговорить с тобой."
Скалли вздрогнула. Жена редко говорила с ней, если в том не было необходимости. Она отдала покупки одной из Март и прошла в гостиную.
Стоя склонив голову, с капюшоном, упавшим на лицо, Скалли не могла видеть или хотя бы угадать выражение лица Жены. Да она бы ни за что и не предположила, что Жена скажет ТАКОЕ...
"Ты спишь с этим Стражем. Не с Джимом - с другим, из дома напротив."
Скалли отчаянно замотала головой.
"Нет, нет, мадам!"
*Господи, нет! Пусть схватят меня, но только не Малдера! Мы ведь так осторожничали, особенно последний месяц..."
"Я одобряю."
Несколько секунд она сидела молча, затем, в нарушение Закона, осмелилась поднять голову и посмотрела в лицо Жене. Та улыбалась - это было странно, но улыбка была искренней.
"Мы все хотим иметь еще одного ребенка, Собственность Кента. Родить его для меня - твоя задача. И если ты... ммм... прилагаешь дополнительные усилия... для этого, это только доказывает твою преданность своему делу. И ты правильно сделала, что выбрала Стража, а не одного из Докторов. Не смотри на меня так - я знаю все эти штучки. Как ты думаешь, как у нас появился маленький Даниэль? Страж по роду своей деятельности вынужден будет проявлять большую осторожность, чем Доктор. Я постараюсь почаще отсылать Джима куда-нибудь."
Скалли уже справилась с шоком, и теперь кивнула и сказала: "Разумеется, мадам. Кто... кто-нибудь еще знает?"
"Надеюсь, нет. Мой Муж - он... Ну, мужчины такие вещи не понимают. Ты должна быть потише, когда спускаешься по лестнице. Если я тебя услышала, значит могут услышать и другие. А другие домочадцы могут не разделять моего мнения, что важен результат, а не способы его достижения. В отличие от меня."
Вновь склонив голову, Скалли встала и направилась наверх. Ее слегка мутило, и она все еще дрожала от пережитого страха. Ее чуть не поймали!
И, как это было ни печально, в словах Жены была доля истины. "Неужели я действительно выбрала Малдера именно по тем соображениям, какие она предположила? Нет! Я люблю его, я знаю это - но почему же я не поняла этого раньше? Могу ли я быть уверена, что не обманываю сама себя, пытаясь представить ситуацию менее отчаянной, чем она есть?"
Однако два вечера спустя, когда она выбралась в сад и вновь увидела его, она поняла, что это не было плодом ее воображения. Его улыбка, его глаза, его сильные руки, обнимающие ее - все это опьяняло ее, как раньше опьянял бокал крепкого мартини.
"Ты в порядке, Дэйна? Ты сегодня какая-то встревоженная..." спросил он уже после.
"Сегодня я позволила себе усомниться в том, в чем сомневаться не следовало. Это было страшновато."
Фокс приподнялся на локте, и удивленно вскинул бровь, услышав столь загадочное утверждение. За тот месяц, что они были любовниками, она нередко казалась ему далекой, или рассеянной, но еще никогда - загадочной. Однако она просто пожала плечами и снова привлекла его к себе.
"Не думай об этом. Я в порядке."
"Точно?"
"Да, пока я с тобой."
"Переселение Детей Хамовых продолжается по графику. Еще пять тысяч человек были отправлены на свою новую Родину в бывшие Южную и Северную Дакоту.
Малдер невольно заметил, что видеозаписи "переселения" не показали - и задался вопросом, а остался ли из "Детей Хамовых" в живых хоть кто-то, чтобы принять участие в "радостном торжестве по случаю переселения". Для основателей Гилеада "расовая чистота" была столь же важна, как и распределение ролей.
Как обычно, он смотрел вечерние новости вместе с Хозяином Дома и его Женой. (Женам было позволено сохранить свои имена - эту звали Дорис - но было пугающе легко забыть об этом и думать о ней только как о выполняемой ею роли.) Она что-то вязала, молча, только время от времени украдкой поглядывая на Мужа.
Хозяин Дома злобно глянул на экран. "Интересно, сколько денег угробили на эту Родину. На перевозку... Пустая трата денег, по-моему."
Малдер знал, что это вовсе не означает, что Хозяин считает будто чернокожих нужно просто оставить в покое. Малдер прикусил язык, в буквальном смысле слова. *Я сижу тут и спокойно смотрю репортаж о уничтожении целого народа, смотрю с человеком, который возмущается что истребление идет слишком медленно, и я не говорю ни слова по этому поводу! Это было бы бесполезно - более чем бесполезно - но как я могу так себя вести?"
"А разве молчание - не знак согласия?"
Следующим вечером он попытался поговорить об этом со Скалли, и был очень удивлен, когда она рассмеялась - резкий и горький смех. "Ты только теперь понял, как легко смириться? Хотя, тебе пришлось смириться куда как с меньшим количеством вещей, чем мне."
"Дэйна, о чем это ты?"
"Ну, например, ты одеваешься почти так же, как и раньше. А мне приходится носить эту робу... Господи, когда мы с тобой стали близки, я поначалу не могла привыкнуть к собственному телу! Я уже забыла как я выгляжу - понимаешь, за нами даже в ванной и то наблюдают... Всего пару минут в день - ополоснуться, причем все время поторапливают. Мое собственное тело до сих пор кажется мне чужим! Я пытаюсь вспомнить, как я раньше одевалась, как вела себя, и все это кажется мне странным. Все более и более чуждым. Они отняли у нас даже наши воспоминания..."
"Черта с два!"
Фокс понимал, что она пытается сказать, но его огорчал тот тон, каким это было сказано. Она все более и более отдалялась, даже от него.
Неужели она права? Неужели Гилеад постепенно сжимает свой кулак вокруг них, отнимая у них даже их собственный разум и воспоминания?
Поездка Собственности Марка к Доктору была намечена на вторую половину дня. Малдер управился со всей работой по хозяйству, какая от него требовалась, чтобы вторая половина дня была свободна. Наконец он проводил Собственность Марка от дома к машине - на заднее сиденье, разумеется - и выехал со двора.
Она казалась нервной, чем-то взволнованной; обычно Собственность Марка была молчалива и неподвижна, как могила. Однако сегодня ее явно что-то беспокоило. "Ну, она здесь уже пятый месяц... Конечно она нервничает. Господи, Дэйна тоже живет в своем Доме уже пятый месяц - не беременна ли она? Если нет..."
Он заставил себя сосредоточиться на дороге. Они ехали в молчании, пока не свернули на улицу, где находился офис Доктора. Тут Собственность Марка неожиданно выпалила:
"Тебя заподозрили."
"Заподозрили в чем?"
"Ты и Собственность Кента. Я не знаю, может быть Хозяин Дома готовит вам ловушку - ты же знаешь, он ненавидит Стражей - но я слышала как он говорил Жене, что поймает вас на месте. Он хочет сдать тебя властям, избавиться от тебя."
Малдер глубоко вздохнул. Может быть, это тоже часть ловушки? Но нет - Собственность Марка была бледна и вся дрожала. Она многим рискнула, рассказав ему об этом.
"Спасибо, Собственность Марка. Я благодарен тебе."
Она кивнула, и закрыла лицо руками. "Никому не говори!"
"Не волнуйся."
Когда Собственность Марка вошла в кабинет Доктора, Малдер прислонился к машине. Он знал, что этот день настанет, и скоро - если следующий визит Скалли к Доктору не подтвердит беременность, он приведет в исполнение свой план побега, решил он. Но теперь у них не было даже этих нескольких недель. Действовать придется немедленно.
Фокс вздохнул, пытаясь отогнать страх. Он знал, чем могла обернуться такая спешка. Но он готов был рискнуть.
Если повезет, Джим сегодня уйдет куда-нибудь.
Скалли сидела за кустом, ожидая Малдера. Она редко приходила первой. На секунду она даже испугалась, но услышала шаги на тропинке.
"Дэйна, вставай." шепнул он, протягивая ей руку и помогая ей встать. Озадаченная, она взяла его руку - и вскрикнула, когда он буквально выдернул ее из кустов. Там стояла Собственность Марка, одетая в голубой плащ Жены. Второй плащ был у Малдера в руках.
"Одень это."
"Что происходит?"
"Мой Хозяин заподозрил нас. Сегодня его нет дома, так что это может быть наш последний шанс. Мы сматываемся отсюда."
"Ты спятил?!" прошипела Скалли, выдергивая руку. "Они поймают нас, Малдер! Нас убьют!"
"Дэйна, послушай меня, я... Черт возьми, не отворачивайся! Я уже давно это задумал. Я нашел безопасное место - у людей, которые работают на подпольщиков. Они помогут нам."
"Как ты можешь быть уверен? Может быть, это ловушка, которую твой Хозяин придумал для нас?"
Малдер почувствовал, что начинает злиться: ну почему она так упрямится? Но он уже знал ответ. Она многие годы жила в Гилеаде - обществе, где все делалось для того, чтобы сломить ее. Но под всем этим была все та же сильная женщина, которую он знал - пусть иногда это трудно было увидеть. Он глубоко вздохнул.
"Последний раз, Дэйна - доверься мне. Поверь."
Она с минуту стояла молча. Затем, даже в темноте, он увидел как ее глаза заблестели с прежним азартом и упорством, когда она взяла у него плащ. "Что ж, тогда поспешим."
Он провел их к машине, и велел сесть пониже, чтобы казалось будто он один в машине. Машина мчалась сквозь ночь - но не настолько быстро, чтобы их могли остановить за превышение скорости. Он молчал, чтобы кто-нибудь, увидев его со стороны, не удивился, с кем это он разговаривает, если в машине больше никого.
Однако женщинам на заднем сиденьи не было нужды себя сдерживать. "Я даже не могу выразить, как я тебе благодарна, Собственность Марка..."
"Бога ради, зови меня Вероника!"
"Вероника... Ты сильно рисковала ради нас. А я-то всегда считала тебя истинно верующей..."
"А я - тебя, Дэйна. Потому я и водила тебя к Стене так часто. Я думала, что если я буду вести себя достаточно благочестиво, ты не заподозришь..."
"Ну да, я и не подозревала."
Разговор смолк, когда Малдер свернул на посыпанную гравием дорожку возле одного из домов на окраине города. Он увидел, как люди внутри испуганно подняли головы. "Быстро, к черному ходу."
Дэйна и Вероника поспешили за ним к двери позади дома. Оглядываясь вокруг, и надеясь что никому из соседей не придет в голову выглянуть на улицу именно в этот момент, Малдер постучал в дверь.
Дверь открылась. Перед ними стоял высокий, сурового вида мужчина. Его лицо было бледным, но постепенно вернулось к норме, когда он узнал стоящих перед ним людей.
"Вы можете помочь нам?" спросил Фокс. Мужчина кивнул, и пропустил их в дом. Его жена, стоящая за его спиной, вздохнула с облегчением.
"Когда мы увидели фуражку Стража, мы испугались."
"Я вас не виню." сказал Малдер. "Вы сможете вывезти этих двух женщин отсюда? Из Гилеада?"
"Нет, не сможем." ответил мужчина. "Но я знаю парочку ребят - они квакеры - которые сумели несколько раз провернуть это.
Я сейчас позвоню им..."
"Вы так рискуете из-за нас..." прошептала Скалли. "Мне даже совестно просить вас..."
Женщина покачала головой.
"Не поймите меня неправильно, но мы делаем это не ради вас. Мы делаем это, чтобы приблизить крах Гилеада."
"Можете рассчитывать на мою поддержку - по крайней мере духовную." сказал Фокс. "Но сейчас я должен идти."
"Идти?" До Скалли не сразу дошел смысл сказанного. "Но... ты же едешь с нами!"
"Я хотел, но пришлось все делать в спешке. Мне пришлось взят машину Хозяина. Ее будут искать и найдут - а я не могу позволить чтобы они напали на твой след, Дэйна. Машину нужно отогнать подальше."
Скалли почувствовала, что ей нехорошо. Она схватила его за рукав.
"Но ты нас догонишь?"
Он хотел солгать, успокоить ее - но подумал, что нельзя этого делать, даже сейчас. Разве не жестоко было бы понапрасну обнадеживать ее?
"Я бы догнал, если бы смог, но не думаю, что у меня будет шанс. Дэйна, пожалуйста, не надо грустить. Мне достаточно знать, что с тобой будет все в порядке."
"Как со мной может быть все в порядке, если ты погибнешь, Малдер? И как ты мог подумать, что я захочу бежать без тебя?
Пусть Вероника остается здесь, а мы придумаем что-нибудь, найдем какой-нибудь другой выход..." вскричала она.
"Нет, Дэйна. Пожалуйста... Все уже сделано. Мне конец. А ты должна беречь себя - это последнее, что ты можешь сделать для меня... ради меня."
Воспоминание о том, как она хоронила золотых рыбок, промелькнуло в ее памяти. Скалли склонила голову, чувствуя, как горячие слезы текут по щекам.
"Я люблю тебя..."
Малдеру до боли хотелось остаться с ней хоть ненадолго, сказать ей все, что у него на сердце, но он знал, что каждая секунда промедления увеличивает риск для нее. Да и сказать-то по-настоящему нужно было только одно...
"Я тоже люблю тебя. Помни об этом." сказал он, его голос дрогнул.
Он привлек ее к себе, и в последний раз поцеловал. Ее губы дрожали.
А потом он растворился во мраке ночи.
"Где она?"
Слова били его почти так же сильно, как и кожаная плеть, удар которой последовал за ними. ШЛЕП! Сила удара отбросила Малдера назад - насколько это позволяли удерживающие его ремни.
"ГДЕ ОНА? ГДЕ ОНА?" подхватила толпа. Фокс видел сотни Стражей, которых согнали сюда, в Зал Спасения при Оплоте. Вся их дикость, которую Гилеад вынуждал их сдерживать, сейчас нашла выход в ненависти к нему. Он снова увидел некоторые знакомые лица, которые сейчас почти до неузнаваемости исказила ненависть.
ШЛЕП!
Плеть снова ударила его, на этот раз она попала по лицу, рассекая кожу на подбородке. Фокс застонал, и Исповедник довольно ухмыльнулся.
"Ты готов сказать? Ты готов разделить с нами радость искупления? Тогда скажи нам, где она?"
"Кто?"
"Эта женщина, Собственность Кента."
"Не знаю никакой Собственности Кента."
Исповедник нахмурился. Он упрямится, или он уже бредит и ничего не соображает от боли? Мутный, рассеянный взгляд жертвы заставил его склониться в пользу второго. Медленно и неохотно Исповедник сказал:
"Где женщина, некогда известная как Дэйна Скалли?"
В глазах Малдера блеснул огонек торжества. Исповедник понял, что его провели, и в ярости опустил плеть на спину Малдера.
"Где она?"
"Не достанешь!"
С этими словами Фокс наконец сдался мраку, и в полуобморочном состоянии рухнул на пол.
Исповедник оглядел разочарованную толпу.
"Этот еретик не желает быть спасенным. Он заплатит за свою Ересь. Завтра в Секторе 12 состоится публичная казнь. Те из вас, кто желает присутствовать, могут это сделать. Смерть грешнику!"
Крики толпы эхом отдавались в голове Малдера, мысли расплывались. *Она в безопасности. Они не стали бы меня спрашивать, если бы нашли ее. В конце концов все было не зря.*
Он наконец потерял сознание, и пришел в себя только некоторое время спустя. Он лежал на полу одного из транспортных фургонов, его руки по-прежнему были скованы наручниками за спиной.
"Гляди-ка, кажется очухался..." услышал он голос.
"Если будет доставлять нам неприятности, вкати ему дозу."
"Да какие неприятности он может доставить, в таком-то состоянии?" усмехнулся первый голос, ткнув Малдера ботинком под ребра. Фокс задохнулся от боли, и попытался свернуться в клубок, чтобы защититься.
"Слышь, Хьюз..."
"Это еще что за..?"
Внутри фургона раздались выстрелы, оглушительным эхом отдаваясь от металлических стен. Фокс услышал крик, затем удар сначала одного, потом второго тела о пол фургона, и скрип тормозов. Секунду спустя фургон остановился.
Малдер попытался приподняться, но не смог. Все, что он мог видеть - один из трупов, валявшийся рядом с ним.
Чья-то сильная рука взяла его за плечо, и помогла подняться.
"Ну и фонарь у тебя под глазом..." сказал Уолтер Скиннер.

"Слушай, тебя не должно тошнить, пока мы не попали в лодку." с усмешкой сказала Вероника, сочувственно похлопав Дэйну по плечу.
Скалли только улыбнулась. Она еще не готова была поделиться с кем-нибудь своим подозрением, что ее тошнота вызвана совершенно другими причинами.
"Долго еще ждать?"
"Мистер Кромвелл говорит, что тот человек, с которым его связали квакеры, будет здесь с минуты на минуту. Потом короткая поездка на машине до их дока, и мы едем на остров Принца Эдуарда."
Вероника была просто в восторге. Несколько дней свободы чудесным образом преобразили ее - ее походка стала более уверенной, в голосе появились счастливые нотки...
Скалли знала, что и она, несмотря на тоску по Фоксу, начинает приходить в себя. Только начинает - даже если они и вправду доберутся до острова Принца Эдуарда, и Гилеад никогда больше не будет угрожать ей, она знала, что до конца дней своих будет залечивать раны, полученные в эти несколько лет. Если их вообще возможно залечить. Но свобода, которую у нее когда-то отняли, была слишком прекрасна, чтобы не радоваться ей снова.

*Малдер отдал свою жизнь, чтобы я могла жить дальше.* напомнила она сама себе. *Я должна помнить о его жертве. Я должна радоваться возможности жить - возможности, которую дал мне он.*
Но знать, что он погиб...
Нет, лучше не думать об этом.
"Фургон едет!" крикнул мистер Кромвелл. Вероника и Дэйна вышли из сарая, где прятались последние несколько дней... и Скалли застыла с раскрытым от удивления ртом.
"Скиннер!"
Уолтер Скиннер усмехнулся, выбираясь из фургона.
"Добрый день, агент Скалли. Хороший денек, не правда ли?"
Кромвелл вскинул брови.
"И зачем вы обратились ко мне, если вы друзья с одним из лидеров Сопротивления?"
"Мне следовало бы догадаться." сказала Дэйна, обнимая своего бывшего начальника, и он обнял ее в ответ. Она рассмеялась.
"И почему меня это удивляет..."
"Ну, удивления еще не кончились." сказал Скиннер, указывая рукой на заднюю часть фургона. Заинтригованная, Дэйна подошла туда заглянуть...
"О мой бог... Малдер!"
Он был там, избитый, в синяках, но улыбающийся.
"Дэйна... Мы вырвемся!"
Сдавленно вскрикнув, она кинулась к нему и обняла. Слезы катились по ее щекам, когда он обнял ее в ответ.
"Я все время отчаиваюсь, Малдер. А ты все время доказываешь, что я неправа."
"И впредь буду. Дэйна, как же я люблю тебя..."
"И я люблю тебя, Малдер."
Она и вправду любила его. Никогда еще она не ощущала это так сильно, как в эту минуту, когда она наконец была вольна выбирать. Дэйна поняла, что никогда не сможет оставить его, и никогда и не захочет оставить.
Она осторожно поцеловала его, стараясь не задеть рану на подбородке. Он ответил на ее поцелуй так горячо, как только мог.
"Все кончилось, Дэйна. Мы наконец свободны."
Выдержав тактичную паузу, Скиннер подошел к фургону, и улыбнулся им обоим.
"Извини, что не смог доставить его в лучшей форме..."
"Даже не думай извиняться!" воскликнула Скалли. "Как я могу отблагодарить тебя?"
"Ну, вообще-то есть кое-что..."
Скиннер вдруг посерьезнел. Скалли и Малдер насторожились.
"Не отвечайте поспешно."
"Не будем. Так о чем речь? Мы что угодно..."
"Не говорите так, пока не выслушали." предостерег Скиннер.
"Вы не обязаны это делать, но я хотел бы чтобы вы подумали об этом."
"Расскажи же наконец, о чем речь."
"Сопротивление - малочисленная группа людей. С каждым днем нас все больше, но пока нас слишком мало чтобы нанести такой урон, после которого Гилеад падет. Я не жалею, что мне пришлось пожертвовать своим положением Стража - все равно рано или поздно они бы догадались, и я знал, что времени у меня немного. Но мне нужно больше людей, хороших людей, чтобы наша группа могла эффективно действовать. Вы двое были чертовски хорошими агентами ФБР в свое время. Я думаю, вы могли бы здорово мне помочь. Но я знаю, какой это риск. Если вы решите, что все-таки хотите уехать, я отвезу вас, посажу в лодку и с улыбкой на лице помашу вам рукой на прощанье, ни капли ни в чем вас не упрекая."
Скиннер на секунду пристально вгляделся в их лица, потом отошел на пару шагов.
"Обсудите это."
Они несколько минут сидели молча. Малдер чувствовал тупую боль во всем теле, как напоминание о том, каковы могут быть последствия его решения. И тем не менее... разве он смог бы уйти? "Я хотел бы остаться." понял он. "Ни в Канаде, ни в Англии, ни где-нибудь еще мне не будет ни минуты покоя, пока я буду знать, что творится здесь. И потом, как я могу быть уверен, что Саманта не живет сейчас где-то там, в такой же алой робе? Но... я не могу решать за Дэйну. Как она сама решит..."
Стоя рядом с ним, Скалли положила одну руку на живот. "Если я беременна, я хочу, чтобы мой ребенок рос в безопасности. На свободе. Как я могу рисковать этим?"
Но сидя там в этот момент, она подумала о матери. О той прекрасной женщине, какой она помнила ее в дни своей юности.
Женщине, достаточно сильной, чтобы удержать семью вместе во время долгих отлучек отца, когда он уходил в плавание. О более зрелой, мудрой женщине, какой она стала позже, женщине, которая поддерживала своих детей во всех трудностях жизни.
Ее сила, ум, доброта и вера ничего не значили для Гилеада. Они только увидели морщины на ее лице, поняли, что детей ей уже не рожать, и выбросили ее вон. Как мусор. "Поэтому мой ребенок вырастет без бабушки. И я не смогу спокойно уйти, зная, что я могу сделать что-то, чтобы прекратить это безумие."
Скалли повернулась к Малдеру, и он увидел решимость в ее взгляде. Он крепко сжал ее ладонь. "Ты уверена?"
"Абсолютно. Помнишь, что тебе сказал один умный человек - что каждая жизнь и каждый день в опасности..."
Фокс рассмеялся. "Это был тот самый умный человек, который теперь втягивает нас во все это. Черт, и как давно он это замыслил? Начал вербовать заранее..."
"Серьезно, Малдер - я хочу сделать это. Мне нужно сделать это. Ты со мной?"
Он снова обнял ее.
"Всегда."

(С) Эми Винсент, 1996 г.
(С) А.Старз, 2000 г.

назад

------------------------